许多研究表明，咨询者本身的条件是影响疗效的关键因素之一。在美国，心理咨询工作者入学时一般要经过面试及测验筛选，大学本科毕业再接受两年的培训，经考核后具备必需的素养方能取得咨询许可证，对专门的心理治疗家的要求还可能再高一些。许多国家还制定了相应的法律法规，专业学会规定了同行人员的守则等，有的对不同水平的培训与职责也作了相应的规定。
一般来说，心理咨询者应具备下列条件：
一、扎实的心理学知识
心理学理论、技术和方法是从事心理咨询的基本条件。尤其是咨询心理学、医学心理学、变态心理学等知识，对于准确地收集资料、分析原因、明确诊断、选择方法等，都是不可缺少的条件。
二、广阔的知识面
丰富的社会科学和自然科学知识也是心理咨询者不可缺少的条件，它包括医学、社会学、教育学、语言学、哲学等人文科学知识。只有具备了这些知识，才能理解和适应咨询中面临的千变万化的情况。
三、良好的个性心理品质
咨询者的个人风格是其理论、方法和人格特点的合成，研究表明，个性品质的重要性并不亚于其理论、技术和经验。良好的品质包括坦诚、纯正、热情、开朗、友善、同情心、善于设身处地地理解、善于交流等，而虚伪、攻击性、权威主义、自以为是等，是最不适宜咨询工作的。
四、高尚的职业道德
职业道德包括对心理咨询工作的热爱，具有高度的责任感和事业心，认真、细致地处理来访者的问题，不侵犯他们的权利，不对他们讥讽嘲笑。职业道德的另一项内容是尊重求询者的隐私，为他们保守秘密，尊重他们的人格。
一般来说，心理咨询者还应通过专业的培训。1984年，WHO的专家在我国讲学提及专题咨询的实践要求包括：（1）10例以上精神障碍咨询（包括神经症、人格障碍、反应性障碍、功能性及器质性精神病）；（2）10例以上躯体障碍咨询，至少包括慢性病、急性病、妇科病各1例；（3）生活问题咨询，包括性问题、婚姻、家庭和人际关系等；（4）至少实习5个重大危机事例干预；（5）老年人咨询；（6）儿童、青少年问题咨询；（7）其他如司法医学咨询等。
（周明伟 熊葶 寇觉中 金晓莉 刘红卫）