已是中午时间了，玉秀还蒙着被子躺在床上。红红的却是毫无暖意的太阳，从拆掉房顶的墙垛子投射下来，照着她凌乱而乌黑的头发和半个光洁的额头。后面新房工地上正在做上梁的准备，锯木声、斧头敲击木头声，以及人声嘈杂成一片。可对玉秀来说，这些声音显得是那么遥远和缥缈。她的床头的柜子上，放着母亲早上端来的饭菜，一双筷子插在饭碗里，一动也没动。
她已被昨晚发生的事彻底击垮了。
刘泽荣是清晨才知道这事的。到了往天早晨煮饭的时候，她见玉秀没起床。喊了两声，玉秀也没答应，便走进屋去。一看，玉秀的双肩不断抖动，发出痛苦、压抑的啜泣。刘泽荣不知怎么回事。忙在玉秀床边坐下，惊慌地问：“玉秀，你咋个了?”
玉秀没答应，却在被窝里抽搐得更厉害了。
刘泽荣更莫名其妙了，她俯下身，轻轻揭开玉秀身上的被子，伸手去抱玉秀。没想到玉秀却坐起来，猛地抱住母亲，扑在她怀里，悲痛地喊了一声“妈——”接着就伤心地恸哭起来。一边哭，一边把昨天晚上发生的事，告诉了母亲。
“天啦!”刘泽荣还没听完，头脑就“轰”的一声，不由自主地叫了起来。她这才明白，昨晚老头子叫她到新房上面睡的原因。“这个老糊涂!老混蛋!老不死的!你咋这样呀?你这不是害了孩子吗……”她在心里一遍又一遍地咒骂着孙学礼。在乡下人眼里，女人的贞操仍是一个比性命还重要的问题，何况玉秀还是一个黄花闺女呀!她一边在心里骂着糊涂老汉，一边用手爱怜地抚摸着玉秀的头，眼中也淌起泪水来。
玉秀恸哭了一阵，声音小了下来，仍抱着刘泽荣说：“妈，我不……活了!”
刘泽荣听了这话，忽然激灵了一下。接着，她从身上扳起玉秀的身子，双手捧着玉秀的头，认真地端详起来。玉秀的双眼肿了，眼圈红红的，脸颊却一夜之间瘦了下去，透出哀怨、悲戚和痛不欲生、凄苦之情。刘泽荣看着看着，又猛地将玉秀抱在怀里，像小时候一样哄劝着说：“别，可别那样想!娘把你养大，不容易呀!”
玉秀说：“妈，人活一张脸，我被他糟蹋了，没脸活了。”
刘泽荣仍然哄劝着说：“秀，千万别往绝路上想。你也要替娘想想，娘的心里也难过呀!你睡，多睡一阵，就好了，啊!”说着，刘泽荣就把她重新放回被窝里，又为她四周掖好被角。
看着娘苍老的面容和佝偻下去的身影，玉秀的心一下软了，想死的勇气暂时被压了下去。她就这么躺着，不吃不喝，人虽然还活着，可她觉得心已经远离了她的躯体，死了。
门口响起了脚步声，玉秀觑眼一看，发现石太刚那张油黑的圆脸，正在敞开的门洞前朝里张望。玉秀急忙翻了一个身，拉过被子蒙住头。
隔了一会，石太刚走了进来，并且在床沿上坐下。
玉秀在被窝里一动不动。现在，她在心里恨死了这个禽兽不如的东西。
半晌，石太刚把手搭在玉秀的被子上面，说：“玉秀，别生气了，好不好?”
