只要功夫深，铁杵磨成针。但是，在教育上使用这种推论未必合适。
哪一位父母不望子成龙，望女成凤？但是，当孩子对您的“志向”感到痛苦的时候，您该怎样做呢？
先给读者讲两个故事。这两个故事涉及两位优秀的父亲。
一位父亲是北京广渠门中学校长李金海。他是全国人大代表、全国五一劳动奖章获得者、全国教育系统先进个人，他任教的高中是北京市重点高中。自然，李金海也特别希望女儿读重点高中，再考上一所名牌大学。可是，他发现女儿性格外向，爱唱歌跳舞，爱打架子鼓，有些坐不住，学习成绩也不太好。刚开始，他和所有的父母一样，生气、着急、上火，也和大家一样逼着女儿学习，不许她看电视，不许她弹琴，不许她玩。他还拉下脸来请了家教给孩子补课，当然也陪读过。但是，他发现这样做的效果并不好，孩子的成绩顶多也是及格。而且，更令他感到痛苦的是，全家都因此生活得很难受。他描述那时的生活说：“由于学习不好，孩子自己很压抑，不爱唱了，不爱跳了，也不敢唱了，笑容也少了。我也很压抑，整天都生活得很疲惫，本来工作就忙，还要盯着孩子的学习，还要去求人给孩子补课。这样过了一段时间，全家都像被关在笼子里的小鸟，爱发脾气，烦躁，矛盾也比以前多了。”
在痛苦的压力之下，李金海终于和女儿达成了一致的选择：放弃上重点高中，进入职业高中。这样选择是存在很大压力的。《少年儿童研究》的记者孙宏艳前来采访时，问他做出这样的决定是否很不容易，他说：“是的。很有压力，这份压力到现在还有。许多人都说我，对我的行为不理解。有人说，您是重点学校的校长，让孩子留在本校是名正言顺的。”
但是，他为什么没有名正言顺、理直气壮地把女儿留在重点高中呢？李金海分析了女儿的具体情况。他发现孩子成绩不好，不是因为智力上的差别，很大程度上是由于行为规范或性格决定的。如果再让她整天熬夜，星期天也不许出去玩，非要她考大学，对她来说可能很痛苦。而且，对做父母的来说也是件痛苦不堪的事情。所以，他们毅然选择了职业高中，读会计专业。
李金海欣慰地谈起了后来的情况：
她后来到了计划统计学校。在那里，学校的课程和她的能力很匹配，她的学习也因此轻松了不少，那时她真的很快乐，天天都是唱着歌走，又唱着歌回家。而且，她活泼的性格也得到了“松绑”，她还参加了很多社团活动。更重要的是她的自信心也开始恢复。以前，她老觉得自己不如别人，但在职高，她被评为三好学生，还入了团，那时我真的觉得她就像变了一个人似的。
孩子上了职高以后，我觉得我们家的生活质量都发生了变化，可以说是上了一个层次。这个层次当然不是物质上的，而是指精神上的。我们家也因为退了一步而整天充满了快乐。
李金海的女儿从职高毕业后，在一家银行做小职员，每天都很快乐，还在北京银行系统技能竞赛中荣获第6名的好成绩，并荣获银行技术能手称号。为了参加银行系统的比赛，她参加了一些集训，很累也很苦，但她一点也不觉得，打算盘、数钞票、用计算机，手指都磨出了泡，但这种苦不是一种无奈的苦，她觉得是在做自己愿意做的事情。
一个重点高中的校长，竟然让女儿上了职业高中，李校长是怎样想的呢？他是否把自己的女儿和那些考上北大、清华的学生比过呢？他说：
将来她的发展、前途也许不如清华、北大毕业的学生赚钱多、地位高，但我觉得中国有十几亿人呢，真正考上清华、北大的人才有多少？所以我们必须现实一些。每个人只要在社会这部大机器里找到自己的位置，能够正常地运转，只要孩子成长为一个正直的人、善良的人、有益于社会的人就足够了。如果真是一块金子，也很难被掩盖。可以坦率地说，我在中学时期也是一个很平庸的学生，我所从事的职业也非常平凡，从学校毕业以后我就一直做中学教师。
