“娘，您怎么来了？”皇后见到行色匆匆的林夫人，颇有些意外。
“等会你姐姐也会来。”林夫人说完这句话，便坐在一边出神。
皇后望着神色凝重的母亲，不禁有些忐忑起来。记忆中，母亲从来没有出现过这样的是神色，看来，此事非同小可。
不多时，淳王妃匆匆进了集粹宫。
“你们都来了，我有件事情要告诉你们。”林夫人缓缓开口，神色依然严肃。
姐妹俩同时抬起头来，望向母亲。
“你们一定要竭尽全力营救清扬，”林夫人顿了顿，沉声道：“因为，她是你们的亲姐姐。”
地上静得连掉下一根针都听得见。
这句话，象炸雷一般在幽香的耳朵边敲响，以至于母亲后面说的前尘往事，她一句也没有听进去，脑袋里就象有一只苍蝇，嗡嗡地叫着，只有一个声音在耳边徘徊，越来越大声，越来越清晰：
她是你姐姐！
风清扬是你的亲姐姐！
她忽然惨叫一声，抱住了头：“不——”
不，她不是我姐姐，风清扬不会是我的姐姐！
她是我的仇人，我几欲置她于死地！
她不可能是我的姐姐！
她怎么可以是我的姐姐？！
林夫人默然地望着幽香。
她太了解自己的女儿了，一生都不肯屈就于人下，处处争强好胜，当了皇后亦不知足。对皇帝的宠妃清扬，不论人家怎么示好，她从来都是明里打压，暗地里使绊子，一刻也不曾消停。如今忽然告诉她，清扬是她的亲姐姐，这一下要她如何接受？
林夫人沉沉地叹了口气，幽香，纵然同她爹爹一样，是一个利欲熏心的人，但本质上，她还是维护家人的，她再丧心病狂，也断然不会拿自己的手足开刀。更何况，清扬曾那样用心地帮过她。女儿，还需要时间来接受这个现实。
转过头来，林夫人将眼光投向幽静，却正好，迎上幽静坦然的目光。
林夫人踌躇片刻，欲开口解释：“静儿，娘过去的事不该瞒你们，可是，娘也是刚刚才知道，你姐姐还活在人世……”
“不要说了，我早就知道了。”幽静轻声打断母亲的话，柔声道：“那不是您的错。”
林夫人的泪一涌而出，紧紧地抓住了女儿的手。幽静善解人意地搂住了母亲的肩膀，安慰地拍了拍她。
不知何时，幽香抬起头来，正好看见这一幕，不禁悲从中来：“你们既然早就知道，为什么不早点告诉我？”她愤恨地瞪了母亲和姐姐一眼，我就这么不可信任，你们独独要瞒着我？你们要是早点告诉我，事情也不至于到这步田地。
幽静明显地往母亲怀里缩了缩，畏惧地看了妹妹一眼，细声解释道：“我答应了清扬的，不告诉任何人！”
“你给我闭嘴！”幽香厉声道：“早告诉我就不会死人了！”末了又嘟嚷一句：“从小就蠢，不可救药。”
林夫人一听这话，忽然心生疑惑，问道：“早告诉你就不会死人了？你又做了什么？对清扬做了什么？”
幽香猛地被母亲戳中心思，脸一红，掩饰着没好气地说：“我能做什么？你们早说，我好早帮她，这下好了，什么都迟了！”复又转向姐姐，仍旧是气冲冲地问：“你还有什么瞒着我？！”
幽静显然被妹妹的气势汹汹给吓坏了，她张口结舌道：“其实，其实，那龙袍，是，是文浩私造的……”
幽香的脑袋里“嗡”地一响，事情竟完全不是我想象的那样，清扬原来是替文浩顶罪！顷刻间，全身的血都往上涌，往事一幕幕涌上心头，清扬，原来不止是倾尽全力给予她所有，同样，她也用生命在护佑幽静！在真相中，幽香禁不住浑身战抖，惭愧、悔恨、自责，重重地包围了她。她只觉得一股巨大的、无名的火直往上涌，无处突破，就要将她焚毁。她狠狠地抓起桌上的花瓶，猛地对地上一砸，又一个箭步冲到床前，将帐幔一阵狂乱撕扯，执起床上的玉如意，掼到地上，再狠狠地踩……
