题解
南宋祥兴元年（1278）十月，文天祥兵败被俘，元将张弘范强迫他随船同往崖山追南海宋帝昺，经过广东省中山县南面的零丁洋时，写下了这首诗。翌年正月，张弘范又一再逼迫文天祥招降在海上坚持抗元的南宋将领张世杰，文天祥便出示此诗，张弘范始知无望，只得作罢。
《过零丁洋》这首诗回顾诗人入仕以来，特别是四年前起兵抗元以来艰难的经历，把个人身世和国家命运紧紧联系在一起，表示了以身殉国、誓死不屈的坚定决心，表现了诗人宁死不屈、大义凛然的爱国精神。这首诗不仅气节崇高伟大，而且艺术手法也很出色。
原文
辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星②。
山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁③。
人生自古谁无死，留取丹心照汗青④。
注释
①零丁洋：在广东中山县南。②遭逢：遭遇。起一经：由精通经书而起家。宝祐四年（1256），文天祥中明经第一。寥落：寂寥冷落。四周星：四周岁。星，指岁星。德祐元年（1275），文天祥起兵抗元，祥兴元年（1278）被俘，这期间正是四年。③惶恐滩：在今江西省万安县，是赣江险滩之一。景炎二年（1277），文天祥兵败撤军，途经惶恐滩。④汗青：史册。把竹简烤出水分后，再书写，叫汗青。
赏读
诗首联总叙诗人的经历，“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星”，“起经”是指文天祥二十岁中进士一事，“四周星”即四整年，文天祥于德祐元年（1275）起兵勤王，至祥兴元年（1278）被俘，恰为四个年头。这两句写出了国家的境况和个人心境。诗一开始，就把自己的身世和国家的命运紧密连结在一起。
颔联从国家和个人两方面抒写，写得很深沉。这里用了两个比喻：以“风飘絮”比喻“山河破碎”不可收拾；以“雨打萍”比喻“身世浮沉”，诗人用凄凉的自然景象比喻国事的衰弱和自己的坎坷人生，极深切地表现了他的哀痛。这一联对仗工整，比喻贴切，形象鲜明。
颈联巧用地名作对，既写出在惶恐滩撤退时的惶恐，又写出如今在零丁洋里，身为俘虏，感到孤苦伶丁这样两个事实。诗人借此慨叹自身的遭遇和国家的危亡。
尾联“人生自古谁无死，留取丹心照汉青”，是英雄的誓言，是人生哲理，是千古名言，也是全诗的结论。从这一千古名联中，我们可看到文天祥忠心爱国、正气凛然、视死如归的高大形象，正像谢榛在《四溟诗话》中说：“结句当如撞钟，清音有余”，这首诗正是由于结尾绝妙，致使全诗由郁而扬，由悲而壮，成为一曲千古不朽的壮歌，激励和感召着古往今来无数志士仁人为正义事业英勇献身。