（1）产量水平。玉米单产随耗水量增加呈抛物线曲线。单产较低时，随耗水量增加单产呈直线上升，耗水量继续增加单产上升速度减慢，到一定程度耗水量再增加单产也不再提高，反而逐渐下降。各地试验结果表明，单产达到最高水平时的耗水量一般在350～450毫米之间。考虑到单位产量的灌溉成本（水费、电费、人工费、设备折旧费等），耗水量最经济的单产要低于最高单产。
（2）品种特性。一般晚熟品种耗水多于中早熟品种，叶片平展型品种大于紧凑型品种，叶片宽大品种耗水更多。产量相近时，耐旱性强的品种水分利用效率高，耗水量较少。
（3）气象条件。在相同的栽培条件下，如气温高、风速大、空气干燥、日照时间长，都会加大蒸腾和蒸发量，使耗水量增加。
（4）土壤条件。土壤质地、结构和地下水位都能影响玉米耗水量。通常沙土和黏土地耗水量多于壤土，盐碱地耗水也较多。土壤含水量高和地下水位较高时耗水量也会增加。
（5）栽培措施。种植密度增加，耗水量因叶面积加大而增多。灌溉可促进叶面蒸腾和土壤蒸发。中耕除草可减少杂草无效耗水和土面蒸发。增施肥料特别是氮肥可促进植株生长从而增加耗水量。但增施磷肥和钙可增强耐旱性，提高玉米的水分利用效率。