眼前一片匀白，余梦躺在病床上，动动头，呼吸，耳朵还能听到声音。
哦，还活着。
疼，胳膊和腿都疼。余梦这才想起此前发生的事。良才怎么样了？还活着吗？很快，她从护士那得知，另一位病人已经出院。看来情况不是很严重。可是，当余爽来看她的时候——爽从白元凯那得到的消息——余梦才发现，这次事情恐怖的地方不是车祸本身，不是她和良才断了几根骨头，流了多少血，而是车祸似乎在一夜之间，竟演变成了一场“丑闻”。
是处理事故的人传出去的？还是有人目击？又或者是别的什么渠道？总之，良才和余梦撞车成为小圈子里的热议话题。并且有朝小圈子外渗透之势。余爽藏了几句话没说，余梦已经伤筋动骨，不能再生气——传言说撞电线杆子的官员和美女，被发现时……此处省略三百字。
余梦问余爽祖老师怎么样，余爽说，听护士说，他的伤势不是很严重，全部费用是他付的。
还算有情有义。
余梦觉得安慰，不过这事过后，余梦对自己和良才的关系也有了个清楚判断，他们无法继续下去，什么真爱，什么走心，狗屁！能比他的位子重要吗？
只是余梦始终想不明白，良才为什么不愿意跟她结婚，再进一步，良才为什么一直都不肯再婚？是她的问题吗？是她不值得、不配做大员夫人？似乎也不尽然。不过可以肯定是，余梦在联合会的政治生涯，基本宣告结束。
她自己倒不怕这种“绯闻”，清者自清。她爱情至上。可是她害怕这种恶心的消息传到两个儿子耳朵里。想到这儿，余梦痛苦，眼眶也更红了。
余爽陪在余梦身边，两个人都不说话。春儿给康主席照看着，康隆外出考察，要进山半个月。白元凯走进来，是他通知的余爽，他几乎是最先得到余梦出事消息的人——是从辛太太圈子的人那得知的。“怎么样？交警队那边处理好了。”元凯说。余梦不得不欠起身子打招呼。余爽和元凯连忙让她躺好。三个人又简单聊了几句，都是面上的话，能说的说完了，不能说的永远不能说。
余爽公司来电话，让她回去。她只好先告辞。元凯说余蕊一会可能到。余梦见他想走，顺势打发他去。又过了一会儿，余蕊没来，余嘉先来了。
余梦一见嘉姐就哭了。她的委屈，她的不甘，她前前后后的经过，只能跟余嘉一个人说。当晚，余嘉在医院陪着余梦，余梦把事发当天前前后后的经过跟她说了一遍。不过，在逼婚这个问题上，余梦撒了个谎，她把主客方颠倒。改成：良才求婚，她死都不同意。
余嘉心里觉得奇怪，嘴上却依旧站在余梦一边，“太猴急，憋的。”
余梦不说话。尽管全身快被包成木乃伊，但她眼神里依旧有种娇矜。
“打算怎么办？”余嘉问。
“分。”她一字千金。
余嘉吓了一跳。
余梦又说：“当不了他太太。”
余嘉不太明白，不过综合考量，她怀疑余梦是嫌祖良才不够有权有势，不能助她当委员，同时也不够有钱，只是一根食之无味弃之可惜的鸡肋。惨遭放弃。
余蕊本来想下午去看梦姐。因为这场车祸，以及车祸的“内涵”，余蕊彻底站到了梦姐这边。翁悦心情不错，听说她已经拿下联合会执委的位子。余蕊觉得翁姐有点面目可憎。
几家欢喜几家愁。
