这里亲家对亲家，亲家母对亲家母，分四面坐了。杨友志给朱万青斟上一杯酒，道：“亲家，今天只说出来散散心，倒长了不少见识！”朱万青应付着说：“天下大了，什么样的怪事都会有！”杨友志道：“就是！来，先干一杯，边喝边摆龙门阵！”又对了朱万青老伴道，“哎，亲家母也不要客气，不喝酒就吃菜！”朱万青老婆就夹了一片回锅肉在嘴里。杨友志和朱万青一边说些芝麻绿豆似的闲话，吃至半酣，忽见刚才庙前卖香烛的小姑娘空了筛子走进来，匆匆走进店主的屋里。不一时，又端出满满一筛货来。杨友志便道：“我说这小姑娘，怎么就凭一个小筛子便赚那么多钱呀！原来，还是有货囤在这里的。”正好店主招呼了新的客人走过来，听见这话便道：“这小丫头家全靠她呢！她前年死了老子，娘又是个病砣砣，穷得连学也上不起。卖了两年香烛纸蜡，今年家里还修了房子！”朱万青老伴听了，立即羡慕得不行，盯了小姑娘的背影道：“真看不出，一个小筛子端出一座房子。我们家大董董几个人，还把房子修不起！”杨友志道：“这叫靠什么吃什么！”汉子道：“说起靠什么吃什么，我们全村人真是靠庙吃庙呢？”朱万青听了，忽地憋出一句话来：“怎么全村人靠庙吃庙？”汉子道：“先前村上那些龟孙子不准修庙，后来见烧香敬神的人多了，便想出收费这个法儿，光门票每年也是上万元呢？还有我们这些店店摊摊，少说也要向村上交个千儿八百的管理费。过去村上买张白纸也要村民掏钱，现在光庙里的纯收入就是几万元，这不是大伙都靠庙吃庙了吗？”杨友志听了，大笑着说：“果真是靠庙吃庙！修了一座庙，全村都沾光！亲家，你常在广播匣子里号召搞活经济，这才是搞活经济呢！”朱万青“唔唔”两声，也不回答，只顾吃菜。杨友志又道：“亲家，要说我们那娘娘庙修起了，不也可以把经济搞活吗？”朱万青道：“收入也归村上吗？”说完这话，朱万青又在心里懊悔起来。杨友志忙道：“那可不行！要是收入归村上，谁又肯出钱来修？要是由村上出面来修，又不怕搬起石头来砸自己的脚？再说，这庙是众人三元五元凑起来的，大家的马儿大家骑，收入归集体也是应该的。可我们那庙，我不想要别人出钱的，自己的马儿只能由自己骑了！”刚才朱万青懊悔自己多了嘴，这阵听杨友志这么讲，倒又忍不住地道：“我就是不明白，亲家的砖瓦生意正好，怎么又突然想到修庙这个主意？”杨友志道：“亲家难道这点都不明白？我那砖瓦窑虽然能赚一点钱，但赚的是辛苦钱，一颗汗珠落地摔八瓣。年龄逐渐大了，我还能到死都去做这苦力活？还有，我修那庙，难道真是为我一个？我姓杨的是那样的人？我真的是为你们家着想呢！”说到这里，杨友志拿眼去扫着朱万青。朱万青没言语，低了头，那儿老婆却接了话茬儿，道：“亲为亲，邻为邻，我们家就还要亲家多提携呢！”杨友志道：“只要那娘娘庙能修起来，一年还不进个万儿八千的，还需要我提携个啥？别的不说，我们也踩着别人的脚印走，亲家母只在庙门前经营点香烛纸蜡或烟糖茶水什么的，一年还不赚个三五千元？”朱万青老伴更是高兴起来，道：“正是呢！哎，老头，你说呢？”朱万青见老婆问，一时慌乱起来，瓮声瓮气道：“说什么？”老伴道：“亲家说了大半天，你耳朵打蚊子了？”朱万青道：“我听着呢！”杨友志道：“亲家母少说两句！亲家正想着呢！亲家是台面上的人，顾着声名儿，不像我们平头百姓，上下嘴皮一合，想怎么说就怎么说。好了好了，不念这本经了，喝酒喝酒！”端起酒杯和朱万青干了，果然不再提起修娘娘庙的事。
