同类型的影片：《凤凰劫》（The Flight of the Phoenix）、《夺标》（Champi‐ons）、《罗伦左的油》（Lorenzo摧s oil）、《势不两立》（The Edge）、《天劫余生》（A‐live）、《阿波罗十三号》（A pollo 13）、《龙卷风》（Twister）、《六天七夜》（Six Days，Seven Nights）、《挑战巅峰》（Into Thin A ir：Death On Everest）、《完美风暴》（The Perfect Storm）。
《颤栗汪洋》（２００４）
编剧：克里斯·肯恩梯斯（Chris Kentis）
导演：克里斯·肯恩梯斯（Chris Kentis）
开场画面：海水，宽阔的海面。海面的平静中蕴藏着不祥的征兆。一个男人（丹尼尔·特拉维斯［Daniel T ravis］饰）正在为度假做准备，他一边通过电话告知同事度假返回后的工作计划。同时我们看到女主人公（布兰查德 · 雷恩［Blanchard Ryan］饰），她也在打电话。
主题呈现：他们在出发前停顿了片刻。他说：“这是个假期。”由于生活忙碌，导致彼此生疏，他们准备通过这个假期找回恩爱。
铺垫：这对夫妇让人感觉有点古怪，我们仍不清楚他们的婚姻状况。他们远离文明，开始放松自己。抵达墨西哥后，这对夫妇和其他游客一样买便宜货，把身体塞进一只塑料鲨鱼的口里拍照，他们努力放松自己。但这并没有改变他们对彼此的乏味，他们感觉无聊和厌烦。在去潜水的前一晚，他们光着身子躺在床上。当他索爱时，她拒绝了他。他问：“你到底怎么啦？”她说：“凑合。”这是这对夫妇“静止＝死亡”的时刻，但他们并不知道。
推动（催化剂）：两人登上游艇去深海潜水，他们和其他人一起下了水，对将要发生的事情一无所知。
争论（辩论）：船主告诉他们：“不要担心鲨鱼。”真的吗？一个粗鲁的潜水者打断了他们的关于安全的谈话，原来这个人忘了带上他的潜水镜，这个错误将会对这对夫妇带来致命的影响。
第二幕衔接点：潜水开始了，这对夫妇和其他人一起下了水，远离了船。那个粗鲁的家伙坚持要借一个潜水镜，然后又拉着一个已经上了船的伙计下了水。他潜水回来，上船时不小心报到了两次。船起锚离开了这片水域。主人公夫妇被扔在了海里。潜出水面后，他们很快意识到了麻烦。现在他们沉入了第二幕中的“颠倒的世界”——远离手机，远离一切可行的通讯办法和文明，只有两个人。这两人的性格都不张扬，因此船上的人在返程时并没有发现少了他们俩。
B故事：第３１分钟，海面上出现了第一条鲨鱼。这真是个麻烦。不过本片中的故事B与这对夫妇在生活中的隔阂有关。他们从不合群，彼此也相互独立，这使得他们经常孤立无援。
游戏：这对夫妇浮在水面上，周围的鲨鱼出现又消失，这是本片中“影片许下的诺言”。两个人想尽一切办法保持勇气，他们回忆最喜爱看的电影和电视剧中介绍的求生方法，以此寻找“风暴的中心”。但是现实并不是那样，他们遭到水母猛烈的攻击，每一个浪花都让他们感到害怕。这就是本片中的“娱乐”，也是本片海报中的画面。从现在开始，我们不知道还会发生什么，几个小时过后，妻子渐渐困了。
中点：妻子醒来时发现自己独自一个人漂浮在海面上，原来两个人睡着后漂浮开了，他们拼命喊着对方的名字，又游回到了一起，这是故事 A 和故事 B的交叉点。妻子睡着的时候被咬了，气氛陡然紧张，事情变得严重起来。再也别提《探索发现》频道里的鲨鱼节目了。丈夫戴上潜水镜，潜入水里检查，他发现妻子受到了鲨鱼的袭击。
坏人逼近：妻子在不停地流血，绝望地漂浮在水面上，死亡只是个时间问题。“坏家伙”围着他们游来游去。两人在绝望的情况下开始惊慌失措，这也是这部电影的卖点之一。妻子说：“我不知哪种情况更糟糕，是看见了鲨鱼还是没有看见鲨鱼。”丈夫戴上潜水镜朝水下看，看见了一群鲨鱼。这个“内部团队”开始瓦解。丈夫对着妻子为他们的假期大声咆哮：“我们想要看看海景，好家伙，真的看到了！”“你感觉好点吗？”妻子问。丈夫为昨晚没有做爱而感到后悔。大海中的这场争论揭示了他们糟糕的婚姻状况。这是一部关于鲨鱼的电影，同时也描述了这对夫妻彼此间的折磨，在这点上可以与《灵欲春宵》（W ho is A f raid o f V irginia W ool f）中所描述的痛苦相比。
一无所有：海鸟在两人的头顶上盘旋，这说明两人所剩的时间不多了。大自然把他们扔作鱼饵，但他们仍然抱着希望。两人发现了一个浮标，游了过去，他们还在潜水包里找到了一点食物，情况看起来在好转。突然，在毫无征兆的情况下，丈夫遭到了鲨鱼的攻击，大量失血。