余憩去杭州面试，尔后来大城市，比预计早来了三天，余蕊只好先打打点亲妹妹。带余憩去元凯公司，见元凯，见人事主管，然后是简单的面试。余蕊租的小房子里，余憩帮姐姐打扫卫生。她没信心，总觉得自己没法在元凯的公司发挥作用。“慢慢来，从小事做起。”余蕊鼓励她。面的杭州公司也有希望。不过余憩还是更愿意跟姐姐在一个城市。
晚间，姊妹俩躺在一张床上，像小时候那样。关了灯，外面灯光照进来。
余蕊问妹妹，“是不是还喜欢他。”
“嗯？”
“白。”一片黯淡中，余蕊把话说明了。
“姐——”
“喜欢就争取。”
“没有。”
“他好像有点喜欢你。”
“不可能。”
“不然不会让你进公司。”
“我凭能力。”余憩嘴硬。
余爽侧过身，笑笑，“喜欢就抓住，没什么不好意思的，你姐这辈子很可能就这样了，咱俩总得有个人出来。”
余憩凑过去抱住姐姐，小声，“他不是你喜欢的人么。”
余蕊吃惊，她没想到妹妹早已读懂她心思。
“没有。”
“有就有。”
“我和他不可能。”
“我不能抢姐姐的东西。”
“不是，小憩，”余蕊翻身坐起来，“你不用有顾虑，我知道自己要什么，自己合适什么。”
“爱情不能谦让。”
“真没什么。”
“姐——你那么伟大，那么好，你配得上最好的。”余憩一字一句地。手机响，余蕊拿过来看，是个陌生号码。接了，才发现是良才打来的。余蕊迅速起身，朝客厅走，她不想让妹妹听到她和良才的对话。祖良才让她次日一早去找他一趟，他有话当面说。
从良才那出来，余蕊觉得自己整个是蒙的。脑子里盘踞着太多的“不敢相信”。她不敢相信良才突然来这么一段剖白；她不敢相信祖良才对余梦用情那么深；她不该相信像祖良才这样的人也会有这样那样的为难、委屈、牵制；她不敢相信良才竟然选择让她作为终结他和余梦恋情的刽子手。
余蕊的心沉甸甸的。她不得不承认，自己竟多少有点羡慕余梦——尽管爱情失败了，可人家好歹轰轰烈烈过。她能感受到余梦和良才之间那种爱的撕扯，那种入皮入肉的苦楚，那种刻骨铭心的痛！
病房里，余嘉坐在余梦身旁，天上压着云，空气又沉又闷，像要下雨。余蕊抱着康乃馨走进来，向余嘉问了声好，又连忙关心梦姐。她解释了一下迟来的原因，包括余憩来大城市的事。余嘉和余梦都有点吃惊。不过，眼下余梦的伤势最大。
余蕊站在床头，朝余梦使了眼色。余梦知道蕊有话要说，便请余嘉去看看中午食堂烧了什么。
余嘉知趣离开。
余梦率先问余蕊，“那贱人怎么样？”
余蕊愣了一下，她在想措辞。余梦却突然问翁悦。
“高兴着呢。”她道。
“笑不了几天！”余梦恨。
“都有好的时候，都有倒霉的时候，”余蕊轻声劝，又道，“姐，你没醒的时候，我来医院，看到祖老师了。”
余梦警觉，身子动了动。
“他……有点情况……让我转告你。”
“什么？”
“他不能跟你结婚……是有原因的……”有点难以启齿，但必须说。
余梦顿觉羞愧难当。对外，包括对余嘉，她都说是自己拒绝良才求婚。余蕊来个真相大白。羞愧。
哼，这算什么呀！余梦红着脸，不吭。余蕊拉个板凳坐下，把良才心酸艰难苦痛的历史叙说出来，包括他怎么承了老领导的恩，怎么跟前妻结婚，怎么因为受不了前妻的跋扈离了婚，怎么做了承诺不再婚……一吐为尽。
余梦躺在那，像石化了一般。
一道闪电劈过，天空骤亮，跟着一阵滚雷，天空开始下雨。
