利用打洞栽培山药，定植前一般要进行催芽，催芽方法与山药常规栽培方法相同。将山药栽子或段子催好芽后，即可定植。定植时，先用地膜覆盖在洞口上，四周用土压实，随即把种薯放在地膜上，将芽对准洞口，以便块茎入洞生长。然后，用土培成宽40厘米，高15～20厘米的垄。结合培垄，可每亩再施入饼肥100千克，尿素10千克，磷酸二铵15千克，并与土壤混匀。由于种薯具有向地性，一般不需在地膜上划口破膜，山药块茎可自动钻破地膜进入洞中生长。
目前，打洞栽培山药还采用另一种方法，即将洞打好后，往洞内填入无粪、潮湿的虚壤土，这样就不必在洞口覆膜。但采用这种方法收获山药比较费劲，块茎出洞的阻力比较大，而且缩短了地洞的使用年限。但这种打洞栽培法，对山药的品种要求不严，几乎适用于所有的长山药品种，技术要求相对简单，容易掌握。对以上两种打洞栽培方法，可根据具体情况分别采用。