灵魂黑夜：黑夜降临，他们心里清楚自己的命运已经注定。暴雨带来的闪电照亮了两个漂浮在海面上的人，他们的四周全是鲨鱼。丈夫不断遭到攻击。
第三幕衔接点：第二天在岸上，船主发现有两个人没有回来。在其他故事里，拯救行动会就此开始，然后妻子和丈夫得救，并从中吸取教训。但是这部影片不同。画面回到海里，丈夫被吃掉一半的身体漂浮在水里。最后，妻子放开了丈夫的手，看着他的身体被鲨鱼吞噬。这是故事 A 和故事B的交叉点。
结局：妻子获救的希望渺茫，她投降了。在影片的高潮部分，我们见证了最令人心碎的屈服，妻子任由自己沉入水底，她被海水吞没了，结束了这疯狂的一切。
终场画面：在尾声里，一条鲨鱼被抓，在它的肚子发现了这对夫妻的照相机，你在相机里不会发现有柯达欢乐时刻。
§§第五章“变迁仪式”型
电影《大人物波拿巴》（Napoleon Dynamite）的故事“中点”，我们的主人公获了“虚假的胜利”——他和所喜欢的学校女孩Deb在一起跳舞，真正的胜利仍在前方。在影片的结尾，拿破仑（Napoleon）以一曲独舞征服了观众。这部独立制作的“变迁仪式”型题材影片同样获得了成功。
每当我们听说一个朋友或是所爱的人“经历了什么”，我们会自然而然地理解其中的含义。不管是中年危机、青春期烦恼、家庭成员的死去、离婚或是其他，都意味着我们的朋友，无论他是谁，正处在人生当中的痛苦时期。尽管我们能提供各种各样的建议，但是他们并不能因此而超越这个阶段，他们必须从中学习，并且成长。
从表面上看，“变迁仪式”型题材的故事是所有故事题材中最原始的一种，同题材的神话或是传奇故事最少。尽管生活变化是众所周知的话题，但是我们直到后弗洛依德时代才有了讨论这个话题的基础。这种题材的故事在历史长河中以种种隐蔽的方式出现过，比如迷途的骑士被迫从两条同样不合理的道路中做出选择，这类似于成人礼中的神秘仪式。约伯的故事也是《圣经》中“成长的仪式”题材的故事；约伯所面对的是信仰的考验，同时还有不期而来的窘迫生活。尽管我们并不是古代圣经中的人物，但我们都能理解这种困境，因为我们都经历过备受煎熬的日子，我们还怀疑过这样的日子是否有尽头。
关于这种题材的故事，有一点是肯定的：每一种文化中都存在这种故事，因为我们每个人都要经历人生的酸甜苦辣。从出生、中年到死亡，人生的道路在等待着我们。就如生命一样，只有当主人公毫不保留地拥抱他的“真我”时，痛苦才会终结。这是每一个此种题材故事告诉我们的道理。
《十全十美》（10）这部电影由都德利 ·摩尔（Dudley Moore）主演，导演是布莱克·爱德华兹（Blake Edwards）。影片讲述主人公年过四十，经历中年危机，觉得他的问题只有通过爱上影片中的女主人公才能得到解决。离婚、离家和争夺孩子的监护权，是“分离仪式”类型的影片《克莱默夫妇》（K ramer vs 。 Kramer）和同类型的喜剧《玫瑰战争》（The War of Roses）以及《分手专家》（The Break‐up）这些影片的一部分内容。和其他所有同题材的影片一样，在这些影片中，改变，或仅仅是日常生活的变化带来的冲击，迫使主人公寻找新的应对方式。
青春期、成长的冲动和成年所面临的考验是所有“青春期阶段”类型影片的共同内容。这些影片包括《１６ 根蜡烛》（16 Candles）、《美国派》（A merican P ie）和《大人物波拿巴》。另外一种类型的故事与吸毒和酗酒带来的痛苦有关，我们称之为“沉迷阶段”类型的影片，该类型的影片有《失去的周末》（T he Lost Weekend）、《醉乡情断》（Days of Wine and Roses），还有最新的关于吸毒的影片《义勇先锋》（Clean and Sober）、《当男人爱上女人》（When a Man Loves a Woman）和由美女明星桑达 · 布拉克（Sandra Bullock）主演的《２８ 天》（28 Days）。最后一种是“死亡阶段”类型的影片，影片中通常出现一个即将死去的主人公，比如我所知的唯一一部该题材的音乐剧影片《浮生若梦》（A ll T hat J az z）。