面对她这突如其来的举动，林夫人和幽静目瞪口呆！
“香儿，不要这样……”林夫人试图去拉她，却被她一把推开，幽香红着眼睛，对母亲吼道：“走开！都怪你！你要是贞洁烈女，就该去死！”
林夫人当场愣住，身子晃了晃，就要晕倒。
幽静慌忙扶住母亲，责怪妹妹：“你怎么可以这么说话？！”
“我就要这样说话！什么都瞒着我，你当我是谁？！蠢货！”幽香愤怒之下，歇斯底里，口不择言。
没有什么能形容她此刻的心情，在所有的情绪里，只要一个字，就可以令她爆炸。
恨！她好恨啊——
恨母亲，在这个时候告诉她实情。让她在毫无思想准备中要将一个恨之入骨的人顷刻间变成至亲的人，谁想过她的感受？要她如何接受？她刚刚还在为自己亲手将清扬这个眼中钉打入地狱，却被告之这个人是最不该死的，而且还必须倾尽全力去救她。机关算尽却是搬起石头砸了自己的脚！
恨姐姐，竟把她当外人，将弥天大罪和手足真相隐瞒她那样久，将她陷入这不仁不义的境地。她要如何做？她又能怎样做？救清扬，势必要检举淳王，保幽静，势必牺牲清扬！姐姐啊，姐姐，一时糊涂，却让她一筹莫展，无计可施！
恨清扬，只把真相告诉幽静而不是她。为什么偏偏就不能告诉她？！如果早知道，她或者，就不会采取那样的卑鄙手段，至少，她不会让清扬去死！
然而她更恨的，还是自己。我怎么会这么失败？！清扬不信任我也就算了，毕竟我的所作所为让她不齿，可是，姐姐幽静也如此不信任我，什么都不告诉我，我真的做人就这么失败？！在她们心里，我究竟有多卑劣？！
这一刻，她真正感到了自己的孤立，望着满地的碎片、满目的狼籍，还有幽静畏缩的样子、母亲满脸的泪痕，她感到无限苍凉，我处心积虑纵然是为了自己，归根结底还不是为了这个家？她们都是我的亲人，为何不能理解我，为何对我如此敬而远之？我真的，真的，就那么不堪么？
她呆呆地看着抱成一团的母亲和姐姐，悲怆地长呼一声：“娘啊——”
林夫人颤颤巍巍地走过来，泪流满面地抱住了她，轻声道：“香儿，娘不是故意的……”
幽香在母亲的怀里放声大哭，母亲还对她感到愧疚，她还能说什么啊？她能告诉母亲，是她亲手将清扬推下悬崖，而她，对于搭救清扬也无计可施。现在，说什么都晚了——
好不容易等幽香平复下来，幽静期期艾艾地问了一句：“我们到底该怎么办？”
幽香低头沉吟了片刻，缓缓道：“只能找太后试试看了。”
庄和宫，太后正在后院里修剪花草。如今，她也只能寄情于花草，两耳不闻窗外事。宫中数十年的生活，看过了太多的悲欢离合，经历了太多的生离死别，她真的累了，也真的老了，经不起了。
“太后，皇后、淳王妃、林夫人求见。”宫女来报。
太后一愣，她们母女三人同来？！她略微一想，似乎猜到了她们的来意，嘴角掠过一丝浅薄的笑意，隐含着些许的苦涩。
“你们母女三人到我这里，所为何事啊？”太后问，眼光轻轻一瞥，看见了母女三人均红肿的眼睛。
“请太后向皇上求情，免清妃娘娘一死。”三人跪下。
“哦，”太后佯装诧异：“该来求情的，好象不应该是你们啊？”
三人缄默。
太后又问：“为什么不直接去求皇上，而要来找我？”
“赐座！”她招呼道：“皇后，你过来。”
皇后挨着她坐下，太后轻声道：“是你的主意罢？”
皇后低着头回答：“是的。”
“为什么想到找我？”太后颇有兴趣地问。
