又走了一段，隐隐传来一阵声音，像一位仙人在弹古筝。再往里走，只见峻峭、苍黑的半山石壁上，一道形似龙嘴的巨大裂缝里，泉水喷涌，飞流直下，轰鸣喷溅，云飞雾走。老吴揭掉手电上的红绸，一幅绚丽的画面便清晰地呈现出来。可手电的光刚接触那白练似的飞瀑，一只只黑蝙蝠便“噗噗”地飞了起来。丁主任忙说：“快熄掉电光，这些家伙让人恐怖！”老吴忙又遮上红绸。甘主任说：“出洞吧，我都冷起来了！”丁主任也说：“可不是，我身上凉飕飕的了。”史干事人年轻，身体棒，还想在里面多站一会儿，可也只得随了大流。
出了洞口，在潭边光滑的石板上洗脚穿了鞋袜。这时，村支书老肖来了。老肖和丁、甘、史三位客人握了手，说：“我来接你们，走到佛尔崖，碰到老胡大爷从崖上摔下来了。”
老吴忙问：“怎么摔下来的？”
老肖说：“七十多岁的人了，又这么大的日头，还挑水淋苞谷，半路上发了痧！”
老吴说：“他儿子媳妇呢？”
老肖说：“他没儿子，女儿出了嫁，家里就只有个老伴。”
老吴说：“那也该让他女儿、女婿来帮忙淋呀！”
老肖说：“都一样的天旱，他们也要救自己的。”
这时，一直没说话的丁、甘、史也说话了。丁主任皱紧眉头，很同情地说：“那也不能要庄稼不要命呀！”
老肖说：“农民就这秉性，把庄稼看得贵。辛辛苦苦种下去了，能救活一棵算一棵！”
史干事听了，发起感慨来，说：“中国农民的伟大，真不可形容！早些年，有个作家写过一篇小说，叫《种苞谷的老人》，很感动人的！”
老吴却惦记着老人的伤，又问老肖：“摔得严重不严重？”
老肖说：“头上摔个口子，流了很多血，我把他扶回去了。”
老吴半天没说什么，心里生出内疚和不安。过了好一会儿，回头对了主任说：“明天我下村去看看，你们自己玩吧！”
丁主任才受了老肖讲的故事的感染，说：“行，你忙去吧。”
史干事却说：“叫小张陪陪我们也行！”
老吴说：“小张也有许多事呢！”
甘股长和史干事立即露出不快之色，老吴见状，忙又改口说：“小张没空，我叫别的同志陪。”
甘和史这才换上了笑容。
回到乡上，老吴见时间还早，就到广播上去念了主任带来的文件。用丁主任的话说，声势还是要造的。老吴念完，史干事就拿着本子过来，问老吴广播会开了多长时间，有多少人听了广播，老吴随便说了两个数字，史干事很认真地记了下来。
抗旱工作队深入实际，参观了老龙洞、佛尔崖，又去云丰水库钓了一天鱼，并把钓来的鱼让村干部家属趁新鲜处理成“进口货”。工作队的第一负责人顾局长一天早晨打来电话。电话是打给第二负责人丁主任的，那时老吴下乡没回来。丁主任接了电话，就十万火急地找到小张，要他立即通知老吴回乡上。小张想问明白有什么事，但一见丁主任满脸严肃，便把念头打消了。老吴很快从广播里得到消息，冒着中午可以烤焦人的日头，急急地回到乡上。
丁主任一见老吴，非常高兴，没等老吴擦擦脸，就迎住他说：“你可回来了！这出戏没你，就不能唱了！”
老吴问：“啥事？”
丁主任说：“顾局长来电话传达县委指示，要大造声势，把群众广泛发动起来，将抗旱保苗推向一个新高潮。”
老吴说：“我们的声势不是造了吗？”
丁主任说：“更上一层楼嘛！顾局长为了响应县委号召，把我们抗旱的经验和成绩介绍出去，他和县电视台联系好了，后天到我们这儿拍一个抗旱保苗的新闻。”
老吴有点吃惊，说：“拍电视？”
丁主任回答：“是呀，这可是好事呢！”
老吴说：“可我们并没有经验呀？！”
丁主任说：“经验是总结、创造出来的嘛！顾局长已经给我们把点子想好了，组织一个男女老少齐上阵、挑水上山抗大旱的集中场面，再组织一个党委开会的镜头，再拍几处青绿的庄稼……”
