利用湖泊、水库、河流作为水源养鱼，除了进行详尽的水质分析外，还应对其上游集水区域进行考察。对集水区域内有大型工厂、矿场、生活区或垃圾场的水体，最好不要作为养鱼水源。因为许多工厂排污情况很不稳定，经常会出现排放大量超标污水的情况，造成养殖损失，尤其是上游有水泥厂、电镀厂、化肥厂和化工厂等企业的水体。从煤矿、硫矿或其他矿场出来的水，一般pH值都过低或含硫量超标，也不适于养鱼；而生活污水和旁边有垃圾场的水源更是养殖大害，一旦经暴雨冲刷，污水和垃圾进入水体就会造成缺氧，引起养殖鱼突然死亡。
如果没有合适的地表水源，可以打井，利用地下水作为水源。但是井水常含二氧化碳过多，氧气缺乏，水温低，因此必须有大型蓄水池，曝晒3天后使用，或者利用较长的露天进水渠道，进行曝气后，使水充分与空气接触，增加含氧量，升高温度，方可使用。
除了考虑水源的水质外，还要勘察水源的水量，看它能否长期提供充足的养殖用水。这时不能单单考察当时所见的情况，还应详细了解近几年各季节的水量变化和附近农田灌溉用水情况，避免造成旱季供水不足的状况。因此，对当地的水文、气象、地形、土质等相关资料，要尽可能详尽地搜集，结合各季节养鱼生产注排水措施，进行核计。
2.土质适宜
不同土壤的各种特性，如保水性、渗水性、赫附力、凝聚力、抗剪性、对鱼类的有害物质含量等，不但影响池塘施工质量的好坏和施工的难易程度，而且影响日后养殖生产中池水的环境条件，因此必须认真加以鉴定选择。
鱼池的施工质量要求：池不渗水，坝不坍塌。这就要求施工地点的土壤透水性小，保水力强，凝聚力强，抗剪强度大等。土壤一般可分为薪土、壤土、砂壤土、砂土、粉土和砾质土六大类。
这几类土中，砾质土、粉土和砂土透水性很大，不能有效保水，不要在其上建筑鱼池，但砂土抗剪强度大，不易崩塌，可作为筑堤的部分土料。
砂壤土的保水性较强，但其凝聚力小，筑堤不牢固。黏土保水力甚强，作鱼池底的土料适宜，但其干燥后易形成龟裂，冰冻时膨胀太大，融冰后变得太松软，抗剪强度太小，建筑堤坝易坍塌。所以，用砂壤土或黏土单独建设鱼池，施工质量不能保证。但若将其掺入其他土壤，或适当加宽堤面和坡度，仍可用来建筑鱼池。
壤土是最适宜建鱼池的土质，其透水性和保水性均适度，用于建设堤坝，其凝聚力和抗剪强度也合用。
除了土壤的物理性质对施工质量和水域环境有较大影响外，土壤中的化学成分含量对养鱼水质和养鱼成败影响也很大。我国南方一些地区的土壤中含有大量铁质，长期在这种池塘中养鱼危害很大。因为土壤中的铁会在养殖过程中释放到水中，形成胶体氢氧化铁或氧化铁的赤褐色沉淀，影响鱼类正常呼吸，尤其对鱼卵和鱼苗危害最大。因此，不要在含铁丰富的土壤上建池。含铁丰富的土壤常呈赤褐色、青色，或在黄色土块中含有青色斑点，非常容易辨认。
含腐殖质多的土壤，保水力差，较易渗漏，堤坝易坍塌，也不宜在其上建池。
我国北方的许多盐碱地都已开挖成鱼池养鱼，实践证明是可行的。但是，盐碱地鱼池对鲤鱼繁殖不利，因此繁殖场不要建在盐碱地上。据文献记载，水中含盐量达0.2%时就对鲤鱼繁殖有不利影响。据报道，山东青岛地区在盐碱地鱼池中，鲤鱼产卵明显减少甚至不产卵。另外，盐碱地鱼池中易大量繁殖小三毛金藻，产生对鱼类生活不利的毒素，应在实际生产中注意预防。鉴定土质时，一般采用取样鉴定。方法是：在建池地点选择足够数量的有代表性的点，挖方探测。探测深度要超过池底深度1m，将各层土壤取出土样测定。在淤积土壤地区更应重视取样鉴定，防止鱼池建成后，池底保水土层厚度不够，造成池塘严重渗漏。
3.地势适当
建渔场时，地势的选择应遵循的原则是：地势开阔，有一定的坡降，尽量不占用农田，地势应有利于防洪、排涝，有利于施工和降低成本。
