老家来人。余义得露面。
他来姐姐这打了一头，得到个消息。
这消息比老家人重要得多。
有人追余蕊。那人还非常优秀。他得赶快行动。
约了几次看电影，余蕊都没空。据余爽佐证，确是实情。蕊现在是公关部的承重墙，忙得厉害，有时候恨不得中午、下午、晚上都有局，回到家已过十二点，澡来不及洗，倒头就睡。钱不少挣，就是太累。
余义给余蕊打电话。
余蕊通常直接问：“什么事？”
这让余义难回答。姐姐余嘉点拨他，勇敢一点。按余义的理工科思维，越早表白越好。只是，面总得见吧。考虑来考虑去，余义决定白色情人节这天，怎么也得当面跟余蕊告白。
电话打过去，余蕊这样说：“你中午一点，到万豪酒店大堂等我。”余义说没问题。借不到车，万豪不算远，他便骑着常在学校用的电动车去，确保不堵车。
谁知起大早赶晚集，余义走错酒店。饭局结束后，余蕊在大堂等了他十分钟。人没到，她只能跟着车继续下一个局。余义来电话，余蕊报了车牌号。再回头，已经看到余义带着头盔，骑着电动车跟在后头。
坐在后座的男领导发现了这个有趣的细节，道：“谁犯事了？”全车皆不知何意。
“后头怎么有个便衣跟着。”骇笑的口吻。
大家回头看。一个男人骑着电动车，在众多大车缝隙中求生存。
“是我朋友。”余蕊认了。
“今天是不是那个什么白色情人节？”男领导引导大家思考。小姑娘们起哄。“就是普通朋友，有点事。”余蕊本不必解释。男领导又说让车靠边，先让余总监说事。余蕊连忙说不必。工作为重。司机只好继续开车。
到地方，余义发消息来，让她安心工作，说他在外面等，不急。余蕊大概猜到他的意图，有点为难。她知道嘉姐的期待，可她总不能因为别人的期待，就勉强接受自己不喜欢的人。那是对双方的不负责任。她能料想到拒绝时的尴尬。
见机行事，余蕊这么给自己打底。
下午茶还是有酒。中午是白酒，下午是洋酒。是几个小公司业主见面会，部门希望他们投广告。余蕊中午喝得有点多。吃了几个马卡龙，胃里不舒服，去洗手间吐了一次——吐也偷偷地，不能让人看出来。补好妆，出来继续战斗。
这是职业操守。
再坐下去。又有人敬酒。
“我来。”一只手伸过来。余蕊抬头看，是那个小公司老板，史总。全名叫……史……一时记不起来。同行的人笑着说史老板怜香惜玉。
因为这杯酒，余蕊才认真地打量史。不算高，略胖，平头，眼睛不大不小，鼻子不矮不高，嘴唇说不上来厚薄，一眼望过去，没有什么记忆点。若不是有点小钱，加上是本地人，他可能不达标。
因为代酒，余蕊跟他多聊了几句。
她发现他还算健谈。他属于那种张嘴说话比静静观望要加分的男人。
他比她大五岁。
男领导又起哄。“我们余主任还没有男朋友呢。”糟糕的上司。
另一个小姑娘——余蕊的对手，“搞不好在外面等着呢。”余蕊脸上发烧。不是因为酒劲。她知道，余义在这帮人眼里一定蠢透了。满分一百，就是真诚度九十九，那电动车也能立刻把分数降到不及格。余蕊可以保证，在座的所有女生，没有一个会找个骑电动车的男人。
起哄劲过了。人群被打散，三三两两地谈话。
史总和余蕊自自然然坐在一块。
“假的吧。”他还端着酒杯。
她愣一下。“真的。”
“我是说你这个戒指。”
“哦，假的。”她才买不起祖母绿。
“那也是假的？”
“什么？”
“没有男朋友。”
“真的。”
史总哈哈笑了。余蕊也笑。她找回点幽默感，放轻松。
“这百分之百是真的。”余蕊道。
“那今天我们算不算，互助互救。”他依旧笑着。
“谢谢。”
“这工不容易做。”
“活着就不容易。”
“你这样的女生，不应该这么辛苦。”他叫她“女生”。
“谢谢抬举。”
“我可不可以追求你？”
重磅炸弹。
酒醒一半。够直接。不像开玩笑。
余蕊一时不晓得怎么回答，说不行，未免太小家子气，只会把自己的路堵死。说行，显得有点跌份。她得保持美女应有的矜持。
何况他到底怎么样，尚待考察。别乱。稳住。
“你有这个自由。”余蕊微笑着，保持优雅风度。
待这局结束，余蕊挽着史出门。余义给她带来的问题迎刃而解。还没等他表白，余蕊便介绍道，“这是我男朋友，”是说史总。“这是我好朋友。”是指余义。
关系分明。不纠不缠。
余义的表白突然变得没有必要。那感觉仿佛是一个演员准备好了感谢词，却最终没能得奖。
余义只能站在那一个人百感交集着。史把SUV开过来，衬得余义的电动车更加寒碜。
余义浑身不自在。她也替他难受。只是，余蕊看来，快刀斩乱麻，长痛不如短痛，她不用明着拒绝，便把人拒绝了，实在是种温柔手段，一石三鸟。如此说来，也算一桩慈悲。
她跟余义拥抱了一下。
余义让她先走。
上了车，余蕊没再回头。她舒了一口气。
“追得挺紧。”
“没办法。”
“好看的人就有这种麻烦。”
“抱歉让你陪演戏。”她尽量风趣。这不好笑。
“小事。”他豁达。
“不是真的。”她解释，说出口又觉得多余。
“我心里有数。”他腾出只手摸摸胸口。
“谢谢史总。”
“还叫史总。”
她还不知道他全名，只能用笑声掩饰。
“史同光。”他自报家门。
余嘉听到弟弟的描述有点不大痛快。她觉得余蕊不应该一点机会都不给余义。他是学生，穷，不确定，可谁也保不齐十几二十年后，他不是个成功人士？不过，余嘉能理解余蕊。她的家庭状况，容不得她像她这样，等个十几二十年，陪男人经历出苗成长开花结果的过程。她是要直接摘桃的。换个角度想，如此干脆利落拒绝，也许是帮余义躲过一劫。
“她就是嫌我穷。”余义道。
“你是穷。”余嘉说，“但不是永远穷。你应该找个居里夫人，而不是戴安娜。”
还有一句话余嘉没说。就算余义现在突然继承一大笔遗产，余蕊也未必会看上他。财富只是出发点。创造财富过程中积累的能力、魅力、眼界、风度，这些男人无形资产，会对女人造成巨大吸引。余蕊喜欢成功男人。不过，余嘉好奇余蕊的男朋友是什么样，过去，余蕊男友跟鬼一样，总是听说，却从来没谁见过。
这回算第一次显形。
对于史同光，余义简单概括为：中年油腻。
是有点油腻，也算中年。三十多岁，没有婚史，小有家财，本地人，身家清白，所有因素集合在一起，促使余蕊决定赌这一局。