南宋有一位名臣叫文天祥，是一位忠义之士。在他小的时候，有一次到乡贤祠里瞻仰欧阳修、胡铨等忠臣节义的牌位时，看到一个“忠”字，他感慨不已地说：“人如果没有忠义的节操，身居庙堂之高虽为万人敬仰，也不是真正的大丈夫。”
长大后，文天祥凭借一颗忧国忧民的心，在朝廷做了官。在职期间，他仗义执言，时时都为国家和百姓着想。
理宗开庆初年（1259年），元军出兵攻打宋朝。面对军事上敌强我弱的形势，朝廷里的一些人苟且求安，希望向元军求和。可是文天祥却极力反对，他说：“朝廷面临敌军的进攻，我们应该奋发自强，拿出忠义之气，捍卫我们的领土。”
于是，文天祥召集各地豪杰之士，捐出自己所有的家产充当军费，决心用自己的生命与国家的命运共存亡，以此表达对大宋国土誓死效忠。可是，文天祥的军队不敌元军，最后文天祥被俘。
元世祖忽必烈是一位珍惜人才的君王，早就听说文天祥无论是才识还是气宇都是一个良臣。所以他决定说服文天祥归顺元朝，并赐予他宰相的职位。可是文天祥却说：“国家已经灭亡，为人臣子即使以死相报，都不足以报答朝廷，我怎么能苟活于世呢？如果我再谋得一官半职，就相当于背弃我谨持一生的‘忠义’的信条。那我还活着有什么意义呢？请您赐予我一死吧！”
忽必烈无奈，最后判处文天祥死刑。文天祥死后，有人从他的衣带中发现了一首赞文：“孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧。”
意思是说：“孔子教导人成仁，孟子教导人取义，只要把这个义气做到极点，那么仁德也就到达极致了。读了圣贤人的书，学的到底是什么，其实就是仁义啊！从今以后，我也勉强可以说没有惭愧了。”当时，他年仅48岁。
美德感悟
自古以来，无数志士豪杰无论身处怎样的风云变幻中，都不能摧折他仁义的气节。文天祥在国家民族危难的时候，誓死抗敌，试图保护国家的疆土。即使到了兵败被擒时，他仍然忠勇不屈，誓死效忠的气节没有改变。
文天祥从容就义、视死如归，正是源于他“所欲有甚于生者”。在他的价值观里，道德节义超过了生命本身的价值。他用一生谱写了一首正气之歌，所以，他的浩然正气时隔700多年，依然为人传唱。