幼童成长期是个体在生理、认知和社会性三个领域初始发展的关键时期。此阶段孩子的大脑具有很强的可塑性和回应能力。大脑发展需要激励的环境、充足的营养和看顾者的交流互动。这个阶段也是孩子们的品行、习惯、人格及归属感形成与建立的重要时期。
母亲愉快放松的心情和健康稳定的情绪，对胎儿的成长发育十分重要。对新生命的美好期盼带给妈妈满满的正能量，能有效帮助她们度过艰难的早孕反应期，并贯穿整个孕期。
怀孕初期，朋友送给我一本名为《胎儿都是天才》的书。我打开阅读后便爱不释手，被深深地吸引了。《胎儿都是天才》对我的帮助非常大，为我孩子的优生优育提供了保障。
这本书的作者实子·斯瑟蒂克是一位日裔美国人，她养育的四个孩子都被列入全美5%的高智商儿童，长大后在各自的领域卓有成就。作者用细腻生动的笔触，介绍了她和她先生对四个孩子进行胎教的经验。
他们认为胎教影响人的一生。孩子的教育应该从胎儿时期开始，怀孕期间就应该坚持与胎儿沟通与交流。胎教方法包括听音乐和阅读，将自己日常生活中发生的各种事情用自然的语调说给胎儿听等。
怀孕后我一直坚持工作，并始终保持愉快的心情。每天都会给孩子播放优美的音乐和诗词，这些也是我自己的业余爱好。我经常播放的音乐包括美国著名萨克斯管音乐家肯尼基的萨克斯曲、法国钢琴家克莱德曼的钢琴曲以及我国著名小提琴家盛中国的小提琴曲等。诗词朗诵以乔榛和丁建华的配乐作品为主。多年后，东东在音乐课上选择学习萨克斯以及荣获美国中学生诗词大赛一等奖，我相信与胎教有一定关系，应该是胎教的成果。
斯瑟蒂克指出母亲愉快放松的心情和健康稳定的情绪，对胎儿的成长发育十分重要。对新生命的美好期盼带给妈妈满满的正能量，能有效帮助她们度过艰难的早孕反应期，并贯穿整个孕期。当然，这一切都少不了家人的理解与支持。
胎儿的生长发育完全依赖于妈妈的营养供给。除了营养丰富的三餐外，我每天都要添加营养辅食，确保母子的营养均衡和能量需求。除此之外，我还每天坚持走路上下班，晚餐后坚持散步，保持规律的作息时间，尽量不去公共场所。在流行病高发季节，积极做好室内消毒和预防措施，坚持锻炼以增强免疫力。
按照斯瑟蒂克的建议，我坚持每天与孩子交流，跟孩子的交流实际上让我保持更加愉快的心情。我和先生早早就给孩子取了名字，每次交流我都会直呼孩子的名字“东东”。我和小东东随时随地保持互动。在吃东西时，我会告诉东东今天妈妈吃的是什么，有何营养价值，并叮嘱他和妈妈一起品尝美味。在上班的路上，我也会与他交流，告诉他妈妈今天的工作安排和计划，跟他分享一路上看到的景色。走进教室上课前会告诉他，妈妈要给学生上课，要他安静地乖乖待着，不要乱踢妈妈。
每天傍晚散步回来，我都要给孩子阅读，边读边讲解，采用互动式阅读方法。还会播放《鞠萍姐姐讲故事》系列，从不间断。我发现在孕期后几个月，东东对阅读故事的反应十分积极，胎动的频率也会增加，似乎在回应妈妈。
除了妈妈与胎儿的交流互动外，爸爸也一定要参与其中。爸爸妈妈是孩子生命的创造者，是孩子最亲近的人。爸爸和妈妈一起开展胎教，对孩子的发育大有裨益。我观察到东东每次听到东爸的声音后，胎动的力度和幅度都会明显加大，孩子似乎感到格外兴奋和激动。
此外，准妈妈还需要了解一些常识。人的生命在子宫里的发展分为三个阶段：胚种期（0～2周）、胚胎期（3～8周）和胎儿期（9～38周）。胎儿的头部在第四周开始发育，然后眼睛、耳朵、鼻子和嘴巴相继形成，同样在第四周，心脏开始搏动，第五周手臂和腿初显，到第52～54天时，脚、手指头逐渐分开。
