能力总是和人完成一定的活动相联系在一起的。离开了具体活动既不能表现人的能力，也不能发展人的能力。
能力有一般能力和特殊能力。一般能力是指观察、记忆、思维、想象等能力，通常也叫智力。它是人们完成任何活动所不可缺少的，是能力中最主要、最一般的部分。特殊能力是指人们从事特殊职业或专业需要的能力。人们从事任何一项专业性活动既需要一般能力，也需要特殊能力。
企业所要求的一个人的能力包括学习能力、交流能力、表达能力、逻辑思维能力等基本的能力和一些与工作职位紧密相关的专业能力。企业选人时，应该注意以下3个方面。
1.不重学历重能力
不重学历重能力已经成为企业选人的共识。如今越来越多的企业已经认识到，学历仅能说明一个人具有一定的学习能力，或者说具有某一专业知识的可能性，但具体岗位对人才有特定的素质要求，如有的重视研究能力，有的重视公关能力，还有的重视组织能力，而这些都是仅凭学历无法反映出来的。因此，不能因为以往的职位、薪酬或者学历有多高而判定这个人是人才，人才要在一个具体的情况下来衡量，最重要的是要把他放在什么位置上来认识和使用。
麦当劳招聘员工时从不看重被聘者的学历高低，他们注重的是被聘者的能力，特别是实际的动手能力和操作能力。没有人可以只凭一纸高学历证明而迈入麦当劳的大门，只有那些具有热情的工作态度、出色的工作能力，且能够和其他成员较好地协作和沟通的人，才会有机会进入麦当劳。
2.沟通能力十分重要
随着社会分工的不断细化，工作中需要更多的交流与协作，因此沟通能力便成了一个人最基本的能力，也是企业选人的一项非常重要的标准。
IBM在甄选人才时就特别注重候选人的沟通能力。
IBM公司特别注重考察应聘者是否善于沟通。一个人的沟通能力不在于说话多少，而在于能否说到点子上，思路是不是清晰，是不是有逻辑性。在面试时，面试人员还会提一些与应聘者观念不同的问题，看对方如何回答。沟通能力强的人表现会很自如，落落大方。曾经有一个应聘者来应聘，面试人员出了一道难题，问她在三五年以后是否有离开公司的打算。面对这一问题，比较常见的回答是“我不会有这样的考虑”。可她回答说：“我现在不能给你‘是’或‘不是’的答案，但我可以向你承诺，在IBM这几年会竭尽全力作出贡献，绝对不会辜负公司的信任和培养。”这个回答给面试人员很深的印象。4年后她离开IBM公司，但IBM公司认为她在IBM干得很出色，实现了面试时的诺言。
不仅仅是IBM，许多企业对应聘人员的沟通能力都很注重。从调查数据来看，约73.8%的企业在对员工工作技能进行考察评估的过程中，会把沟通能力等基本技能和专业技能放在同一水平上，进行平等对待。
3.社交能力和工作能力哪个更重要
在选人方面，有一个难题，即一个工作差强人意但讨人喜爱，另一个应对工作虽绰绰有余的为人处事却一塌糊涂，这时你该选择哪一个？
在这里我们提供一个工具——社交能力——工作能力矩阵。
不管企业有多少种甄选候选人的工具或方法，一般总是通过两个标准衡量候选人：工作是否出色？与同事相处是否融洽？这样可以把员工分为四类：“可爱的明星”，工作能力和社交能力都很出色；“出色的怪才”，工作出色但是很难相处；“可爱的傻瓜”，很难胜任工作但是非常讨人喜欢；“糟糕的怪人”，工作和做人都一塌糊涂。
在“可爱的明星”和“糟糕的怪人”之间作出选择是最容易的。但现实生活中往往没有简单的选择，总经理必须在“可爱的傻瓜”和“出色的怪才”间权衡利弊。
现代的工作场所越来越受结果驱动，并要求人们为实现这些目标采取合理的步骤，企业几乎总是选择“可爱的傻瓜”，而不会考虑“出色的怪才”。因为，在一个注重团队合作的企业，一个火药味十足且让人讨厌的员工将对企业的动力和士气产生许多消极的影响，团队的凝聚力会因为一个出色的怪才而分崩离析，这给企业带来的损失相当严重。
不过，这也不是绝对的。上述情况和分析只适用于大多数情况。具体选择时，选择“可爱的傻瓜”还是“出色的怪才”，要视具体岗位而定。比如，如果是选择设计和研发人才，也许后者比前者更有潜力，日本的本田技术研究社就专门招收个性不同的“怪才”，索尼也曾因选用“怪才”而创下辉煌业绩。