在上述的每一部电影中，沉溺于痛苦的主人公似乎以自我为中心，但事实上这样的刻划方式能塑造一个令我们同情的人物。当影片《义勇先锋》中的主人公（迈克尔·凯滕［Michael Keaton］扮演）陷入毒瘾时，我们想对他说：“勇敢地克服！”待我们了解他染上毒瘾的原因后，我们会认为毒品正是他所需要的。《凡夫俗子》（Ordinary People）这样的悲剧故事是任何初学者练习编剧技巧的理想起点。我们必须努力为这些故事中的主人公找到一种根本的利益。从原始人的角度出发，我们不会轻易惹上这些麻烦，因此作为观众的我们需要一个好的理由，来为那些走出这个阶段的凡夫俗子们喝彩。
这种题材的影片，像本书中其他题材的影片一样，有三个显著的标志：（１）一个生活的问题；（２）解决问题的错误方法；（３）找到解决问题的方法——接受。
下面，就让我们一起来一探究竟吧！
每一部此种题材电影中的“问题”就是影片本身和影片海报的内容。如果我们问一位正在写此种题材故事的编剧：你在写一个什么样的故事？回答是：这是一个关于吸毒的故事，或是一个青少年烦恼的故事，或是一个年过四十的人突然意识到自己的人生过半的故事。电影的推销就抓住这一点来吸引人的眼球。特别是当解决这个问题的办法是追求一个完美方案时，整个故事的点睛之笔便具有了讽刺意味，这样的故事更能赢得观众。
通常而言，此类影片中的“问题”没有得到实际行动的解决。影片《凡夫俗子》开始时，蒂姆·汉通（Tim Hutton，影片中Conrad摧Con摧Jarrett 的扮演者）因哥哥的死去感到痛苦而试图自杀。每个人能为此做些什么呢？能做的并不多。蒂姆得回到正常的生活轨道，这比看起来的要困难。整部影片中蒂姆一直在说：“我没事。”其实他在撒谎。事实上，这个回答正是他这段经历的收获和终点。“当走下去变得很难时，那就坚持。”——这是影片中的家人相互之间常说的一句话。令人悲伤的是，这个“浅显”的回答对于主人公来说，永远不是那么好懂，这也是这类题材的故事吸引人之处。
我们已经知道了什么是“问题”，但是仍然不知道该如何解决问题。这种题材影片中的“问题”主人公必然会抓住一个解决问题的办法，但事实上这个办法是错误的。在影片《克莱默夫妇》中，梅丽尔·斯特里普（M eryl Streep，影片中克莱默太太的扮演者）抛弃了达斯汀 ·霍夫曼（Dustin Hoffman，影片中克莱默先生的扮演者）和他们的孩子，达斯汀·霍夫曼（Dustin Hoffman）独自一人，想找到一件例行之事，以帮助他远离寂寞。他甚至想开始一段办公室恋情，以便使得自己远离孤单。但是，孤单正是主人公要汲取的教训。他孤家寡人的原因是自身的变化，而不能去怪梅丽尔。达斯汀经历了很多，他在判断错误之后才想明白这个道理，在此之前他注定要不得安宁。
许多此种题材影片中间部分的“错误的解决方法”看上去很美，但实质上是在躲避不可避免之事。在影片《２８天》中，维戈·摩滕森（Viggo Mortensen）被迫在勒戒中心呆上 ２８ 天。桑达 · 布拉克（Sandra Bullock，影片中 Gwen Cummings的扮演者）认为和维戈·摩滕森（Viggo M ortensen）的恋情可以帮助她康复，她其实错了。影片《凡夫俗子》中的蒂姆·汉通（Tim Hunton）以为自己当一个听话的儿子、继续呆在游泳队里以及追求伊丽莎白·麦可戈温（E‐lizabeth McGovern），便能治愈他的痛苦，他其实也错了。这些可怜的傻瓜正在错上加错，并且沉溺于其中，这正是人性的表现，也是影片能够打动人的原因。逃避痛苦，在热焰前退缩，这是自然而符合逻辑的。但只有违反本能地去拥抱痛苦才能解决问题。
由于矛盾的存在，主人公必须做出选择。主人公一路走来都带着这个矛盾，我们知道，他们的内心深处也知道。解决这个问题的办法只能是拷问自己，意识到自己必须改变，而不是要求周围的世界改变。这是每部此种题材电影的“接受”部分，也是投降的时刻和诚实面对自己（自我）的时刻。我们一直都知道要诚实，但是我们的主人公恰恰不能做到这一点。最终，忧伤的灵魂终于懂得：有些经历带来的痛苦虽然很难平息，但是缺少这种考验的生活将变得毫无意义。
如果你真想展示你的才华，那么“变迁仪式”型题材的剧本将会是一个编剧最好的名片，只要你的剧本写得够聪明，并且有新意，还要刻划一个独一无二的角色，他承受了我们都能理解的生活的痛苦。生活中既有被痛苦折磨的时刻，也有与之平衡的些许幽默。这样的一个任务并不容易完成。如果你能承受“一周电影”的批评，并且表达出我们上述所说的内容，那么你的剧本将会是一部梦寐以求的剧本，你将走向接受自己、接受认可的成功之路。要做到这一点，你必须敢于面对一个真正的挑战：写完１１０页。