尧时候，十个太阳一齐出现在天空，把禾苗晒焦了，把草木晒死了，老百姓都饿着肚子，没有东西吃。还有猰输、凿齿、九婴、大风、封稀、修蛇……种种恶禽猛兽，都趁火打劫，出来为害人民。尧便叫羿到南方的畴华之野去杀那一只牙齿从嘴里吐出来、形状像凿子、足有五六尺长的凿齿怪兽，又叫他到北方的凶水去杀那个能够喷水也能吐火的九头怪九婴。将它们诛除以后，羿又去射天上十个凶恶的太阳，一口气就射下了九个。然后又去杀怪兽猰输。猰输的形状传说不一，或说是人面马足，或说是龙头，或说是形状像抠而有着老虎的爪子，羿也把它杀死了。杀死猰输以后，又去东方的青丘之泽，把那大鹏鸟用带绳的箭射落下来。然后又去洞庭湖杀死一条大蟒蛇，这蟒蛇之大，据说一口能把象吞掉。最后，到后来成汤祷雨的桑林去，生擒活捉了一头大野猪。所有为害世间的恶物都除去了，天下人民都非常欢喜，于是就拥戴尧做了天子。从此以后，大地上不论是宽广还是狭窄，是险峻还是平坦，是远还是近，开始有了道路里程，隔绝闭塞的人民开始互相往来。
伊尹生空桑
有优氏的一个姑娘去郊野采桑，偶然在一株空桑里面发现一个正在啼哭着的婴儿，她就把婴儿拾来献给了本国的国君。国君一方面叫御膳房厨子把婴儿养育着，另一方面派人查访婴儿的来由。有人告诉说，婴儿的母亲原来居住在伊水上，怀孕后，一天晚上梦见一个神人告诉她说：“若是看见你家的臼出了水，你便赶紧向着东方走去，千万不要回头看。”到了第二天，母亲一看家里的臼果然出了水，赶紧告诉邻居们躲避水灾，自己便一口气向东方走了十里。她忍不住回头看看故里，哪知道已经变成了一片汪洋，她本人的身子也在这一回顾之间变成了一棵空心桑树，所以就把这个从伊水的空桑里发现的后来做了“尹”的官（相当于后世的宰相）的婴儿叫做伊尹。这就是伊尹生空桑的由来。
伊尹长大成人，既聪明又有才干。成汤听到了，便叫人去向有优氏请求伊尹，有优氏却留着，不愿意放他走。伊尹很想归附汤王，成汤于是请求娶有优氏的女儿做妃嫔，有优氏高兴了，便把伊尹作为陪嫁，和姑娘一同嫁去。
由于伊尹是奴隶出身，成汤得到了伊尹，便在神庙里举行祀典，拔除他身上的不祥。先拿荻苇的青烟来熏他，又拿一束束爟火来熛他，还拿猪牛的血来涂他的身子。这一切都办理完毕了，第二天成汤才在朝堂上正式接见伊尹。伊尹便用他在厨师那里学来的看家本领，用各种难得的美味去游说成汤，鼓励成汤来谋求这些美味，从一个普通的国君进一步去攫取天子的宝座。
姜太公遇文王
文王将要出去打猎，叫太史编替他卜了一课，太史编看了龟兆，唱道：
到渭水北边去打猎，将会有很大的收获。
不是螭也不是龙，不是老虎不是熊；
兆得个贤人是公侯，上天赐你的好帮手。
周文王出去打猎，果然在渭水北岸遇见了太公，和他谈论后，大为高兴，说道：“记得先前我那去世的父亲太公常向我说：‘不久准会有圣人到我们这里来，那时我们周民族就要兴盛发达了。’你可真就是这样的人吗？我家太公盼望你已经很久了！”所以就叫他做“太公望”，用车子把他载了一同回京城去，回去就拜他做了国师。
