北府的上空笼罩着铅一般沉重的彤云，很快，今冬的第一场雪就要下来了。
大厅上，站满了人，都是掌管宇文山庄在黄淮一带地方势力的头目，他们有些曾是叱咤江湖的好汉，有些是精于算计的生意场上的老手，有些是在当地受人敬重的乡绅，此刻，全都耷拉着一贯高傲的脑袋，满脸的晦气，等着听庄主的教训。
宇文太的手轻轻拍打着厚厚的账簿，已经有好半天没有开口说话了。眼前站着的人都是曾经跟着他出生入死的弟兄，宇文山庄能有今天，靠的就是这班忠心耿耿的人，虽然他们性格不同，秉性各异，有各种各样的毛病缺点，但他们对他宇文太是绝对没二话的。现在，他们几乎同时遭遇强大的对手，经营的生意不同程度的折本，他们都感觉对不起庄主对他们的信任，他们全都是自愿来接受处罚的。如果宇文太现在说要他们把自己的脑袋割下来，他们也会毫不犹豫地照办。
宇文太只是平静地说：“大家都先回去吧，如果有谁今年经济上实在紧张，就从山庄先支些银子，等过了眼下的难关再说。”
大伙的头垂得更低，庄主越是这样，他们越觉得脸上无光。
宇文太笑笑：“这都是怎么了？以前遇到过的艰险和困难不知道是现在的多少倍，也没见大家如此垂头丧气过，怎么？过惯一帆风顺的日子，受到一点小小的挫折就灰心了？”
大家依然神情沮丧。
宇文太道：“情况我都知道了，有人故意在跟我们作对。早点回去跟家人过年吧。记住，再难，咱们宇文山庄的威风不能倒！过了年，我自会处理这些事情。”
众人的情绪这才好了起来。
打发走了这些人，宇文太靠在椅子上闭目养神，过了一会儿，才问于管家：“少庄主哪里去了？”
于管家垂手回答：“少庄主去了曹大人那里，说是为了今年士卒的冬衣，往年这项生意都是交给咱们采办，今年不知为什么没有动静，听说，是交给了一个姓花的商人，而且还是杨国舅亲自关照的。”