他说：古时候有两个秀才，一个姓刘，一个姓李，两个人都爱作对联，一见面就想对对子。一次，两个人又见面了，商量着对对子，谁对不上来就要受罚。李秀才出了这样一个上联：
“骑青牛，过函谷，老子姓李”；刘秀才知道李秀才用了老子李聃骑青牛过函谷的典故，心想：“他想占我的便宜，没门！看我非损他一下不可！”他略一思索，对出了下联：
“斩白蛇，兴汉室，高祖是刘”。
李秀才听了刘秀才的对联，知道刘秀才是自比汉高祖刘邦，对联对得非常高明，不觉感到非常佩服，连说：“高明，高明！”刘思齐和向三立都听得津津有味。
这时，毛泽东话锋一转，将学习历史和治国兴邦联系在了一起。
他说：“刘邦出身贫苦，没有多少兵力，没有万贯家财，却能称霸一方，统一天下，并且使汉朝长治久安，其原因主要是他善于用人。他手下有两个重要的谋士，一个是张良，另一个是韩信，这两个人能够为他所用。刘邦的对手楚霸王项羽却是个孤家寡人。当初，他的势力比刘邦大多了，拥有庞大的军队，统治着楚国这块富庶之地，兵强马壮，不可一世。但他有勇无谋，刚愎自用，不听谋士的进言，鸿门宴放走了刘邦。当然，项羽心肠好。鸿门宴项庄舞剑，意在沛公，项羽却不肯杀刘邦，刘邦说了几句好话，他就心软了。范增向他进言，他却不杀刘邦，而把刘邦放了，等于放虎归山。项羽没有理睬他的话，结果被范增言中。刘邦逃走后，势力不断扩大，与项羽争雄，结果打败了项羽。项羽被围在垓下，只得别姬自刎。项羽也不善用人，不能招贤纳士。韩信去拜访项羽，项羽却看不起韩信，结果韩信却被刘邦所用，为汉朝立下了汗马功劳。”毛泽东越说越有兴致，大家越听越感兴趣。毛泽东最后深情地说：“殷鉴不远，前车之覆，后车之鉴。我们要汲取项羽的教训，切不可骄傲自满，对敌人更不可心慈手软。
（‘宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王’易孟醇、易维着《诗人毛泽东》，人民出版社2003年11月版，第272页；权延赤着《走下神坛的毛泽东》，中外文化出版公司1989年6月版，第46页。）
9.凡事不冒险，就不能成功，许多成功就是通过冒险才取得的。
1954年夏，毛泽东带着几箱书来到了北戴河。
一天下午，毛泽东看书看累了，说：“走，去观潮落。”来到海边，但见海面狂风大作，波涛汹涌，毛泽东立刻面露喜色，一种强烈的征服欲涌上心头。大家纷纷劝到：“风浪太大，我们回去吧！”毛泽东却说：“风浪越大越好，可以锻炼人的意志，增强一个人战胜困难的勇气。”毛泽东毅然地向大海走去。
毛泽东的水性极好，他漂浮在惊涛巨流之中，一会在浪尖上，一会在波谷中，在风浪中搏击了一个小时才上岸。
面对大家的担忧，毛泽东说：“你们不要怕什么冒险，凡事不冒险，就不能成功，许多成功就是通过冒险才取得的。这取决于一个人有没有勇气，敢不敢于排除万难。我说你们要有决心和信心，当然不是盲目地冒险。”
（袁永松主编《伟人毛泽东》（中卷），红旗出版社1997年4月版，第174页。）
10.无限风光在险峰。
1958年毛泽东为杨开慧写了一首《蝶恋花？，这首词公开发表之后，江青极为不悦。特别是“骄杨”的“骄”字，深深刺痛了江青的心。她是一个嫉妒心极强的女人，她一而再、再而三地乞求毛泽东为她也写一首诗。其目的就是想和《蝶恋花》抗衡。
1961年，江青拍摄了一张庐山仙人洞的照片，照片选择了庐山在薄暮时分傲然屹立的剪影，富有诗情画意。她请毛泽东为照片题一首诗，也许画面的意境触动了毛泽东的诗兴。
1961年9月9日，毛泽东挥笔写下了一首七绝：
暮色苍茫看劲松，乱云飞渡仍从容。
天生一个仙人洞，无限风光在险峰。
毛泽东将其题为“为李进同志所摄庐山仙人洞照”，“李进同志”不是别人，就是江青，她的心理终于平衡了。
“无限风光在险峰”显示了毛泽东敢于向困难、敌人、矛盾挑战的一贯作风和性格。