过去我们常说“只要功夫深铁杵磨成针”。但我认为教育上使用这种理论是不太合适的。尤其在培养孩子、塑造孩子方面，并非只要功夫深，就什么目标都能达到。人的智力、能力、性格特点都是不一样的。有的孩子动手能力强，心灵手巧，这样的孩子适合做一些具体的操作性工作；也有的孩子抽象思维比较好，这样的孩子考试成绩就比较好；还有的孩子想象力比较丰富，更适合做一些研究工作。父母或教师不能刻意地按照自己规定的目标去要求他，不能您想让他成为什么人他就成为什么人。用俗话说，他就不是这块材料，这样的孩子您即使把他磨成了针，他也还是当不了科学家。
第二位父亲是一个主任医师，名叫陈福坤。他有两个女儿一个儿子。大女儿曾经是浙江省理科高考“状元”，复旦大学生物系遗传工程专业毕业生，后来去了美国波士顿麻省理工大学攻读博士学位。二女儿高中毕业后，考上了上海交通大学，毕业后又攻读硕士研究生，如今留校任教。陈医生谈到，他的两个女儿从小学到高中、到大学都很喜欢读书，而且心很静，确实是读书和做学问的料。因此，他们夫妻俩也常常鼓励她们多学习。尤其是大女儿十分偏爱做学问。1994年她身患重病，在国内治病休养两年后，仍要去读博士学位，做父亲的还是尊重女儿的选择，因为在女儿看来，学习是件快乐的事。
陈医生也谈到了他的儿子。他说儿子与两个姐姐不一样，到读高中时，贪玩静不下心来的情况日益暴露。陈福坤也试图引导和教育，但收效不大。儿子在高考时，仅10多分之差没有上线。开始，陈福坤决定让儿子补习一年再考。但补习了三个月之后，他发现儿子实在没有兴趣，于是便决定尊重儿子的选择，让儿子参加工作，在市人民医院搞医疗器械维修。这份工作儿子很喜欢，工作起来踏踏实实，也做出了不少成绩。
现在，每当谈起当时的情况，儿子都对父母充满了感激之情，因为他觉得父母当初非常尊重他自己的选择。
说起自己的家庭教育，陈医生说：“对孩子未来发展上，要根据孩子的自身特点来鼓励和引导其成长。孩子确实是块读书的料，作为父母要创造条件，让孩子读上去。孩子不具备升学的条件，千万不能逼，我们只能鼓励孩子上进，尊重孩子选择。另外，要鼓励孩子勇敢面对失败，面对困难。记得儿子当时考不上大学也很丧气，认为两个姐姐都考上了重点大学，而自己连普通大学都没有考上。我们就与儿子沟通，千方百计减轻儿子的精神负担，讲明一个人成才不只是上大学一座‘独木桥’，只要努力，脚下有路千万条，应以平常心来看待成才。”
两位父亲可以说都是智者。他们在对孩子的教育上都尊重了孩子的实际情况，这样才能有和谐的家庭，幸福的孩子。因此我说，教育应该是人的解放而不是枷锁。有的父母，把自己的理想当成孩子的理想，非要孩子按照自己的想法去做，这样很有可能扼杀孩子的积极性和主动性。
怎样尊重孩子，让教育真正解放孩子？提出下列建议：
把孩子从重点学校的压力下解放出来。重点学校固然在课程教学方面存在一定的优势，但未必每个孩子都适合去重点学校。如果孩子在重点学校读书有困难的话，父母不必非要出大把的钞票让孩子去受罪。考试是重要的，学历也是重要的，但比考试和学历更重要的是人格，是使人能够获得真正幸福的健康人格。
把孩子从分数和名次中解放出来。应试教育在目前的中国还存在，因此彻底摆脱分数与名次的压力还是有些难度。所以父母要端正观念，并与孩子逐步形成共识：只要努力了，即使没有考好也不必太在意。奋斗者的脚下总是有路可走的。
与孩子保持良好的亲子关系。家庭教育的实质是人格教育，人格的重要内容是情感教育。父母要尽可能和孩子保持良好的关系，并使生活丰富多彩，而绝不要整天谈论学习成绩与升学。生活经验证明，好的亲子关系胜过好的教育。
尊重孩子的想法，对前途的选择要符合孩子的实际情况。要真正解放孩子，最重要的是尊重孩子，只有彻底尊重了他们，才能使他们远离枷锁。