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第13章 犹太人的生意经(9)

如今,辛普洛特已是世界最有钱的百位富豪之一。辛普洛特涉足食品加工业的背景是“二战”中美军作战部队需要大量的脱水蔬菜。买下美国最大的一家蔬菜加工厂以后,他专门加工脱水土豆供应前线,工厂规模迅速扩大。

20世纪50年代初,冻炸土豆条被某家公司研制出来。当时人们认为,土豆中水分与其他物质的比例高达80∶20,冷冻会让它的味道变糟,根本不看好这项新技术。辛普洛特却认为商业应瞄准“嘴巴”,而“嘴巴”瞄准的是新鲜的味道。于是,他冒险建成了“冻炸土豆条”生产线。

对瞄准“嘴巴”的深入理解和长期坚持瞄准“嘴巴”,使辛普洛特跻身了富豪行列。

瞄准“嘴巴”具有丰富的内涵;如何炸好土豆条是一门需要认真对待的学问。由于每个土豆只有一半得到利用,已是富豪的辛普洛特又瞄准了牲口。将可食用的部分掺入谷物制成牲口的饲料,结果剩下的土豆条并没有用光,就饲养了15头牛。

与此同时,辛普洛特还用土豆来制造燃料添加剂,缓和了石油危机中油品的短缺;用土豆加工过程中产生的富含糖分的废水灌溉农田,提高了土地的肥沃度;牛粪还可卖给沼气发电厂……

一个庞大的土豆帝国就这样建立起来了。自此,辛普洛特每年销售大约l5亿磅加工过后的土豆,其中一半做了麦当劳快餐店里的炸土豆条。

辛普洛特每年因土豆而获利润都在12亿美元以上,其他从事饮食业的犹太人赚了多少钱实在是难以统计。在以色列,在欧洲,在世界各地,他们的饭店、酒吧和夜总会比比皆是。

可以说,只要有人的地方就有饮食业的市场,饮食业是永远不会衰落的黄金产业,是永不枯竭的财富源泉。正是因为犹太人对此笃信不疑,哪怕是小小的蔬菜店、面包房、点心铺以及水果摊,他们都抱着很高的期望。这正是犹太商人的聪明之处,他们事无巨细,眼光敏锐,从具体的生活环境中挖掘出一条丰富多彩又潜力巨大的致富之路:“从嘴巴里挣钱”。

掌握买卖中的分寸

犹太商人有一句至理名言:“若是必要,断然放弃赚大钱”。

犹太人的坚定耐心和具有悠久历史的忍耐力是常人难以相信的,但是,他们的忍耐也是有条件,有分寸的。精明的犹太商人最擅长计算,他们有着极强的判断能力。如果他们认为和自己的合作伙伴在某方面有利于自己,能够为自己带来钱财,那么,他们就可以用坚定的耐心,等待对方转变心情或者等待时机的到来。

以经营“收据公司”而闻名的犹太商人罗恩斯坦就是一个很好的例子。在他看准了斯瓦罗斯基的公司时,就耐心地等待,一直等到第二次世界大战结束时,机会才终于降临。罗恩斯坦以自己灵活的头脑、巧妙的战略、最优的策划,取得了斯瓦罗斯基公司的“代销权”,从而赚取了不用多伤脑筋的10%的利润。他的等待,表现出犹太人所特有的耐心。

但是,凡事都有个“分寸”,犹太人的忍耐也是有限度的。他们所等待的是自己对它较有把握的事,一旦他们觉得无利可图,别说三年,就是三天他们也不等待,甚至立即撒手抽身,另谋生计。

数字犹如一团软面被犹太人随心所欲地使用。在做生意时,犹太人总是把生意与数字挂钩,用具体的数字来度量自己的利益。

犹太人在决定对某项生意投入资金和人力时,他们预先勾画好三种蓝图:一个月后的情形,两个月后的情形及三个月以后的情形。

如果一个月实际经营的业绩和预先构想的蓝图相差太大,他们没有一点不安或气馁,而是继续投入资金和人力。如果两个月以后,成绩和蓝图仍然存在差距,就再加强投资。但是,在三个月以后,这个月的成绩如果仍然不能实现预先勾画的蓝图,并且也没有任何迹象表明业绩将会有所好转,自己暂时还没有找到使生意好转的途径的话,他们就断然放弃,立即停办。所谓的撒手停办,就是彻底放弃到当时为止所投入的全部资金和人力物力。