遵循以上原则，高低悬殊、坡度陡峭的岭地是不适宜建池的。为追求地势开阔而占用农田，即浪费了农田，又难于开展多种经营，也妨碍了今后的发展和扩建，也是不可取得。除此以外，凹凸不平的荒地、盐碱地、废旧坑塘、洼地、塌陷地、湖泊的消落区、旧河道等，都可以建池。建池地点最好有小小的坡度，这样可以充分利用地势，实现池水的自流排灌，节约养鱼成本。
另外，选择湖泊消落区、旧河道和湖泊、水库、河流附近建池，应对洪水加以重视。地势低洼和集洪面积过大的场所，不要建池。能改造的场所，应该按照小型农田水利要求：建场25年内不受洪水侵犯的原则来考虑建场地点。这就需要向当地水利部门了解过去25年内最大洪水情况和最高水位线。养鱼场要建防洪堤，防洪堤顶最低限度应高出此水位线0.5m，护坡要坚固，以防洪水冲刷；水库库区选点时，场址应在安全水位线以上；山区丘陵地区选点时，应对场地周围的集洪面积、山洪暴发频率、25年一遇的最大降水量和暴雨强度等有关资料作详细的调查，以供建场时设计排洪设施参考。
此外，在台风较多的地方，还应考虑避免台风的不利影响。
4.交通运输便利，电力充足
养鱼场每年要有大量的产品和原料的进出，交通必须便利，不能选在进出不便的地点。生产中，还需要充足的电力，尤其是夜晚，为防止鱼塘“泛池”，增氧机需要经常开动，因此必须保证电力的供应。
第七节设计原则和总体布局
一、设计原则
选好养鱼场的建场地点后，就可以进行测量，做出地形图，提出施工方案。养鱼场的设计施工，应遵循节省材料、节省劳力、方便施工和今后渔业生产的原则，据此提出以下要求：
1.布局合理
养鱼场设计应根据渔业生产的特点，合理布局，以便于生产和管理，减轻劳动强度，提高工作效率。
2.作好总体规划
养殖生产中，往往要开展多种经营，以充分利用土地和其他资源，减少成本，增加收入。因此在总体规划中，应尽量全面考虑，因地制宜地为今后的发展创造条件。
3.充分利用地形
充分利用地形，既要合理调配土方，减少挖填，缩短运距，方便施工，又要考虑今后生产中的进排水状况，充分利用地形，实现自流进水、排水，减少生产成本。
4.就地取材，因地制宜
建设过程中，应充分利用本地资源，如石头、砂土、垫料等，既要价廉易得，又要保证施工质量，这样才能节省时间和运输费用。
二、总体布局
总体布局就是鱼场的总平面图的设计。根据鱼场建筑物的相互关系和渔业生产特点，鱼场的各种建筑物应作如下安排：
1.场房的位置
场房包括办公室、值班室、原料库、饲料库、工具库、配电室、车库等等。它是养鱼场生产的“大本营”，应该放在鱼场的中心位置，最好还是鱼场的最高处，这样去鱼场各处来回方便，日常管理行程短，回场取物便捷，也便于观察鱼场各处的情况。还要有公路直达鱼场门前。
比较大的鱼场，大门前要有传达室，管理车辆和货物的进出。
2.亲鱼池、产卵池和孵化设备的位置
亲鱼在培育、产卵和产后都要精心照管，所以亲鱼池最好在场房或值班室的前后，方便管理。产卵池和孵化设备都应设计在临近亲鱼池的地方，紧紧相靠，接近场房，便于亲鱼的搬运，集卵和孵化，便于昼夜值班，精心管理。
3.鱼苗池、鱼种池和成鱼池的位置
鱼苗池应接近孵化设备，鱼种池围绕鱼苗池，成鱼池尽量靠近鱼种池，这样鱼苗下塘，苗种出塘进入成鱼池，都会搬运方便，省工省力。
亲鱼池、鱼苗池和成鱼池（包括鱼种池）的比例应为5∶10∶85。
4.试验池的位置
试验池是进行科学试验的鱼池，需要经常测量数据和观察、管理，要设计在办公室或值班室附近。
5.蓄水池的位置
蓄水池应放在全场地势最高的地方，能够实现鱼池自流进水。