公司里最常见的场景之一：一个销售去见了客户，带着一肚子郁闷地回到公司，冲到老板的房间说：老板啊，我今天去见那个某某客户了，人家要咱降价啊。您拿个主意吧，咱降还是不降啊？
如果你是老板，这个时候你会怎样回答呢？第一，你对这个案子十分了解，你可以对此做出迅速反应，一拍桌子，说：降什么降啊？这个案子我们有绝对优势。挺住！第二，你对这个案子不那么了解，你的第一反应是了解情况：哦？为什么？客户的理由是什么？你们是怎样跟客户谈的？客户要求降价是因为我们的产品不够好？还是因为他们的预算有限？还是因为竞争对手？还是因为决策人想省钱邀功？抑或是他有什么别的想法？总而言之，是一大串的问题。如果老板有的是闲工夫，他又认为这个案子非常重要，也许老板会花两个小时跟你讨论。但是一般情况下，这么理想的情况并不多见。水平高的老板会说，好吧，你把情况给我讲讲，我来考虑一下。你是怎么考虑的？水平差一点儿的，会说，岂有此理！你怎么到现在才跟我汇报啊？我现在忙着呢，回头再说吧。
很多人去向老板请示之前在潜意识中都有过这样假设：他是老板，他有责任回答我的问题；他是老板，他有能力对这件事儿做出决定；这件事儿重要，我跟老板说了，不管他怎么决定，就没我责任了，等等。但是很少人会反过来站在老板的立场上考虑。每一个做老板的，只要他不是特烂的那种，每做一个决定都是一个慎重的思考过程。对于公司里的事儿，他不是每件事都在前线，他并不了解每一件事的细节，他的判断大部分是根据下属提供的情况背景利用自己的经验和能力做出的。如果你了解了这一点，你想在请示领导的时候得到最好的反馈，你就应该先做做作业。
不要给老板命题作文，要把问题可能的答案找出来供老板选择。
上面的这个场景中，销售人员正确的做法应该是：1.不要急于找老板决定（紧急情况另作讨论），先把事情的前因后果、来龙去脉想想清楚；2.起草一份邮件或者报告，给老板几个选择：降，不降，部分降，现在不降，先等等……给出每一种选择的理由，并且告诉老板你倾向的选择是哪一个，为什么。
这样做的好处是显而易见的。对事儿好——你可以在最短时间内得到老板的指示；对老板好——他可以节省思考的时间并能够做出相对正确的判断；最重要的是，对你好，一是你对这件事儿又认真梳理了一遍，二是哪一个老板会不喜欢这样做事的下属呢。
这个道理其实再简单不过：在你答考卷的时候，你是喜欢问答题呢，还是喜欢选择题呢？老刘自己喜欢后者，因为后者简单。
（2011.03.21）