胎儿期的第九周，随着性器官的发育出现性别区分。孕中期的第四、五和六个月期间，胎儿的大脑迅速发育，大脑的左右半球也开始出现，大脑皮层出现折叠，中枢神经系统开始运转，指挥基本的身体功能，比如呼吸和吸吮。第六个月结束前，高级神经系统开始工作，胎儿进入到基本生存阶段，即22周之后的胎儿具备在特殊的医疗帮助下在母体外生存的能力。[3]
在胎儿发育中存在一些关键时期，在这些特定时期内某些发育有正常或不正常之分。比如说，手臂和腿、手和脚、手指和脚趾发育的关键期是在28～54天。20世纪60年代曾有一种治疗早孕反应的药物，30个国家的孕妇服用了这种药物。孕妇如果在28～54天期间服用，孩子胳膊和腿易出现畸形或者缺失，致畸程度与服用的剂量和时间有关。如果在54天以后服用，孩子出生后则完全正常。[4]
由于一次意外事件，东东比预产期提早了24天出生。为此，我感到十分内疚，暗暗发誓要用后天的努力弥补孩子可能由于早产导致的不足。不过，尽管早产，东东的体重和身高都在正常范围之内。出生时由于哭声特别大，引起了医生和护士的围观。
据东外婆回忆，东东被东爸抱回病房的婴儿床后，眼睛居然睁开着，四处环顾，似乎在寻找什么。好奇的东外婆试着叫了几声“东东”，小东东居然顺着外婆的声音，把头转向了外婆。
大概半小时后，我被推回了病房。东东也顺着声音把头转向了门口，一直扭向妈妈这边。东外婆担心他的头偏得时间过长，又叫了东东，东东便又把头转向了外婆。
东东对外界的反应让东外婆感到不可思议。怀孕期间的很长一段时间，我住在娘家，父母知道我一直坚持胎教，但他们对胎教持怀疑态度。当初说我“本本主义”的东外婆，现在也感慨地说：“看来胎教还真是有用。”
胎教显然是有用的。2000年，美国国家研究委员会与美国国家科学院医学研究所等联合出版的早期教育科普书籍《从神经元到社区：儿童早期发展的科学》里呈现了美国脑神经科学家尼尔森教授关于人脑发展的研究。研究结论表明，胎儿在第五个月时，视觉和听力感官、语言以及高级认知功能开始全面发育。视听觉感官发育在出生后第四个月达到高峰，语言能力发展在出生后第八、九个月达到高峰，高级认知功能发展在1～3岁出现高峰。[5]
胎教时养成了母子交流与互动的习惯，如今面对一个活泼可爱的鲜活小生命，我的母爱爆棚。母乳是婴儿天然的营养佳品，自儿子出生后我一直坚持母乳喂养。怀孕期间，胎儿依靠脐带与母亲相连。出生后，婴儿依靠乳汁与母亲相连。这样的联结不仅是孩子生存的需求，更是母子情感交流的纽带。两小时后，我就试着给东东喂母乳，出于条件反射的本能，东东开始用力地吮吸起来。
傍晚护士来送牛奶，得知孩子下午就开始吸奶的时候，露出惊讶的神情，不断夸奖东东。她说虽然吮吸是新生儿的生存本能，属于条件反射，但很多孩子都难吸到初乳。她还补充说初乳内蛋白质含量很高，免疫球蛋白也特别高，对婴儿的免疫力有很大好处。幸好当地医院在东东出生前一个月实行了母婴同室改革，让东东在第一时间吸到妈妈的初乳。
母亲的健康和营养是母乳质量的保障，孩子关键时期的成长和大脑发育都依赖母乳。因此，我特别注意摄入营养的均衡化，并且加强锻炼，确保母乳的质量。我曾经读到母亲护子的潜意识和母爱可以促进乳汁的产生，我认为孕期的胎教、与孩子的互动可以激发母亲护子的潜意识和母爱。由于孕期与孩子美好的交流与互动，我的乳汁特别多，按照东外婆的话是两个东东都吸不完。
