书城童书自然之谜我来揭
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第80章 火山形成之谜

我们的地球上,火山活动一般常在一些不寻常的地质背景上发生,其中大多数都在构成岩石圈的庞大的板块边界处。约80%的地球活火山及其相关的火山活动都发生在两个板块相聚,并且其中一个俯冲到另一个下面的地方。俯冲下去的板块,一方面因挤压而造成局部压力增加,一方面其自身也融为岩浆;这时,上面受到挤压的板块如果出现裂口或薄弱处,压力极大的岩浆就会从这些地方喷出来,形成火山。还有另一种不同的情况,是在大洋中脊轴上,这里,岩浆自地壳的地幔处涌出,并向脊的两侧分开,形成新的海洋底层。这类火山活动实际上都发生在水面下。

火山喷发时,气体、岩浆、固体等物质向外排出的出口叫做火山口。

一般来说,中心喷发每次只有一个火山口,但绝大多数火山都是多次喷发。以后的喷发有些是从原来的火山口喷出,但更多的是在其侧喷发,从而形成新的火山口,被称作寄生火山口。

除了中心喷发,还有裂隙喷发(即喷发物质从地壳裂隙处喷出来)。它形成的火山口是比较多的。如冰岛的拉基火山喷发,在长达32千米的裂口里,熔岩从105个排成一列的火山口里不断流出。火山口的形状大部分为圆形,一般分为五类:对称的火山口、不对称的火山口、裂缝火山口、没有明显的火山口和沉降的火山口。火山口中有一类较特殊的,叫破火山口。它是因火山喷发过于猛烈,大量的岩浆一下将火山颈和周围的岩石冲开,这种喷发所造成的火山口,直径往往超过5千米,猛烈的爆发除了形成破火山口外,还使火山的高度大大降低。如坦博腊火山爆发,产生了一个直径12千米的破火山口,并且海拔高度也随之降低了1400米。

火山是多种多样的,根据它们的活动情况可以分为死火山、休眠火山和活火山三大类。

死火山,指以前曾发生过喷发,但之后一直未活动过的火山。此类火山已丧失了活动能力。有的火山仍保持着完整的火山形态,有的则已遭受风化侵蚀,只剩下残缺不全的火山遗迹。如我国山西大同火山群,在方圆约50平方千米的范围内,分布着2个孤立的火山锥,其中狼窝山火山锥高将近120米。

休眠火山,指以前曾经喷发过,但长期以来处于相对静止状态的火山。此类火山都保存有完好的火山形态,仍具有火山活动能力,或尚不能断定其已丧失火山活动能力。如我国长白山天池,曾于1597年和1792年两度喷发,在此之前还有多次活动。目前虽然没有喷发活动,但从山坡上一些深不可测的喷气孔中不断喷出高温气体,可见该火山目前正处于休眠状态。

活火山,指现代尚在活动或周期性发生喷发活动的火山。这类火山正处于活动的旺盛时期。如爪哇岛上的梅拉皮火山,本世纪以来,平均每间隔两三年就要持续喷发一个时期。我国近期火山活动,以台湾岛大屯火山群的主峰七星山最为有名。大陆上,仅1995年在新疆昆仑山西段于田的卡尔达西火山群有过火山喷发记录。

应该说明的是,这三种类型的火山之间没有严格的界限。休眠火山可以复苏,死火山也可以“复活”,它们相互间并不是一成不变的。过去一直认为意大利的维苏威火山是一个死火山,在火山脚下,人们建筑起许多的城镇,在火山坡上开辟了葡萄园,但在公元79年维苏威火山突然爆发,高温的火山喷发物袭占了毫无防备的庞贝和赫拉古农姆两座古城,两座城市及居民全部毁灭和丧生。