萱花，闽南叫“金针菜”。因为它可以造菜作汤，调羹佑膳，气味适口，开胸健胃，所以是大家赏识的花蔬上品。
据《食谱》载：“……腊月，萱草面……”可知很早便为人们普通食用。
萱花，属百合科多年生草木。茎高二尺左右，夏秋抽茎开花，花盖六片，花为橘红色，长二至二点五寸。花及嫩芽供食用。它的叶长一至二尺，平行脉；它的根为肉质，肥壮黄色。据《泉州府志》物产篇载：“萱草，叶似兰花，花淡黄，一名‘宜男’一名‘忘忧’。味清香，俗名‘香萱’……”朱熹有诗——
春条拥深翠，
夏花明夕阴。
北堂罕悴物，
独尔淡冲襟。
简单四句，勾画出这种萱花的生活与性格，最后一句拟人化了，或许也就是诗人自己的写照吧！
考“萱”，本作“藼”，亦作“谖”、“萲”、“蘐”。《诗》：“安得藼草”，见《说文》。按“藼”为“萱”本字。《尔雅》作“萲”，俗作“蘐”。《诗经.卫风.伯兮》“焉得谖草，言树之背”，“背”即“北堂”。叶梦得《遣模归视石林诗》：“白发萱堂上，孩儿更共谁。”
——这就成为世俗称母亲为“萱堂”的本源。直到现在，海外华侨在书信往来之中，还喜欢沿袭这个雅号。
“萱草”除了俗名叫为“金针菜”外，还有叫“忘忧”、“宜男”、“疗愁花”等异名。
“萱草”作为一种花卉，致使历代咏吟的人极多。曹植《宜男花颂》：“草号宜男，既晔且贞……”把“萱花”歌颂至“福齐太姒，永世克昌”这无可复加的地步。孟郊诗：“萱草儿女花，不解壮士忧”，不能不说是一贬。草木有幸，遇到诗人，平添许多美名，诸如：“翠叶”、“朱花”、“欢客”、“娱情”、“养性”……令人举不胜举。
宋朝王十朋对花卉啄吟，亦是善触善感的，他也有一首咏“萱花”的诗——
有客看萱草，
终身悔远游；
向人空自绿，
无复解忘忧！
王十朋咏吟时，显然是心情不好，他针对《本草》言“食之令人欢乐无忧，轻身明目”之说，加以否定，见识自然也不一般。
“萱草”除了做菜食用外，医学书志还载它性味甘凉。它的根能清热利膈。可以治疗过劳积伤，腮腺炎，以及胃火牙痛、乳痈、小便淋痛带血等等之症。
——原载《晋江科普》1985年