“小蓝，你是灵狐，能说人话，有些许法力。你跟着他们兄弟俩，是为偷习法术，这我早就知道了。”
我听得心惊肉跳，脑门上的青筋鼓出，恨不得赶紧夺门而逃。
病榻上的班智达消瘦得只剩皮包骨，像一片干黄的枯叶，能被一阵风轻飘飘地吹走。布满老人斑的脸上皱纹如沟壑，纵横密布。他费力地呼吸着，每吸一口气都要耗去大量力气，身上唯一稍显活力的只有那双曾经闪耀着智慧光芒的眼睛。
我从来没想到，临终前的班智达居然要见我，而且是单独见。恰那把我放在班智达床边静悄悄退出后，我惶恐至极，忐忑不安。没想到还未曽开口，便被看破了心思，我四肢无力，哆哆嗦嗦着解释：“我……可我……班智达大师，我从来没想过害他们……”
他半闭的眼睛突然睁大，头冲我稍稍抬起，眼神犀利：“若你有心加害他们，我岂能容你活到现在？ ”这句话似乎耗了他很多力气，他重新无力地躺回枕上，大口喘着粗气，半晌才闭着眼摇了摇头，“你放心，我绝无责备你之意。这些年，我一直暗中观察，看得出你对娄吉和恰那并无坏心。相反，你帮了他们不少。”
我半悬的心终于落了几寸下来，暗自嘘了口气，依旧觉得背后冷飕飕的。他断断续续说着，一句话也费时许久：“你以后不必偷偷学法。我有套精深的习法咒术，人习了只能延年益寿，妖习了却可隐身幻变，日行千里。我现在就可传授与你。”
我惴惴的心全然放下，喜得差点儿手舞足蹈，赶紧瞅着班智达，眼露恳求。班智达喘息片刻方说道：“只是我有个条件。”
我顿时委靡下来。唉，与人类打交道久了，也知道了天上不会无缘无故掉馅饼的道理。
他眼神凌厉，严肃地看着我：“你须立誓：跟着他们两兄弟，用你所习之法竭尽全力保护他们，直到他们寿尽乃止。”
我怔住，本以为，班智达会怕我偷习法术，让我离开他们，没想到……我重重点头，将自己的前爪咬破，滴血入班智达掌中。血很快便融入他的掌心，成为隐隐一道血线。
这是我们兽类起誓的方式。兽类绝不轻易立誓，因为我们所订的契约决不可违，否则便是逆了命数，会遭到天谴。我的寿命比人类长得多，以短短几十年的陪伴换来珍贵的法术，这等划算的交易怕是任何兽类都抵挡不住的。可我第一次立誓时，却根本没想到这些，我从心底，愿意陪伴这对孤独的兄弟。
我跪在他床前，一字一顿缓慢说出：“大师，蓝迦梅朵在佛陀面前立誓：今生今世我都会跟着娄吉和恰那，尽我之力保护他们，直到他们寿尽乃止。”
那时的我并不知道，这一誓言羁绊了我近40年，看遍了人生百态，尝尽了悲欢离合，经历了重重生离死别。从此，在我漫长的生命里书写了最浓墨重彩的绚烂篇章。
看我立完誓，班智达无力地将头靠回长枕，长长嘘出一口气，似是满足，似是宽怀。
凉州下起最大一场冬雪的那日，班智达大师终于油灯耗尽，走到了人生尽头。那一日，班智达身披锦色袈裟，盘腿坐于莲花台上，身后是萨迦派供奉的文殊菩萨，面前跪着幻化寺所有徒众。八思巴和恰那侍立两旁，搀扶着他虚弱至极的摇摇晃晃的身体。这是班智达人生最后也是最重要的一场法事：传承法统的付法仪式。
窗外天色阴沉，鹅毛雪片簌簌飘落，地上积雪已到人膝盖的高度。大殿内鸦雀无声，唯有火盆内柴火的噼啪声。班智达将自己的法螺和衣钵传给八思巴，让所有徒众对八思巴行法王之礼。做完这一切后，班智达定睛在八思巴身上：“娄吉，现在跪在我面前，当着佛祖和所有萨迦派徒众，将你昨日所发的誓言再发一遍。”