（叶永烈着《江青传》，时代文艺出版社1993年11月版，第234-235页。）
11.世界上有些大的系西，其实并不可怕。
1958年，北戴河会议之后，张治中陪同毛泽东南下，视察湖北、安徽、江苏、浙江、上海等地。
9月10日到15日，毛泽东在六天之内六次畅游长江。当时，国家一级游泳运动员赵锦清、陈鄢屏、陈廷兰和毛泽东住在同一个宾馆里，毛泽东会见了他们，聊天的时候，毛泽东说：“要走出游泳池。在江河游泳，有逆流，可以锻炼意志和勇敢。”他还说：“全国江河这样多，能不能利用起来游泳呢？全国六亿人口，能不能有三亿人口都来游泳呢？”可见，毛泽东对游泳的确是情有独钟的。
15日，张治中陪同毛泽东乘江峡轮离开武汉，于16日到达安徽的安庆江面。当时，正刮着六级大风，江面上波涛汹涌，水流像射箭一般直往船上窜，水面上漂着一些草根木片，一眨眼就在眼前消失了。毛泽东说下江游泳。张治中关怀地说：“今天风浪这样大，不要游了吧？”毛泽东说：“试试看。”说着就下江去了。张治中和其他人站在船上做“观潮派”，他们惊心动魄地看毛泽东在水中和险恶的风浪搏击了近20分钟。毛泽东上来后感慨地说：“长江，别人都说很大，其实大并不可怕。世界上有些大的东西，其实并不可怕。”
（袁永松主编《伟人毛泽东》（中卷），红旗出版社1997年4月版，第296-297页。）
12.世界上有人怕鬼，也有人不怕鬼。
1959年5月6日，毛泽东和苏联等11个国家的代表团和驻华使节在一起交谈，毛泽东说：“世界上有人怕鬼，也有人不怕鬼。鬼是怕它好呢，还是不怕它好？”中国的小说里有一些不怕鬼的故事。我想你们的小说里也会有的。我想把不怕鬼的故事、小说编成一本小册子。经验证明鬼是怕不得的。越怕鬼就越有鬼，不怕鬼就没有鬼了。有个狂生夜坐的故事。有一天晚上，狂生坐在屋子里。有一个鬼站在窗外，把头伸进窗内来，很难看，把舌头伸出来，头这么大，舌伸得这么长。狂生怎么办呢？他把墨涂在脸上，涂得像鬼一样，也伸出舌头，面向鬼望着，一小时，二小时，三小时，望着鬼，后来鬼就跑了。今天世界上鬼不少。西方有一大群鬼，就是帝国主义。在亚洲、非洲、拉丁美洲也有一大群鬼，就是帝国主义的走狗、反动派。
……我们的策略是使亚洲、非洲、拉丁美洲的劳动人民得到一次教育，使这些国家的共产党也学会不怕鬼。
（李景元主编《听毛泽东讲古今故事》，红旗出版社2002年4月版，第461页。）
13.路是人走出来的！
1959年6月，毛泽东离开韶山乘专列北上。一天，列车行驶到一片空旷原野的时候，毛泽东吩咐停车。他走下火车，做了一个深呼吸，山野里清新的空气使他精神大振，站在列车边，目光停在远处的一个山冈。一条小路从铁路边蜿蜒蛇行，通向远处的山冈。但是，面对眼前的小路，毛泽东却没有走，而是踩着碎石和青草沿着一条自己心中划定的路线向山冈的方向走去。
山野里荆棘丛生，乱石随处可见。有人劝毛泽东走现成的小路，毛泽东却自信地说：“路是人走出来的！”然后他回身问身边的卫士：“你们怎么办？”“我们跟主席走。”“那好，我们就试一试。”他们一行在山野中艰难地向山上走去。
1965年5月，在离开这里38年之后，毛泽东终于再一次踏上了井冈山的山间小路。那一天，毛泽东带着自己的竹拐杖攀上了井冈山宾馆的后山，毛泽东在前边自信地走着，这时陪同人员提醒毛泽东说：“主席，那边没有路，不能去了！”毛泽东听罢，说：“路是人走出来的！我就不信前面没有路，有山就有路！”说着，他挥起手中的拐杖拨开两边的荆棘，继续向山上走去，随即给后面随从的人员踩出一条小路……
这就是毛泽东，独立特行的毛泽东，独辟蹊径的毛泽东。
“农村包围城市”、“枪杆子里面出政权！”、“游击战争”、“四渡赤水”……无一不体现了毛泽东敢于“走自己的路”革命气魄。这样的话，毛泽东在不同的场合还说过多次。
（袁永松主编《伟人毛泽东》（中卷），红旗出版社1997年4月版，第175-176页、520页。）