太公遇见文王以后，还有这么个奇异的传说，说文王最初叫太公到灌坛地方去做个小官，一年以后，他把那地方治理得平静无事，连风都很知趣，吹响树枝那么大的风都没有发生过。一天晚上，文王梦见一个非常艳丽的妇人，拦住他的去路痛哭。文王问她为什么哭，她说：“我是太山山神的女儿，嫁给东海海神做妻子，现在要回婆家去，却被灌坛地方的官长挡住了道路。他有德，使我不能行路，因为我出行一定有疾风暴雨伴随，将会损毁那位官长的好名声。我担当不起这个罪过，只好哭。”文王醒来，觉得奇怪，就叫人把太公召来，问他这事的究竟。太公刚离开灌坛，当天果然有大风大雨从太公管辖地的边境上经过。文王于是提升太公担任了大司马的职务。
涂山姚代姐育婴
中岳嵩山有太室、少室二山，为什么叫太室、少室呢？
相传很早很早以前，唐尧为君时，登封县叫崇地，嵩山叫崇山。那时，天下洪水泛滥，人们无法生存，纷纷逃往崇地。因为这里地势高，又有个酋长崇伯鲧领着堵水，就留下了一大片土地，可供居住。因此鲧也有了名声。
名声传到唐尧耳朵里，他就派鲧专门去治水。鲧只知道堵，一连治水九年不成，便被唐尧杀了。
虞舜为君后，鲧的儿子大禹要求继承父亲的事业去治水。舜看禹有决心有才能，就答应了。禹的朋友伯益，劝禹用疏浚的办法去治水，一连治了十三年，开出九条河道，终于治住了洪水。
大禹治水到了涂山，人们看大禹三十多岁还没有娶媳妇，就把一个最好的姑娘涂山娇嫁给了他。婚后，禹把涂山娇带回崇地。涂山娇的妹妹涂山姚不愿离开姐姐，也一起到崇地安家。大禹把涂山娇安排在崇山脚下居住，把涂山姚安排在季山脚下居住，安排停当后就又治水去了。一次路过家门，同伴劝禹进家看看，禹却说：“治水要紧，不能因顾自己耽误大事。”就这样大禹一连三过家门口，都没进门看上一眼。后来，要开凿轘辕关，工地就在家门前，禹这才又见到了涂山娇。涂山娇有次发现丈夫的化身是黑熊，一气变成了石头。大禹从石头中唤出了儿子启。可是抱着孩子怎去开山呢？大禹无奈只好找涂山姚了。涂山姚见大禹为民治水的决心坚如铁石，十分爱慕，便继她姐姐嫁给了大禹。从此，她不仅代姐姐照料孩子，还代姐姐一天三顿为大禹准备饭菜。大禹就把涂山娇住的崇山叫“太室”，把涂山姚住的季山叫“少室”，“太室山”与“少室山”也就从此得名了。
不久，轘辕关被凿通，治水的人又开到了龙门山，凿开了龙门口，抽干了汝阳江，露出了大片沃土。
人们为了纪念涂山娇、涂山姚姐妹，在太室山下建了太室殿和太室祠，在少室山下建了少室殿和少姨庙，还在启母石前建了启母殿和启母庙。
干将、莫邪铸剑
越国派遣使臣来献了三把宝剑，吴天阖卫生部闾得到后觉得非常贵重。因此又叫两名剑工铸两把宝剑，这两人其一叫做干将，其二叫做莫邪，莫邪是干将的妻子。干将铸剑，先采集五方名山铁的精华，候天时，察地利，等到阴阳交会，百神都来参观的时候，这才鼓炉铸剑。可是天候发生变化，气温骤然下降，铁汁凝结在炉膛里不销熔，于是干将发愁了，不知道是什么缘故。干将的妻子莫邪说：“你以擅长铸剑被吴王信任，吴王叫你铸剑，可是你铸剑三月不成，你知道是什么缘故吗？”干将发愁道：“我实在不知道这是什么缘故啊。”莫邪道：“我听说神物的变化，需要用人做牺牲才成；如今你铸造宝剑，恐怕也须得到不怕牺牲的人才能成吧。”干将说：“想从前我的师傅冶铁铸金的时候，金铁之类销熔不了，夫妻俩都跳进冶炉，然后东西才铸造出来。至今后世的人们，就近矿山冶铁，还披麻戴孝，表示必死，然后才敢在山里鼓铸呢。如今我铸剑不变化，恐怕也像是这样吧。”莫邪说：“师傅既然不惜牺牲生命来使宝剑铸造成功，我又有什么为难呢？”于是干将妻便剪了自己的头发和指甲，投进冶炉里，使童男童女一共三百人，拉起风箱，装好煤炭，风劲火猛，金熔铁化，然后宝剑铸造成功。阳剑就叫干将，阴剑就叫莫邪，阳剑作方块形的龟文，阴剑作水纹形的散理。干将把阳剑藏了，却把阴剑拿去献给吴王，吴王阖闾得了阴剑，非常重爱。