皇后迟疑片刻，老实回答：“因为只有您才说得上话，而且，您喜欢清妃。”
太后笑了：“我也喜欢你，因为你够聪明。”复又补上一句：“不然，也不会立你为后。”
皇后脸一红，面色踟躇起来。她实在搞不懂，太后这话，是赞赏，还是讽刺。
“清妃死了，你应该高兴才是，”太后仍旧小声跟她说：“为何反来求情，是为了故做姿态么？”
“不！”皇后急忙声辩，正欲解释，看林夫人一眼，又闭上了嘴。她还是有顾虑的，毕竟此事，关系到母亲的名节、林家的声望。
“那，总有些什么，是我应该知道的罢？”太后不急不忙，从母女三人踏进庄和宫的那一刻起，她就知道，今天，她可以印证自己长久以来的猜想。
林夫人离座跪下：“其禀太后，清妃娘娘是我亲生的女儿，是皇后和淳王妃同母异父的姐姐。”
不消多时，太后就知道了清扬的身世。是的，身世是曲折，但也跟她先前的猜想差不了多远。只是，安国侯是清扬的生父，大大出乎她的预料。这件事，依杜可为的性格，绝不会坐视不理。而文举的性格，也是开弓没有回头的箭。两人生死之交，一旦交恶，后果不堪设想，更何况，杜可为掌管的，可是皇上的亲兵啊。在君王与亲情之间，杜可为将做怎样的选择？纵使安国侯世代忠良，可清扬，也是杜可为唯一的骨血，人啊，不到紧要关头，什么都不能定论。
太后不禁又凭添了许多忧虑。她无奈地意识到，这其中能做缓解的，还是只有清扬啊。
“你知道这件事情传出去，会对你有多大的影响吗？”太后轻声问林夫人。
林夫人回答：“面子总也大不过一条命，她终归是自己的孩子。”
面对这样朴实的一句话，太后一时无言。她素知林夫人的为人，一个柔弱女子为了救女儿不惜牺牲自己名节，多少令太后感到有些意外，在感叹她母爱无私的同时，也由衷地佩服她的勇气。太后不由得对林夫人肃然起敬。
“太后，臣妾也有事要奏。”幽静跪下。
“说吧。”太后猜想她无非也是要为清扬求情。
可是接下来，幽静说出的话，却出乎了每个人的意料。
幽静深吸一口气，徐徐开口：“起禀太后，我要检举造反之人！”
众人脸色皆变。
幽静继续说：“造反的不是别人，正是臣妾！”
众人大惊失色。
“臣妾罪该万死！请太后治罪！”幽静磕头不止。
太后在片刻的愕然之后，忽然悠然一笑：“姊妹之中，你最象你姐姐。”长吁一口气道：“救人情急，口出狂言，赦你无罪。”
幽静却一反常态，径直扑了过来：“臣妾认罪，只求一死！”
“起来吧，”太后淡淡地说：“你若认罪，岂可不连累淳王？皇上若斩手足，又如何安告天下？你这样，岂不辜负了清扬的一片苦心？！”
一语既出，四下皆惊。林家母女三人终于明白，太后已经知道，造反的人是淳王，她并非不想救清扬，但为了社稷的稳定，只能牺牲清扬。而从太后的话中，分明可以体会到，清扬，同太后是有着某种默契的，她们似乎达成了某种协议，在共同地维护某些人、某些事。这样看来，清扬，必死无疑。
林夫人双手掩面，泪水无声地溢出指缝。
幽静呆呆地跪在地上，一脸凄然。
太后斜眼一瞥，皇后已然红了眼眶，是真情还是假意，一目了然，她不由得在心里叹了一声，或许，皇后，真的如清扬所说，并不是一个无情之人。她顿了顿，说：“收拾一下吧，我带你们去见见她。”她在心里默默地说了一句，或许，这将是最后一面了。
潮湿阴暗的天牢，清扬呆呆地望着那尚可透下一丝光线的天窗，她已无所求，亦已无所惧，可是，她还有太多的东西放不下。