老吴打断丁主任的话，说：“别的都好办，现在一家一户生产，组织几十号人集中挑水上山，这没法办到！即使办到了，群众也会说是搞形式主义。”
丁主任说：“小地方几个人的看法不要紧，要看到在全县的积极影响！老吴，这事儿你可真要完成。实话说吧，顾局长取消代字的文件，县委还没批，这事儿对他可有很大关系呢！还有，顾局长已经给你们争取到一笔抗旱资金。”
“多少？”老吴立即来了精神，迫不及待地问。
丁主任像故意卖关子，又像真的不知道，说：“具体数字还不清楚，顾局长会给你们带下来的。”
老吴说：“要是给我们买几吨柴油就好了！”
丁主任启发老吴说：“有了钱还愁买不着柴油？！”
“也是！”老吴笑着说。老吴到底经不住那笔资金的诱惑，又出于对顾局长的尊重和敬畏，答应下了拍电视的事。
老吴随即去找广播员小余，让小余念了一个请老龙村肖支书立即到乡上的紧急通知。老龙村支书老肖正在村里的二级提灌站，指挥抽水抗旱。提灌站里没安喇叭，他老伴冒着日头通知了他。
老吴一脸严肃，对老肖说：“给你一件政治任务！”
老肖听说政治任务，也很正经地问：“啥任务？”
老吴说：“接到县委通知，后天电视台来你们村拍一个抗旱的场面，你们要组织几十个人，从老龙河往山上挑水抗旱！”
老肖一听，就火了，冲老吴嚷：“说个球！这任务我没法完成！这种时节，搬几十个人在一起挑水，说得轻巧！”
老吴沉下了脸，说：“办不到也得办到！我再说一遍，这是政治任务！”
老肖说：“要是我完不成呢？”
老吴说：“撤你的职！平时工作样样不错，到关键时刻就下软蛋了？告诉你，这可是露脸的事。电视台播了，大家不都要夸你老肖吗？再说，说不定还能争取到资金呢！”
老肖听到这里，知道老吴的话里有些暗示，忙说：“名誉我不要，给我多少实惠？”
老吴说：“多少不一定，看你任务完成得如何？”
老肖说：“只要给我每人开几元工资，那场面一定很热闹！”
老吴说：“采取什么方式我不管，反正得给我把人组织起来，男女老少都要。后天要是没人，拿你是问！”
老肖说：“我们可说好，你要给我钱！”急颠颠地走了。
第二天，老吴和丁主任商量了一下，把全体乡干部都召了回来，分别落实了拍电视的联系、接待、后勤等工作。丁主任对老吴的安排很满意，说：“姜到底是老的辣！”老吴却不愿接受这样的夸奖，说：“你打电话问问，落实落实顾局长争取了多少抗旱的款？”
丁主任说：“这你放心，反正有多少会给你们多少！”
顾局长很准时地带着摄像人员，来到了乡上。但这天的气候起了明显的变化。一早起来，就感到一阵阵热浪进逼，烤得人头昏脑涨。燕子不再向高空飞，而是擦着屋檐掠过。山谷间的雾气升腾到山顶，像给山头扣上了一顶帽子。太阳的光芒变成灰白色，然而却比往日更热。
顾局长一到乡上，就叫老吴给他借一担水桶，他自己带来了一顶草帽。丁、甘、史三位也跟着找人借了水桶、草帽，满像和群众打成一片的样子。老吴想着抗旱资金的事，总寻机会跟在顾局长后面问。问过几次，顾局长有点不高兴了，批评老吴说：“你这个同志，怎么一心向钱看？”
老吴说：“这是实质性问题！”
顾局长说：“实话告诉你，向财政争取到一千元抗旱款，但我已经支付给电视台做拍电视用了！”
老吴大惊，说：“拍电视还要钱？”
顾局长说：“电视台是有偿服务的，一分钟的镜头五百元，我们要争取上两分钟的镜头。”
老吴不满地说：“那也不能挪用抗旱资金呀！”
顾局长有点火了，说：“怎么算挪用，抗旱宣传不算抗旱么？不要太农民意识了，我们党啥时都是重视舆论宣传的！”