玉秀还是没一点反应。石太刚接着说：“我爱你，真的爱你!从夏天在城里突然看见你，我就爱上了你，发誓要娶你!我一定不会亏待你!我有钱，有很多钱!我城里的房子，又宽又大又亮堂!啥意大利组合家具，德国真皮沙发，日本松下大彩电，我都有，等着你享受呢!”他把昨晚对玉秀表白过无数遍的话，又重复地炫耀了一遍。说完，他见玉秀还是一动不动，想了想，就从怀里掏出一叠百元大钞，塞到被窝里面玉秀的手中，说：“看，这是钱!先给你五千元，你尽着花……”
没想到玉秀却突然掀开被子，猛地从床上跳下来，抓住石太刚又撕又咬。连她自己也弄不清楚，这份勇气和力量是从哪里来的，好像二十多年积蓄的力气，这时来了个总爆发，一时显得那么势不可挡。
还没容石太刚明白过来，他那圆圆的胖脸上，已被玉秀抓了几道血痕，接着，手背也被玉秀咬出了血。他痛得怪叫着，撒腿就向敞开的门洞跑了出去。
玉秀从床上拾起那叠钱，同时给石太刚甩了出去。
幸好，这时人们都集中到上面新房里，等着看木工师傅上梁，没人看见石太刚的狼狈样。他拾起脚下的钱，回头愤愤地向偏厦屋瞪了一眼，忍气吞声地走了。
赶走了石太刚，玉秀心里涌起了一种自豪感。她很为刚才自己的行动高兴，那种因报复取得成功的喜悦暂时攫住了她的心灵。她在床沿上坐了一会，趿上鞋，去墙壁上取下自己梳妆的圆镜，对镜照了照。她发现自己头发凌乱，脸色发青，眼角挂着长长的泪痕，好像一个疯女模样。看了一会，她拿过木梳梳了梳头，又擦掉了眼角的泪痕，模样儿稍微俊俏了一些。然后，她把镜子翻过来，那后面嵌着她和文富的订婚照片呢!
她细细地看起照片上的文富来。文富还是那样木讷、憨厚，嘴角上挂着浅浅的笑容，眼神流露着腼腆。她想起那天去照相，照相师傅一个劲叫他们靠拢点靠拢点，可他们都觉得对方是一团火，一旦靠拢就要燃烧。照相师傅摆弄了半天，才摆弄成照片上这个样子。看着看着，订婚一年多来的往事，又涌上这个年轻的痴情姑娘的心头，一桩桩、一件件历历在目。同时，昨晚酒席上人们骂鹞子村那个忘恩负义姑娘的话，又清晰地响在玉秀耳边。这时，先前曾经冒出又被自己压下去的死的念头，又一次顽强地冒了出来。是的，自己对不起这个老实人，活着还有啥意思?想着，她眼里闪烁出了某种异常坚定的色彩。她突然拆开镜子，取出那张订婚照片，找一张白纸包了起来。包好，将照片揣进了贴身的衣袋里。然后，她弯下腰，开始在屋子四周、床下，柜子旮旯里，寻找起一件东西来。
半天，她终于寻找到了自己所需要的东西——一只画有骷髅的农药瓶子。
这也不知道是什么时候用完的农药瓶子，被节俭的母亲收起来，塞在偏房的柜子底下。
她将瓶子对着阳光看了看，她发现那个骷髅似乎正对着她笑。她急忙把目光移到瓶底，看见瓶底还剩下很少一点胶乳状的药水。
玉秀看见那点农药，仿佛看见了什么珍奇的东西一样，禁不住咧嘴笑了笑。她急忙打开瓶盖，把瓶口竖在嘴边。
附在瓶底的胶乳状药液，像蚯蚓一样往玉秀口中爬了下来。
玉秀仰着头，一双美丽的大眼，从墙上看出去，定定地看着空中那轮金色的太阳，两道长长的睫毛被太阳光晃着不断眨动，在明亮的眸子里投下了清晰的阴影。她的脸庞被太阳光映红了。
那些胶乳状的药液，终于爬进了玉秀口中。立时，一种强烈的、辛辣的气味浸入她的肺腑。她觉得这种气味实在难闻，可她强忍住了。
最后一滴药液，像一个长长的感叹号，挂在瓶口，不愿落下去。玉秀摇了摇瓶子，那滴药液才像极不情愿似的，慢慢落下。
玉秀像完成一件庄严的、极神圣的使命一样，将农药瓶子丢在地上，上床扯过被子，平静地躺下了。