但即使真出现这样的情况,犹太人绝不哀声叹气,埋怨时运,而是镇定自若。这跟他们乐观的天性有关,另一方面则是因为他们擅长通过对事物进行多角度的分析,培养出豁达的心胸和从困境中找到解脱和自我安慰的独特方式。他们坚信生意虽遭失败,但还没到不可收拾的地步,之后需要做的是调养生息,东山再起。这就是犹太人买卖中的“分寸”原则,即“分寸感”。

犹太人的智慧源泉

人们都知道犹太人有着精明的头脑和运筹帷幄的经商智慧。但这一智慧是上帝专门赐给他们的吗?显然不是,即使犹太人信奉上帝。

事实上,犹太人的经商智慧是与他们的传统有着紧密的联系的。但凡翻阅过《圣经》一书的人,只要有心,就不难发现犹太人的生意经可以往前追溯三千年。在摩西“十戒”中,最后一条写着:“不可贪邻家之财,不可贪邻家之妻、仆人、婢女、牛马及其它任何邻家之物”,明确地提出了严格禁止榨取邻人财富的告诫。

犹太教在做人上有个显著的一个特点,就是不麻烦他人,决不加害于他人。曾有这样一个广为流传的故事,发生在犹太教著名的拉比希勒尔身上。

有一天,一个外国人造访希勒尔拉比,给他出了道难题,他说:“先生,你如果能在我单脚站立的过程中向我讲明所有的犹太教思想,我就皈依犹太教。”希勒尔听后勃然大怒,立刻将这个外国人赶了出去。接着,这个外国人又来到希勒尔这里,出了同样的难题。“很简单”,希勒尔说道,“己所不欲,勿施于人。这是犹太教的奥秘所在。其它的都是对它的应用和解释!”

摩西“十戒”就是对犹太教的一种具体应用,它也是犹太教的基石,对犹太人的生活和信仰的方式有着根本性的指导作用。在这里,不妨引用一部分:

不要剥削邻居;不要抢夺他人财产;不要把应该及时支付的报酬拖到第二天。

不要让你们判断的天平倾斜;使用公正的天平﹑秤砣和米斗。

邻居借东西时,去取的时候不要进入对方家里,要站在门外,让邻居给你拿出来。

不要占用别人的石磨和盘石,因为这是他们赖以生存的东西。

向同族兄弟借钱不要收取利息;钱币的利息﹑食物的利息和一切所借之物的利息都不要收取;你可以向外国人收取利息,但绝不能向自己的同胞收取。

从以上戒条不难看出“十戒”所揭示的思想,既是立足于光明正大公平交易的原则之上,也要求人们在人道主义的层面上进行勘察。犹太人的律法允许他们向外国人收取高额利息,对于收取不正当的暴利,罗斯在他的著作《犹太人的历史》中有如下记载:

“犹太人在金融界的鼎盛期是在十二世纪的中叶。那时,犹太人商业上就开始受到排挤,而且对于高利贷业的取缔也越来越严厉。一个世纪后,从事高利贷业的基督教徒虽然受到强烈的批评,但还是生意兴隆。被称为隆巴多人的意大利人在欧洲经营高利贷产业,名声很坏。基督教徒有强大的后援和他们巨大的财力支持,而作为竞争对手的犹太人势单力薄,很快就陷入了困境。……基督教徒没有商业道德,他们巧取豪夺的经营手段,很快就把作为竞争对手的犹太人排挤了出去。此种情形也常令人扼腕叹息。”

从犹太人的信仰和戒条中可以看出犹太人对待经商时的诚实态度,这种态度从某种意义上说,是智慧的一种体现。他们严格地遵守着古老的道德准则,从约束中发展和开拓出充满智慧的经商艺术。