余梦心里也仿佛劈了闪电响了炸雷，都清楚了，都明了了，祖良才从一开始，就知道自己注定不跟她余梦结婚，所以才间接送了美容院，所以才费心思帮她谋社会职务，他愧疚！他打从一开始就是愧疚！可是，余梦想要的，不过是再婚，堂堂正正地爱一场，堂堂正正地再入围城，有个众人羡慕的家庭，成为人生的终极赢家。
不可能了。她知道自己跟良才不可能了。她发誓要走到爱情的终点，一个猛子扎进婚姻的深潭，她甚至不排斥再生一个孩子。可他呢，永远只愿意徘徊在爱情的小道上。余梦没有信心一直有爱情，毕竟，爱情是奢侈品，且太容易过期。可是，良才又太让她失望！自己的爱情，为什么要受别人控制！什么狗屁家族！什么政治前途！她恨良才竟也是个如此庸懦的男人！就凭这，他就配不上她！
余嘉回来了，报了菜名。余蕊起身，说自己还有事，不在这吃。不光是余梦，她情感上也受到巨大冲击，需要找个地方冷静冷静。
余嘉见余梦失神，问怎么了。余梦却让请她去打饭。余嘉问：“想吃什么？”
“随便。”余梦呆呆地。
饭打回来，余嘉在走廊碰到栾承运。
“别添乱！”她喝阻他。
“就看一眼。”栾承运神色肃穆。
“她现在情绪不稳定。”
“有人要查她！”栾承运大声。余嘉不敢阻拦，只好跟他一起进门。余梦见到栾来，有点激动，嚷嚷着让嘉姐把他赶出去。余嘉放下饭，叹一口气。她意识到问题严重。有部门要介入，这事还没完。
栾承运掏钱，转头递给余嘉，“嘉姐，帮忙买包烟，红双喜。”
余嘉理解其中意思。倒霉，今天进出这房门好几遍了。余梦不让余嘉走。余嘉道：“听听他说什么。”又叮嘱栾守规矩，探口气，出了门。
前度夫妻，一个躺着，一个站着，对峙。
“是不是真的？”
“我请你出去。”余梦拖着音调。
“在车里……赤身裸体……是不是真的？”他问得直白。
“滚蛋！”余梦发狂，动猛了，全身疼。
“有人要查你，”栾倒很冷静，“你得跟我说真实情况。”
“跟你没半毛钱关系！”
“知道严重性么。”
“出去！”
“告诉我实话，是也没关系，这样才能正确处理。”
余梦有点动摇了。有人要查，这是大事，她也害怕。
“不是事实。”她说。
栾承运全身肌肉松懈下来。
余梦觉得可笑，她原本以为栾是来看笑话的，合着他是来英雄救美？她不想让他救。可是，如果他说的是真的，真有部门查她，事情则越来越复杂。她必须跟良才断掉。
栾承运望着余梦，苦笑，“我说过，他不可能跟你结婚。”
妈的！他又知道了？怎么好像全世界都知道！就她不知道！去他妈的爱情不爱情的！
买烟回来，医院门廊站了许多人，躲雨。余嘉跺跺脚。新闻上说，今年的天气反常，说是受厄尔尼诺现象影响。
外面轰轰然，竟然有噼里啪啦的声音。是小冰雹！弹珠大小，余嘉想起一句诗，“大珠小珠落玉盘”，有家属和病人从房间里出来，到走廊窗台边欣赏这气候奇观。
手机响，是青海的号码。
余嘉接了，喂喂了两声。
电话那头是个男人的声音，他语速很慢，说得十分委婉，尽量考虑到听者的情绪，可余嘉的面部表情还是慢慢从疑虑转为惊恐。然后，余嘉直觉得大脑缺氧，视线模糊，双腿一软，瘫倒在地上——
组织来电，传达了一个惊天噩耗：调研途中，遭遇山体滑坡，为营救当地百姓，狄立人不幸牺牲、殉职。