阿里斯托芬（约公元前446～公元前385）是古希腊早期喜剧的代表作家，出生于雅典公民家庭，幼时生活在乡村。他所处的时代，正是希腊的民主政治由繁荣走向衰退的历史时期，他以敏锐的目光，清醒的头脑，对政治积弊和社会恶习进行讽刺，因此，恩格斯称他是“喜剧之父”，是“带有强烈倾向性的诗人”。
阿里斯托芬一生创作了44部喜剧，在戏剧竞赛中5次获奖，早期喜剧大多已经失传，而惟独他有完整作品流传后世。
阿里斯托芬的喜剧想像奇诡，情节曲折，他喜欢用双关语使对话显得机敏有趣，也喜欢用对比法凸现诙谐的喜剧情境，用夸张的细节、滑稽的口语、可笑的动作，愚蠢的计谋，来讥笑、讽刺甚至抨击那些形形色色的人物，上至首脑、将军，下至流氓、妓女。他的创作从现实出发，常常指名道姓地批评那些他认为应该受到批评的人。
在《骑士》中，当时雅典的政治领袖、主战派核心克勒翁，成为阿里斯托芬猛烈抨击的靶子，他把他写成一个贪婪狡诈、愚弄民众、挑起战争的可鄙可恶之人。《马蜂》讽刺了雅典人的诉讼狂，陪审团成员简直就是一窝暴躁易怒的狂蜂。《云》以当时著名的哲学家苏格拉底为攻击目标，认为他的一套诡辩术，会变成毒害青年的因素。《蛙》将埃斯库罗斯和欧里庇得斯的悲剧成就加以比较，说明他们各有短长，但他肯定埃斯库罗斯悲剧的道德影响，借酒神之口批评欧里庇得斯：“悲剧家像小贩一样吵嘴，这太不成话了。”
《阿卡奈人》是阿里斯托芬的得奖喜剧，它反映的是反对战争、维护和平的主题。当时的希腊，在政治危机的同时，各城邦间的内战不断爆发，阿里斯托芬通过战与和的对比，将那些挑起战事的自大狂的嘴脸，刻画得淋漓尽致。
剧中，雅典与斯巴达开战的阴影笼罩全城，雅典城内，一些人正频繁活动，这使公民狄开俄波利斯十分反感，他掏了几块钱给一个主张和平的人，要他与斯巴达人议和。正当狄开俄波利斯得意洋洋地准备享受和平的时候，受过斯巴达人欺负的阿卡奈人不干了，他们用石块追打他。他只好从欧里庇得斯那里借来戏装，扮作叫花子，把脑袋伸在案板上，与阿卡奈人对话。他说，引起争端，斯巴达人有错，雅典人也有责任，双方不应当为3个妓女而小题大做。听了他的话以后，阿卡奈人中间分成了两派，他们彼此攻击起来。军官拉马科斯赶来，这是一位主战派，他对狄开俄波利斯说，“我要把这场战争永远地打下去。”
狄开俄波利斯不听拉马科斯那一套，他已经同斯巴达人单独媾和，接下来就开了一个和平市场，让希腊半岛的人们都有机会通商贸易。他买回了两个当成小猪卖掉的女孩。又把雅典的告密人当成稀有物卖给外邦。
做了几宗买卖的狄开俄波利斯富裕起来，这愈加使他兴高采烈。阿卡奈人也渐渐明白，战争就像凶神恶煞到处招灾惹祸，而和平就像幸福女神温柔可爱。节庆之时，狄开俄波利斯家里煮肉烤鱼，香气四溢；而军官拉马科斯家里却冷冷清清，没有吃的东西。不久，两人分别接到通知，狄开俄波利斯戴上花环去赴宴会，而军官拉马科斯却不得不带上盔甲到战场上去。喜剧结尾处，两人再度相遇，狄开俄波利斯酒足饭饱，正高高兴兴地回家去；而军官拉马科斯身负重伤，沮丧而归。
阿里斯托芬的喜剧创作纵横恣肆、挥洒自如，私自媾和，个人市场、人当猪卖等情节，极度夸张，却妙趣天成。他没有沉醉在葡萄酒的浓烈芳香之中，而是以智者的清醒，对处身其中的现实问题进行明敏的观察和尖锐的批评。