人们把1973年第一部手机的问世归功于当年的摩托罗拉总设计师马丁·库帕。
手机时代的来临，可以说是移动通信发展进入了一个黄金时期。手机无论从造型、功能、材料、工艺、色彩上都发生了很大的变化，在外观造型上越来越体现出文化性和地域性，材料和工艺也大大丰富，功能上也越来越强大，色彩更加丰富。作为具有便携性和移动性的手机在人们日常生活中愈发活跃，不管是公交车上，还是地铁中都不难看到用手机听歌、阅读、看新闻或者是看视频的人们，手机作为“放在口袋里的媒体”，并深刻地影响和改变了个人交往、信息传递、商务活动和社会管理的方式。
1928年，马丁·库帕在美国出生，26岁加入摩托罗拉公司。库帕最初执意研制汽车无线电话，他反传统的设计让他的上司并不喜欢，总是唠唠叨叨地说：“这家伙是白色的，看上去一点都不像电话机。”数年后，摩托罗拉公司出售了这款名为“超级脑袋”的电话，受到了顾客的热烈欢迎。
马丁·库帕带领他的团队用了6周的时间就完成了世界通讯史上的巨大突破，研制出“便携式”移动电话。一个采用数以千计的零件制造而成，仅仅为了实现无线通话功能的机器。随后，他和他的团队还制造出了天线，建造了手机基站。这些基站相当于一台微型电脑，可以测量电话信号的强度，同时把较弱的信号传递至下一个蜂窝。
在20世纪60年代末、70年代初，贝尔实验室和摩托罗拉公司是手机研发技术上的竞争对手。为了向对手宣告胜利，马丁·库帕用了最直接的方法，用研发的手机在街上给贝尔实验室打了一个电话。虽然贝尔实验室的人员对这个来电并不重视，但这对后人的意义非同凡响。因为这是人类通讯史上的第一次手机通话，而1973年4月3日这一天也被后人认定为手机的生日。手机的诞生只是在无线通话道路上迈出了一小步，从研发成功到进入市场，摩托罗拉公司等了整整10年的时间，注意是“等”，不是“用”。在这10年中，摩托罗拉公司除了建立第一批的手机基站外，就是无奈地等待美国政府相关部门用漫长的时间去审批办理这个他们从未见过的怪东西。
1983年6月13日，摩托罗拉公司终于推出世界上第一台便携式手机，这台名为DynaTAC8000X的手机重794克，长33厘米，标价3995美元，最长通话时间是一个小时，可以储存30个电话号码。笨重厚实的深刻印象使美国人称之为“鞋机”，而国人习惯称作“大哥大”，因为它真的很大。
1989年推出的新一代合盖手机MicroTAC950也是库帕的设计。这款手机变小了，并忽略口与耳之间的距离，因此变得更为轻便，每个人都可以把它装进口袋里。正是这个设计概念，手机真正地走向普及。在移动电话普及之后，库帕看到了移动通信中存在的问题：频谱资源有限，如何充分利用有限的频谱将变得很重要。于是一向喜欢接受挑战的库帕，在1992年辞去了摩托罗拉联合副总裁的职务，与他人合办了爱瑞通信公司，并担任CEO一职。
2009年，库帕在马德里举行的一次会议上指出，诞生于36年前的手机已经从最初的约1公斤重量发展到现在小巧轻便的状态，其售价也从当时的近4000美元降到现在的能为大众所接受的价格。手机使人际沟通变得更加便利，进而解放了人类的活动，带来更多自由，近来又发展出视频、短信、网络和收音机等功能，并且已把全球将近一半的人口变成其忠实用户。虽然手机已经取得如此发展，但有着“手机之父”之称的库帕表示，这项技术尚显青涩，仍然有着巨大的发展前景。
库帕表示未来科技将把手机定位在健康卫生领域，使之能够及时发现用户突发的病症，并且帮助用户控制心率、体重和体温。他说，手机在未来毫无疑问将与国际互联网相结合。二者的联合将能提高生产率，降低互联网成本，在社会交流中“引发一场革命”，进而“为人类的生活带来更加深刻的变化”。库帕表示，新技术已经改变了手机的用途，能够通过无线路由器上网的手机大有彻底取代固定电话之势。与此同时，手机在不远的将来还将能够服务于人口和交通控制，甚至能够对公民的行为加以规范。鉴于这种情况可能导致隐私权受到侵犯，因此可能使各国政府对相关技术稍感犹豫。
马丁·库帕博士用自己对通信行业的热爱、坚持，成功地发明了世界上第一款手机，这个发明，毫无疑问地为通信行业带来了巨大的变革，具有划时代的意义。它也对我们的生活产生了重要的影响。手机的发明，为世界市场创造的总效益已经达到500亿美元，而马丁·库帕先生发明的移动电话所带给人类社会和生活方式的深远影响，更是无法计算。