11月9日晚上。
9纵27师已对刚刚进入堰头镇的敌125师发起了攻击。冲到最前面的是79团。
这是一支有着光荣历史的部队，每个连队都很能打硬仗，可是当团里将突击任务交给2连后，他们打到镇西边就再也攻不过去了。
他们面对的是一条小河，水很深，架桥又没有器材。连长带着班长在河边走了一趟回来说：
"得想办法，哪怕先过去一个班也好啊！"
3班长说："连长，如果不架桥，过去一个班也没有用，还是架桥吧！"
连长说："好，就将这个任务交给你们班。"
"一定完成任务！"
3班长马先运受领任务之后立即带着几名战友进村找架桥的东西去了。
战地记者黎明冒着炮火来到2连采访，连长摇头说："记者同志，我们连没有指导员和副连长，这你是知道的，现在主攻方向遇到了一条小河，足有3丈多宽，不架桥不行啊！我已将架桥任务交给3班了，请帮他们出出点子吧。"
黎明很快就找到了3班，l排长范学福对他说："我已和马班长想了半天办法，打电话问团后勤部门，他们回答说由于连续长途追击，准备的架桥器材没有跟上来。"
班长马先运接着说："我们不会被困难吓倒，还是开个会吧。"
于是，3班围在池塘边开起了"诸葛亮"会。
老战士杨玉艾量完自带的那两架梯子的长度，然后说："桥板不成问题，我们房东梁上有三根杉木杆子，我觉着加上这两架梯子，长度就够了。"
马班长说："这个办法好，我们先试验一下吧。"
宋协国和杨玉艾将三根木杆借来连同梯子捆绑在一起，就形成了一块桥板，有了桥板，桥腿又把大家难住了。新战士潘福金将烟锅在地上磕了一下，说：
"没有桥腿问题不大，我们可以架浮桥。"
战地记者摇头说："这恐怕不行啊！"
范学福瞅着潘福金问："你有把握吗？"
"多少有一点，听我爹说，有一年发大水，他就是抱着一捆高粱秆漂到岸上的。高粱杆是有一定浮力的，人多了不知能不能浮起来？"
人们都有点犹豫，宋协国却说："行不行，咱们试试吧。"
于是，3班又在一个池塘里用高粱秆试验浮桥，终于成功了。
记者黎明想得很细，在3班兴奋之时他直截了当地对范学福说："用高粱杆子做浮桥腿问题也不少啊，我真担心。"
"作担心什么？我的记者同志。"
"从这里到小河边有2里多，又全是开阔地，这种浮桥腿，每个需两个人才能抱起来，又粗，又沉，不好搬运啊！"
"是的，我得给他们提醒一下了。"
范学福挥手说："3班集合！"
3班战士很整齐地站在池塘边，范学福指着高粱杆，讲道："这些家伙，又粗又沉，万一弄不到河边怎么办？我们的任务是架桥，能叫全团同志卡在我们这里吗？"
马班长站出来表态："请排长放心，没有桥腿，我们3班抬也要把全团抬过去！大家有没有信心？"
"有！没有桥腿我们就抬。"3班战士高喊。
当天下午，2连再次向对面的敌人发起攻击，3班战上抬着桥板和桥腿来到了小河边。后卫部队已经赶上来了，堰头镇炮火连天，敌人不停地向河里射击。连长命令：
"3班，架桥！"
"战友们，抬呀！范学福第一个跳下水去。3班的同志冒着炮火，将笨重的木梯弄到河里，不一会儿，桥就架好了。范学福朝对面挥手，喊道："开始通过吧，同志们，大胆地过吧！"
2连很快就冲过去了，团参谋长丁亚率部赶上来了。他瞅着河中的浮桥，感慨不已，大部队踩着梯子朝对岸飞跑，过了一批，又来一批，3班的勇士们在这寒风刺骨的天气里，在水里坚持着。
记者黎明站在河边清楚地看到了3班抬桥的感人场面，两岸桥头是潘福金和杨玉艾，他们两人一条腿跪在水里，一条腿支着，木梯刚好落在支着的腿上；靠近他们的是孙树钻和另一名新兵。站在河中间的是范学福、马先运、宋协国和孙克潘等人。
敌人还在打炮，水淹到了范学福等人的脖子底下，1连、3连、4连......依次通过，有的战士掉进水里，他们又伸手去救，宋协国咬着牙，将两名落水战友拉到了身边。
敌人还在射击，战友们从他们头顶飞过。
范学福大声叫喊："问志们，闭住嘴，咬紧牙，抖起精神来，再坚持一会，一定要保证全团通过。"
跑在桥上的战友们边跑边说："向架桥班同志学习！"
对面枪声很紧，火光映红了天空，后卫部队还没有过完。3班8勇士在这11月的天气里，咬牙站在水里，没有一个人叫苦。
炮火连天，战友们在肩上飞奔，宋协国在水里用歌声鼓励大家：
野战军什么也不怕，
艰苦和困难吓不倒咱，
不怕水深齐过腰，再深再大咱也抗得了......
他的声音在颤抖，丁亚参谋长站在河边对记者黎明说："多么勇敢的战士啊！你就写写他们吧！"
"是的，这8勇士可不简单哩。"
队伍已经过完，丁参谋长和记者来到河边伸手将架桥战士拉上岸。
他们的四肢都冻僵了，全身都在抖动。有的人已经说不出话来了，丁参谋长和记者将几件从敌人手里缴来的破大衣分给他们穿上。没有想到马班长却用微弱的声音对记者说：
"我们不能穿啊！这是胜利品，一切要归公的。"
丁参谋长听到了，他急忙蹲下，将大衣往马班长身上一裹，亲切地说："你们班立了大功，我代表团党委批准你们都穿大衣，穿上吧！"
敌152师被全歼之后，9纵79团又踏上了继续追击黄百韬兵团的征途，碾庄大战迫在眉睫。