柔道运动的发展
柔道创立初期，并未因柔术的改名，而受到社会上各阶层的肯定重视，自创立至体系完成后，于公元1904年（明治27年、清光绪30年）的日俄战争，日军广濑中佐、本田中佐、汤浅少佐（他们都是在明治十七八年间，为嘉纳的高门弟子山下义韶、横山作次郎的入室弟子），在我国旅顺港口沉舰自杀，阻止帝俄庞大的东海舰队，使俄军无法出港应战，因此日军攫夺天险，致使帝俄一战败北，战争结束后，日人检讨战士的勇敢牺牲精神，一致认为是柔道训练的成果，于始嘉纳古调独弹的柔道，遂引起日本朝野上下的注意，于是日本政府开始大力提倡，发展柔道运动。
从此事件之后柔道在日本开始进入蓬勃发展的时期，公元1911年（明治44年），嘉纳先生创立日本体育协会，并担任会长之职。当时柔道在学校的发展，1911年（明治44年）尚属选修科目，直至1930年（昭和5年）才正式成为必修科目，同时也成为培养警员及警官的必修科目。从柔道创立至完成统一体系后，再经二十年共有四十年，即公元1922年（明治55年），有关柔道理论方面，嘉纳先生总算摸索到了，所谓：“精力善用”与“自他共荣”的思想境地，于是在次年1923年（也就是嘉纳先生六十三岁）时，发表了这篇柔道学理的根据。
公元1926年，嘉纳先生又以“过去柔道与未来柔道”为讲题作发表，说明柔道运动的发展及的目的；由个体的发展至社会、国家、国际，强调柔道伟大的发展使命，以及将来之目的以达共荣世界。并且多次出国从事柔道运动的示范、表演、讲授，贡献其毕生精力致力于柔道运动的推展，使柔道运动发展至目前已有世界一百多个国家，组成国际柔道联盟，由此可知在柔道的推展上，嘉纳先生的功绩实不容忽视。
公元1930年（昭和五年），经日本政府大力题倡，又使得柔道的发展更上层楼，正式成为学校必修之科目，并成为培养警员及警官的必修术科项目。
公元1952年，也就是嘉纳先生死后的第十四年，柔道的发展已迈入世界组织，成立世界柔道联盟。1958年日本柔道为庆祝讲道馆创立七十周年，在东京区春日町，建立一座七层楼的讲道馆，有四百四十二叠席的大道场，加上附属道场，共有八百二十九叠席，据统计在此练习柔道者约为500人，比起创立初期时，实为天壤之别。到了公元1964年，柔道运动正式列入奥运竞赛项目。柔道发展至目前，加入国际柔道联盟的会员国有124个，全世界柔道运动人口已上千万，不论名义上、实质上，柔道已发展成为世界性的柔道。
嘉纳治五郎先生于1911年创立“日本体育协会”，担任协会的首任会长，并为国际奥林匹克委员会的委员。由于先生对振兴日本体育不遗余力，获得日本“体育之父”的美誉。也因他旅行国外时，总不忘把握良机利用演讲、实地示范介绍，促使柔道普及，随行海外的许多门生，也设法让外国人了解柔道的精神与精妙的技巧，造成柔道能在海外发展的原因。
战后的柔道
自太平洋战争战败后，柔道也因武德会解散，学校停止练习，而成式微状态。1948年再度恢复全国性的全日本柔道锦标赛、全国警官柔道大赛，并于1949年与讲道馆结成全日本柔道联盟，每年共同举办全日本锦标赛、全日本东西对抗赛。
战后海外柔道也因积极推动而能顺利发展，1948年成立了1948欧洲柔道联盟，1952年，日本也正式加入国际柔道联盟组织。1964年，柔道终于成为东京奥林匹克运动会的正式比赛项目。两位荷兰籍选手黑欣克与鲁斯卡以强劲的实力赢得胜利，外国选手与日本选手同场较劲成为今日日本柔道的趋势。
柔道的服装
在练习和比赛柔道时，必须赤足穿柔道衣进行。柔道衣分为上衣、下衣（裤子）、腰带。上衣的长度要求遮盖住臀部，袖子长度要求稍微超过前臂的中部，袖口和前臂最粗的部位有5公分以上的空隙。下衣的长度要求稍微超过小腿的中部，裤腿和小腿最粗的部位必须有7公分以上的空隙。腰带，为了防止上衣散开，要打结束紧。结的两端须余有15公分的长度。比赛时，双方运动员要系不同颜色的标志带。柔道衣各部位的名称，有左里领、左前领、左里袖、左中袖、前腰带、左横带、左袖口、左内裆、裤腿口、左横领、后领、左后带、后腰带等。右面各部位名称与左面相同，只是有左、右之分。