班智达的声音微弱，却有着不容置疑的威严。八思巴跪在蒲团上，重重叩首：“我洛追坚赞在佛祖和伯父面前立誓：此生必当永入空门，毕生侍奉佛祖，光大萨迦派，教化众生，保护及统一藏区。”
长明灯下，八思巴棱角分明的脸上闪耀着坚毅的光芒，如一颗冉冉升起的星辰，灼灼耀目。
班智达欣慰地点头，闭目歇息一会儿，继续叮嘱：“你20岁时须受比丘戒，成为真正的僧人。伯父本想亲自为你授戒，现在看来，我等不到那一天了。我已发函至萨迦，待我圆寂后你便可出发回萨迦，由我留在萨迦的大弟子伍由巴主持你的比丘戒。”提及故乡，他望向前方，眼里流出浓浓的眷恋之情，“离开故土五年，可惜我此生再也回不去了。娄吉，你现为萨迦之主，你得回去重理萨迦。”
八思巴泣首答应。
对八思巴交代完毕，班智达疲倦地转头看向恰那：“恰那，作为幼子，你的职责便是延续款氏家族的血脉。我知道公主与你并不和睦，你们年岁相差甚远，也实在无法强求你们和美。若是公主无法诞下款氏家族血脉，以后你可另寻其他身份高贵的女子。”
恰那怔住，低头犹豫许久，终于鼓起勇气吞吞吐吐地说：“伯父，我才13岁，我……我实在不想再结婚……”
“恰那！ ”班智达不知哪来的力气，厉声喝道，“你必须记得，家族责任永远高于你的个人感情！ ”
班智达太过激动，身体往一旁倾倒。八思巴和恰那急忙上前撑住，以手抚胸。好容易缓过一口气，班智达直愣愣地盯着恰那，手欲抬起又无力地垂下，挣扎着说：“你须在我圆寂之前立下毒誓！ ”
八思巴赶紧拉了拉恰那的袖子，递个眼神。恰那扑通一声跪地，额头在蒲团上叩出沉闷的声响，咬着牙一字一句迸出：“佛祖在上，我恰那多吉谨遵伯父教诲，定为款氏家族诞下继承人，传承血脉！ ”
恰那昂头，眼眶里蓄积的泪再也承载不住，如断线的珠子滚落在蒲团上。看到恰那如此立誓，班智达脸上现出临终前的微笑：“娄吉，恰那，这一生都不要忘记你们今日所立之誓言……”
1251年11月14日，萨迦班智达在凉州幻化寺圆寂，终年70岁。年仅17岁的八思巴成了萨迦派第五代法王。
在随后举行的法王大典上，八思巴身着伯父曾穿过的锦色袈裟，头戴五彩大帽，盘腿坐在莲花座上，神情肃穆地接受徒众的顶礼膜拜。高高在上的八思巴，脊背如白杨挺立，仪容清俊脱俗，举手投足间自信开阔，已初具了日后的大宗师风范。
我虽然知道彻底遁入空门是他迟早的宿命，却在看到他穿上锦色袈裟的那一刻，心情有些说不清道不明的黯然。
班智达圆寂后一个月，阔端也病死了。阔端一死，阔端这一派的子孙们再也不复当年盛况。
年轻人听到此处，敏锐地指出：“阔端是窝阔台的儿子，贵由的弟弟。政权从窝阔台系交替到拖雷系后，窝阔台的子孙们肯定都被排挤，所以阔端一家也会受到影响。”
我说道：“蒙哥上台后，就把当时反对他继承汗位的窝阔台子孙全部镇压了。阔端因为与蒙哥一向交情不错，所以未受太大牵连，但也被削了许多地盘，其中便包括西藏。阔端病入膏肓时，病榻上的他派遣儿子启必帖木儿护送八思巴去见忽必烈，其实也是想让启必帖木儿与手握军政大权的忽必烈交好。”
年轻人拧眉：“蒙哥削去阔端对西藏的统治权，萨迦派由阔端树立起的优势便会丧失，加上阔端死后其子孙并无势力庞大者，这样，萨迦派处境很不妙啊……”
我严肃地点点头：“的确如此。此时的八思巴和恰那虽然在凉州依旧受到阔端家族优待，供给丰厚，但萨迦派在藏区的地位已开始有不稳迹象了。”我望着黑黢黢的窗外，叹息一声：“班智达留给八思巴的，是个更为棘手的摊子……”