孔子掷金试颜回
孔子有弟子三千，其中得意的弟子有七十二个，尤以仲由、颜回最为亲近。
一年清明节，孔子带几个弟子出外踏青，中午在子路家用的午饭。饭后大家出门，颜回因事落在后边大约半里路。子路便对孔子说：“颜回爱占便宜。今天中午，他偷偷拿了我家的银餐具。”孔子说：“颜回为人忠厚老诚，箪食瓢饮，从无怨言，不要屈赖好人。”子路看孔子不相信，又说：“老师不信，不妨试他一试。我随身带有一锭黄金，您放在路上，看他一会儿过来拾也不拾。”孔子沉吟片刻，接过黄金，掏出笔墨，题了几个字，掷在路中央，然后继续向前走去，暗地里注视着颜回的动静。
不大一会儿，颜回赶上众人。孔子问他：“你在后边干啥啦？”
“回老师，弟子没干什么。”
“方才我看见你停在那里，像是拾到了什么东西。”
颜回说：“老师，路旁放有一锭黄金，上写‘天赐颜回’四字。我又把它放那儿啦。”
子路在一旁说：“我看见你把一块明晃晃的东西拾起来，又蹲到树下鼓捣一阵子，转眼可又不认账了？”颜回说：“没拿就是没拿，难道我还说假不成？”孔子把手一挥，说：“不要争执了，你等随我转回去看个究竟。”他们转回放金处一看，那锭金子果然不见了，却见路旁树上写了一行字：“失物者请找颜回。”孔子一看，心里明白了，当即问颜回：“看样子是你把那锭黄金藏在别处了，快把它拿出来。”颜回这才去路旁扒出埋在土里的金子，双手捧给老师。孔子一看，黄金上边新添了四句话：“路旁拾黄金，颜回不动心。藏埋无别故，专候失金人。”孔子心中大喜，顺手把黄金递给子路，鼓掌赞道：“贤哉，回也！”这时，子路勾着头，不吭声了。
后来子路家丢失的银餐具也找到了，子路叹道：“是我以小人之心度君子之腹啊！”从此对颜回倍加敬重。
粽子和龙船
屈原投江以后，楚国的人民非常痛惜怀念他。为了悼念这位伟大的爱国诗人，每逢端午节那天，大家都驾着船，带着饭，划到汨罗江中流，把饭投入江里来祭祀屈原。
这样过去了两年，一天晚上，他们忽然梦见屈原来了：他头上戴着高高的切云冠，腰间挂着一柄长长的宝剑，身上还佩戴着一些珍珠和美玉，脸上的神情显得高亢而又带有几分忧戚。大家都很高兴，一一向他行礼，屈原笑着赶上来，对大家说：“乡亲们，你们对我的好意，非常感谢。从你们的行动可以看出我们楚国人民都是爱国的，也都是爱憎分明、坚持正义的。”大家见屈原很消瘦，就关心地问他：“三闾大夫，我们给您的米饭，您都吃到了没有？”
“谢谢你们！”屈原感激地说，可是，接着又叹了一口气：“你们送给我的米饭，都被那些鱼虾龟蚌等水族吃了。”
大家听了都很气愤，说：“不能让它们吃呀！”
屈原苦笑了一下，说：“我总不好和它们争着吃啊！”
大家就问：“要怎样才不至于被水族吃掉呢？”
屈原说：“如果你们用淡竹叶包饭，做成有尖角的角黍（即粽子），水族见了，以为是菱角，它们就不再吃了。”
第二年端午节，人们就照着屈原的话做了。可是，在端午节过后，屈原又给人们托了一个梦，说：“谢谢你们送给我的角黍，我吃到了一些；可是，还有不少仍然被水族的败类吃了。”人们又问他：“那还有什么法子没有呢？”屈原说：“有，你们在用船送角黍的时候，可以把船装扮成龙的样子；因为一切水族都属龙王管辖，它们看见是龙王送来的，就一个也不敢吃了。”