在给东东哺乳时，我通常会播放优美的轻音乐作为背景，营造一个温馨舒适的环境。轻松惬意的环境可以让母子保持愉快的心情，也有利于孩子的吸收和消化。在哺乳过程中，我常常会顺顺儿子的耳朵，轻轻按摩他的小胳膊小腿。东东有时也会一边吸奶，一边做趣味运动。比如他喜欢把小腿故意离开我的膝盖。当我把他的小腿放上来，他又放下去，这样反复很多次。看得出来，他非常开心。
对于孩子诸如此类的小动作，我认为大人不需要刻意去纠正。这样既让孩子有了运动，也暗示着这样幽默的小顽皮是被许可的。或许东东的幽默感也是从小养成的。高中十年级的年册的留言簿上，他的同学这样评价：你是我见过的最幽默的亚裔男生。在西方，评价一个人有幽默感是加分的。
东东出生后，我就开始强化他生活的规律性，坚持定时喂养，训练定时大小便的习惯。习惯的力量果然强大。比如说，他要大小便时会不停地扭动身体，给妈妈发出信号。
普利策奖获得者、《纽约时报》记者都希格在其2012年出版的书籍《习惯的力量》中指出，习惯回路包括暗示、惯常行为与奖赏。[6]我认为在训练中，东东已经成功地完成了习惯回路，他获得的奖赏是妈妈的怀抱和表扬。孩子渴求的奖赏刺激了他的暗示，从而养成了他的惯常行为。
美国医学专家指出新生儿不仅仅只是吃、睡、哭和拉，他们已经具备对光线、声音和抚摸的感受能力。由于新生儿是近视的，他们只能看到20～30厘米的距离，这个距离刚好可以让他们在爸爸妈妈的怀抱里看到自己的父母。新生儿的眼睛对光亮很敏感，因此，他们更愿意在光线稍弱的环境下睁开眼睛。东东出生后不久之所以能睁开眼睛，也是因为病房光线较弱的原因。
如果新生儿出现对眼或者眼珠滑向两边的现象时，家长们不必惊慌。随着孩子视力的提升和眼睛肌肉的加强，这些现象会逐渐消失。除了人脸以外，鲜艳的色彩、对比的图形和运动的物品等都是新生儿最喜欢观看的东西。黑白图片或玩具比杂乱颜色的物品或图片能让孩子保持更长时间的兴趣。
孩子的听觉早在妈妈子宫里时就已经开始发育，他们能听到妈妈的心跳和消化系统发出的声音，甚至能听到自己发出的声音以及其他家庭成员的声音。出生后，外面世界的声音变得响亮和清晰，小宝贝可能会被附近的狗叫声吓着，可以通过听曼妙的音乐而获得安抚。
妈妈和爸爸的声音是新生儿最喜爱的。因为他们已经知道这个声音是食物、温暖和爱抚的来源。当小宝贝在摇篮里啼哭时，父母赶过来的声音能很快让孩子安静下来。美国著名心理学家Flavell指出婴儿特别偏爱自己母亲的声音，源于他们出生前九个月在子宫里与妈妈互动的经验。[7]你还可以留意到当你跟孩子交流或哼唱充满爱的小曲时，他们听得有多么专注。
新生儿已经具备味觉和嗅觉，他们喜爱甜味远远超过苦味。比如：新生儿愿意吮吸甜水，如果换成又苦又酸的东西，孩子会马上拒绝或者大哭起来。同样，新生儿愿意闻他们喜欢的味道。虽然新生儿喜欢甜味，但是味觉在第一年会继续发展。
事实上，研究表明母亲的饮食会影响母乳的味道。这些最早的味觉感受会帮助孩子形成后来的味觉偏好。比如：哺乳期的母亲爱好辛辣食物，那么她的孩子长大后更容易喜欢辛辣食物。这一点我十分认可，坐月子期间我吃了很多土鸡蛋和土鸡，儿子一直都特别喜欢吃鸡蛋和鸡肉。直到现在，这两样食物都还是东东的最爱。
抚摸对新生儿非常重要，新生儿通过每一次的抚摸去了解生活和周边环境。在母亲子宫里时，胎儿生活在温暖的羊水中。出生后他们会面临寒冷，会碰撞到硬邦邦的摇篮，内衣缝制的边角会给他们带来不适，因此一定要给新生儿提供柔软的衣服和绒毯，给他们温柔的亲吻、舒服的拥抱和充满爱意的抚摸，尽量让他们感觉到新世界是一个温暖的世界。[8]