许多人都关注周鸿祎性格中好胜自信的一面，并将其视为他日后富贵亨通的关键因素。其实此人骨子里有冷静沉着的大局观念，还有孤注一掷的冒险气质，每逢山穷水尽之际，他都有铤而走险的胆量和决心，还有转型变革的智慧和能力。在他创办奇虎并不算长的历史中，这样的关键时刻多次出现，回顾起来总会令人意犹未尽。
“利用搜索技术做出社区聚合的门户，把社区里面好的东西都挑出来，变成一种新媒体，让人们去阅读。”这是创业之初周鸿祎对奇虎的规划，听起来很美好，也曾打动很多投资人，可实际执行起来周鸿祎才发现，理想是美好的，现实是残酷的。
按照周鸿祎原本的计划，2006年年底要完成动态内容搜索技术——PeopleRank的研发，可是，在实际研发中，周鸿祎发现社区的信息具有更新速度快、垃圾信息多、信息分布不集中等特点，这导致社区搜索的难度远大于传统搜索，虽然投入了最大化的人力、资金支持，PeopleRank还是直到2007年年底才基本完成，周期比计划长一年。
搜索技术终于出来了，可是如何将社区里有效的信息抓取，进行分类并聚合出专门的个性化频道呢？这件在新闻领域里熟练操作的事情，又成了奇虎的一个难关。“在新闻领域，很多网站都能做到这一点，但这建立在新闻容易划分、数量有限而且网站一般都做了预先分类的基础上，而社区内容本身就是一个长尾，所以自动化地建立个性化的阅读平台，这件事的难度比预想的大很多，”周鸿祎解释道，“这种创新，就意味着你要走一条没有路的路，翻山越岭，穿越各种荆棘，困难比我们预想的要大得多。”
奇虎的发展没有想象中的一飞冲天，反而步履维艰，周鸿祎有点急了，他开始意识到，是不是奇虎的战略方向不对呢？
恰在这个时候，周鸿祎之前投资的两家公司——迅雷和Comsenz都表现出很好的发展势头，尤其是迅雷，2005年被媒体评为“中国最成功十大国产软件”之一，2006年登上了“IT风云榜”，用户人数持续猛增，它们是凭借什么超过拥有“最强的团队、经验、技术、资金”的奇虎的呢？
周鸿祎分析道：“我投资迅雷和Comsenz的时候，他们的团队都比较小，也没有钱，所以我给他们制定的目标反而比较切合实际，不特别大，但是很专一。奇虎公司拥有中国最领先的BBS搜索技术，能够搜索范围覆盖中国95%以上社区网站。但是因为UGC的东西很多，有音乐、有视频、有图片、有生活搜索、有房地产，我们发现越做越复杂，越做力量就越不能集中了。”周鸿祎的思路很快清晰：“‘大而虚的追求’是问题的核心，解决的办法，就是聚焦。”
周鸿祎是一个执行力非常强的人，有想法立即行动。2008年3月7日，奇虎网宣布改版为中文问答网站，只专注于社区中关于“提问”和“回答”的有效信息。8日，奇酷网宣布改版，新奇酷在延续原奇虎门户形式的基础上，推出了社区整合营销平台——UM（You Marketing）。11日，360安全卫士宣布正式从奇虎中剥离，成立独立子公司运作，奇虎股东承诺在未来的三年内，将对360安全卫士注资3.6亿元人民币。就此，周鸿祎的“三驾马车”——奇虎、奇酷和360安全卫士打造成型。
“三驾马车”的组合是周鸿祎对过去战略的一个挑战，它标志着奇虎的业务中心开始逐步由搜索向安全转移，备受冷淡的360安全卫士开始成为舞台上的主角。
在这个节骨眼上，奇虎又发生了一件大事：原360安全卫士负责人傅盛宣布离职。一个高层离职本不算大事，可关于他离职的原因，在业内又引发了一轮热火朝天的争论，使得这件小事不断发酵，最终成为公众话题。
傅盛被一些业内人士誉为周鸿祎手下难得的干将之一，从3721时代开始，他就一直追随在周鸿祎左右，他曾做过3721公司的产品经理，做过雅虎中国的产品经理。到奇虎后，他的职位是奇虎公司个人软件事业部总经理，负责360安全卫士及相关产品的开发。因为他一直是360安全卫士的直接负责人，而奇虎战略调整后，360安全卫士的地位急剧提升，所以，有人猜测是因为他功高震主才被周鸿祎拿下。还有人猜测，奇虎战略调整后，他与周鸿祎在产品及战略思路上出现分歧，这才选择离职。
事件因由众说纷纭，扑朔迷离。傅盛离开后，周鸿祎亲自掌管360安全卫士，周鸿祎的个性决定了他敢于单挑整个杀毒行业，他不惧行业巨头的威慑，他有充分的资源和能力把360的盘子做大，这直接影响了360后来的发展方向。
大文学家雨果说过：“被人撕掉面具是一种失败，自己揭下面具则是一种胜利。”承认自己的不足，是一种勇敢也是一种智慧。真正的智者会勇于承认自己犯过的错误，然后去弥补。周鸿祎正是这样一个人，他发现自己走过弯路并能快速地修正，360也因此可以前行得更远。