老吴的愿望落了空，又挨了批评，心灰灰的。这时的天空也像老吴一样，阴了下来，东边天际上的灰幔严严地遮住了太阳。顾局长说：“天气有点变化，我们走吧！”老吴心里不高兴，但也不便反驳，一行人就逶迤来到老龙河边。老肖果真给弄了七八十号人，等候在那里，而且男女老幼，搭配得很齐全。看见老吴带着队伍来了，先前的嘈杂立即没有了，全用了略含惊奇的眼光瞅着他们。
顾局长看见这场面很高兴，对老吴说：“不错！不错！”扛摄像机的矮胖子也很满意，说：“开始吧！”走到人群中去拨弄次序，这时支书老肖走来，对老吴轻声说：“你先数点数点人头，一共七十五个，每人三元钱，你按这个数给我钱就行了，我也不想多要！”
老吴憋了一肚子气，正没处发，这时就冲老肖来了：“啥都要钱，没钱就不办事？！明话说，没有钱，一分也没有！”
老肖一下蒙了，说：“没有钱，那咋办？！我可对他们讲清了的，每人三元！前次你们看老龙洞，我们开支生活费和烟钱就是一百多元！这次又要我们村上贴，我们拿什么贴？没钱，我就告诉他们！”
老吴厉声说：“你敢？！回头我处分你！”当然，老肖也没真打算拆老吴的台，只是说说气话，然后蔫儿蔫儿地走了。
老吴拨弄了半天，拨弄出一个队形，矮胖子说：“好！好！”说完，又安排顾局长、丁主任、甘股长、史干事走队伍前面，又叫老吴挑了桶走史干事后面。安排妥了，矮胖子挥了一下手，说：“就按这个次序走，不要乱动，不要看我这里！”队伍就开始向河边移动。这时，天空起了一阵风，树木哗哗作响。东边天际的灰雾变成了黑云，朝这边压了过来，远方又传来了“轰轰”的沉闷的雷声。“要下雨了！”队伍中有人说。
在河里打了水，队伍折身往山上爬。上山的路不比下山容易，又是重负，打头的人又没参加过劳动。因此，这长蛇阵移动起来，真有点像老牛拉破车了。天空又起了一阵比刚才更猛烈的风，四周景物变得非常黯淡，轰轰的雷声越来越近。队伍中人们的情绪有点儿不安定起来，有人冲前面喊：“走快点，要下雨了！”像响应这人的话一样，马上一束闪电从头上划过，接着就是霹雳。大雨忽地“哗哗”倾泻下来，击得树叶“噼啪”作响。
摄像的矮胖子，还没摄到高潮，见队伍已经出现混乱，忙挥手大声呼喊：“大家不要慌，坚持下去！”
但一声更响的炸雷过后，暴雨倾盆地泼了下来，队伍顿时大乱。人们甚至来不及倒掉桶里的水，就四处躲开了去。
老吴摔下了水桶，但此刻想的，已不是拍什么电视，而是这七十多号人，特别是其中的老人孩子，挤在这样狭窄的山道上，搞不好挤倒、摔伤了，他是要负责的。所以，老吴没跑，站在暴风雨中大声喊：“大家不要慌，先让老人、孩子躲起来！”风雨声太大，他的话被切得零零碎碎，显得很无力。老肖跑了过来，贴在老吴的耳朵边吼：“你还在这里干啥？快去躲躲！”
大雨淋得老吴睁不开眼，老吴抹了一把雨水说：“不要管我，快去照顾那些上年纪的人！”
“都找地方躲起来了！”老肖说。
老吴又问：“顾局长他们呢？”
老肖说：“领导的命贵，比那些老人孩子还跑得快！”
老吴这才放心，和老肖一起跑进一个岩洞。岩洞里已挤满了淋了雨的人，大家挤了挤，才给老吴、老肖挤出一块立足的地方。洞里没人说话，连谈天气之类的声音也没有，大家像压根儿不认识老吴一样，连偶尔投给老吴的目光也是冷漠和陌生的。老吴觉得很孤单，就转身看外面风雨组成的世界。雨太大了，干渴了几十天的土地来不及接受这大自然的恩赐，山洪滚滚而下，山谷中奔驰着一条浑浊的黄龙。风声、雨声，山洪声，杂乱地响彻在老吴耳边，老吴突然暗暗祈祷起来。他希望这雨千万不要下久了，不然，上级再派一个防洪工作队来，那可真令人难受。
幸好，天顺人意，雨很快就停了。