吃过饭，一行人下得山来，就顺着公路往回走，到了回龙镇，镇上私营客车甚多，打听了一辆到乡上的车，正要上去，朱万青忽地想起杨友志昨日说的先置办了家具让杨虹过门的事。便道：“亲家，难得进城一趟，我们不如顺便去看看家具，合适了，过几天就来给年轻人买上一套！”杨友志听了，道：“好，亏亲家想起了这事。不过，这是你们的事，买好买坏，我不好瞎掺和。你和亲家母去看看吧，我们在这儿等你，你们快去快回。”朱万青还想邀杨友志一道去，可想杨友志说得也对，便不再勉强，就和老伴一道往城中走来。到了一个卖家具的商店里，里面的家具一件件油光锃亮，造型各异，很是气派豪华。朱万青还从没见过这些家具，也叫不出名来，一时间倒像进了大观园的刘姥姥，双眼只在那些家具上扫来扫去。店主倒是服务态度极好，见他们只是盯着家具看，忙过来道：“两位老人家买什么？一看你们这样儿，就知道是为年轻人办喜事来的！年轻人办喜事，当然该买一套好家具啰！这是大组合，这是小组合，这是梳妆台，写字台，你们要买什么只管说，价格合理，质量可靠！”朱万青见店主这般热情，心不如刚才那么紧张了，便指了面前一张床道：“这床什么价？”店主道：“五百！”朱万青以为听错了，又道：“多少？”店主又道：“五百！”朱万青就惊得瞪大了眼睛，道：“一张床就五百呀？”店主道：“这是高级席梦思床，喷漆的，你老人家好好看看！”朱万青道：“这床怎么就值五百呀？床脚这么矮，床沿这么浅，又没个挂蚊帐的架子！”店主听了，便忍不住笑了起来，道：“你老人家怕是个外行啰！算了算了，你到水东门旧家具市场上去买！一张床都买不起，这些组合柜，你更买不起呢！”一番话把朱万青脸臊得发烧，便和老婆走出来，道：“这里是漫天叫价，另到一些地方看看。”又走了几家，果然是一件比一件贵。朱万青心下就凉了，道：“一套家具就要几千元，把家里那些烂房子卖掉也不够！”老婆道：“不够又怎么办？总不能让他们就这么拖下去？”朱万青道：“就是朱云讨不到婆娘，我也不管了！”老伴道：“亏你说出这话，好意思？”老两口说着，就到了车站，杨友志见了，忙问：“可看中了合适的？”朱万青见问，先红了脸，过了一会儿才道：“这些家具倒是很好看的，可中看不中用，拿到农村恐怕不行。再说，家里就那么一座破房子，即使买了一套回去，也是不相配的，你说是不是这样，亲家？”杨友志听了，只是不开腔。朱万青半晌又道：“亲家，我看这么着：婚事还是先给他们办了，至于家具嘛，等以后修了房子我们再买，你看行不行？”杨友志沉着脸，仍是不吭声。朱万青便觉得没趣，也住了嘴。
回到家里，朱云也不喊爹，只斜了他一眼冷冷地道：“周书记上午来找过你！”朱万青忙问：“他说了些什么？”朱云道：“叫你去当国家主席！”朱万青盯了朱云一眼，恨得牙根痒起来，但仍是克制着问：“你没说我到哪儿去了吧？”朱云道：“我说你到北京报到去了！”朱万青火了起来，道：“你是啥东西，和我这样过不去的！老子再没能耐，也是我把你养大的！”朱云自觉过分了些，过了一阵道：“他叫你抓紧时间把款收齐！”又进屋取了一页纸出来，说：“叫你把这张表填了！”朱万青接过纸一看，原来是一张《先进个人登记表》。看了看表的内容，无非是个人简历，主要事迹之类，便又问：“只有这表，没说要其他材料？”朱云又不耐烦了，道：“还要什么材料？像逗狗一样，又给你一块沾腥的东西，把你哄起哄起的，今后好给他沿山沿岭跑快些！”朱万青听了，心里更不是滋味，却也没法说服儿子，就不去理他，坐下填起表来。