以后，人们一年一年地照着这样去做，于是，就留下了端午节吃粽子、划龙船的风俗。
（关于吃粽子、划龙船，当地还流传着另一种说法。说端午节那天，人们把粽子投到江里，叫鱼吃粽子莫吃屈原；划龙船是象征着打捞屈原的尸首，如果是用一种普普通通的船去捞，水中妖怪太多，捞不到；把船装扮成龙的样子，打起锣鼓，这样就会把水中妖怪赶走，把屈原的尸首捞上来。）
诸葛亮招亲
诸葛亮十七八岁的时候，隐居在南阳卧龙岗。他在那里搭了个茅庵，一边开荒种地，一边发愤读书。
卧龙岗下住着一个黄员外，名叫黄承彦。他见诸葛亮聪明正直，十分喜爱，经常去看望他。诸葛亮看黄员外很有学问，也特别尊敬他，时常向他请教，并请他批改文章。
时间长了，黄员外想把女儿许配给诸葛亮，便央人说媒。诸葛亮听说黄小姐长得丑陋，没有爽快应允，也不好干脆拒绝，这门亲事就不热不凉地搁下了。
以后，黄员外还照常到岗上来，但两人只谈学问，不提婚事。一天，黄员外说：“我常来找你，你怎么不到我家去呀？”诸葛亮说：“失礼了，改日登门拜访。”
过了几天，诸葛亮真个找上了门。他向家人报了姓名，家人说：“员外吩咐过，说诸葛相公来了，不用通禀。请进吧。”
诸葛亮往里走，第二道大门紧闭着。他轻轻敲了两下，门“吱呀”一声开了；待他进入门内，又自动关上。诸葛亮好生奇怪，正想看个究竟，忽听“呜”的一声，蹿出两只狗来。一只浑身墨黑，一只雪一样白，都汪汪地叫着，朝他身上扑来。诸葛亮想退出去，却拉不开门，两只狗扑上扑下，急得他左拦右挡。
这时，从里边跑过来一个丫鬟，照狗的脑门上拍了一下，两只狗立时蹲在地上不动了。丫鬟又拧了下两只狗的耳朵，它们就跑回花坛后面去了。诸葛亮觉得稀奇，跟过去一看，原来是木头做的，外面缝着狗皮。他忙问丫鬟这是谁做的，丫鬟笑着跑了。
诸葛亮再往里走，刚进第三道门，忽然出来两只老虎吼着向他扑来。诸葛亮想，这八成也是假的！他不慌不忙地照着老虎的脑门上拍了一下。哪知不拍还好，一拍却更厉害了。两只老虎直竖竖地站了起来，前腿扒着他的肩膀，张开了血盆大口，向他咬来。
诸葛亮被两只虎死死抓住不放，正没法儿，那丫鬟跑了过来，说：“你这个人真是自作聪明，拿对付狗的办法来对付老虎，行吗？”说着，拍拍老虎的屁股，那老虎乖乖地各回原地趴下了。
诸葛亮怪不好意思，叹口气说：“你们这深宅大院，可真难进，请带我进去吧！”丫鬟说：“对不起，我正忙着磨面呢！”诸葛亮一看，廊房里果真有一盘磨，一头木驴正拉着转圈儿跑。他看傻了眼，叹道：“哎呀，只知黄老先生的学问大，不知他还会弄这些巧东西！”丫鬟听罢，笑着说：“老爷才不管这些哩！”诸葛亮连忙追问：“不是员外，又是哪个能人？”丫鬟说：“进去吧，你会知道的。”
诸葛亮想，进一道门，碰上一个新玩意儿，都要麻烦一阵子，这可如何是好？他正在犹豫，里面又一道门开了，走出一位姑娘。这姑娘高高的个儿，行动潇洒利落，举止端庄大方；只是脸庞稍黑，有几个麻子。她来到廊前对着丫鬟问道：“这是哪里来的客人？”没等丫鬟回话，诸葛亮连忙躬身答道：“卧龙岗诸葛亮，拜见黄老先生来了！”姑娘听罢，说了声：“请！”转身先进了门。丫鬟见诸葛亮还在愣怔着想什么，催促道：“跟着进去呀！见哪道门开着，只管进；她会把各种‘消息儿’拧死，再也不会有啥东西吓唬你了。”诸葛亮这才慢腾腾地往里走，转了几个弯，又进了几道门，终于来到一座楼前。