是文举，是香儿，是文浩，是幽静，是母亲，是师父，是师兄，是归真寺，还有太后……
“孩子……”那是谁在叫她，声音如此陌生而亲切，颤抖而带着哭腔。
她回头一看，是林夫人，眼巴巴地趴在木栏间隙，向她伸出手。旁边，是哭泣着的幽静，还有默然的皇后。不远处，站着太后。
“林夫人……”清扬故做淡然道：“非亲非故，怎敢劳夫人来探视。”
事到如今，她竟还装做无事一般，为母亲遮掩，众人无不为之动容，林夫人再也忍不住了，号哭道：“我是你娘啊，孩子，我是你亲娘啊——”
“林夫人糊涂了，我是出生不祥的人，断然不是夫人的孩子。”清扬拒绝承认。
太后忽然插了一句：“你娘为了救你，已经承认了一切。”她实在是不忍见这样悲情的一幕，她也是一个做母亲的人，她知道，对于林夫人来说，名节也好，面子也罢，都抵不上清扬一声“娘亲”的呼唤。
清扬定定地望着母亲，泪水汹涌而下，她轻轻地走过去，悲伤地说：“何苦要这样呢？我的出生已经给你带来了痛苦，为何临死还要让你背负这样的压力，你以后，如何面对蜚短流长啊？”
林夫人含泪笑了：“你真是傻呢，娘不在乎。”
“姐姐！”幽静泣不成声。
“静儿，以后你要好好照顾娘，跟文浩好好过日子。”清扬低声叮咛她，又望向一旁沉默的皇后，招手道：“香儿——”
皇后怯怯地走过来，低着头。
“香儿——”清扬抬手，抚过她的发。
皇后再也忍不住，泪水倏地地滚落，她挣脱了清扬的手，跑到一边，别过头去，怎么也不肯回头。她自觉，没有脸见清扬。
清扬轻声叹了口气，说：“再见也是徒增伤感，早些回去吧。”她深情款款地注视了她们一眼，眼光停在林夫人脸上，无限柔情地说道：“回去吧，娘——”
一声“娘”足以让林夫人肝肠寸断，她倚靠着木栏，无力地滑落在地，觉得灵魂都脱离了身体。宫女上前搀起她，正欲离去，她忽然回转过来，又趴在木栏上，伸出双臂，声嘶力竭地喊道：“让娘抱抱你，娘从来都没有抱过你，娘要抱抱你——”
清扬静静地偎依过去，将头靠进母亲的怀里。母亲身上的气息，温暖甜腻，这是从不曾有过的感觉，一生之中只要一次，对于清扬来说，已经足够。
抱紧了怀里的女儿，林夫人的心痛无以附加。
“你原本出身高贵，不应该是这样的命啊——”林夫人怆然道：“你是真正的金枝玉叶，你的爹，就是安国侯杜可为啊……”
原来，杜可为就是我的爹啊，清扬含着泪，轻轻地笑了，我不是出生不详啊，那个铁骨铮铮的汉子，竟是我的爹爹。有娘如此，有爹如此，夫复何求？！
一步三回头，她们终于离去，皇后落在最后面。拐过弯，便见清扬不着了，从此，便是诀别。皇后在拐弯处，忽然停住了脚步，迟疑很久，终于还是回过头来。
清扬正望着她。
她在蒙蒙的泪光中，看见清扬对她比划了一个圆，然后做了一个咬的姿势。
烙饼，是烙饼，清扬还在提醒她，那是一个可以救命的符。是的，从此以后，她一步都不可以走错，因为，宫里再也不会有一个清扬，再也不会有一个可以随时准备为她承担一切罪责的姐姐。清扬不是傻瓜，她定然知道是自己设计陷害了她，可是，她却丝毫没有怪罪自己的意思，临到末了，她还在为自己操心。
烙饼，烙饼！皇后一路浑浑噩噩地回了集粹宫，不吃不喝地坐在床上好半天，忽然开始抽自己的耳光，一下，一下，狠狠地抽，抽到两个脸颊都肿了，还没有停手的意思。
她不能失败，更不能允许自己失败。而清扬的存在，就无时无刻不在提醒她的失败。嫉妒成痴，因为偏执，她泯灭了良知。如果早知道清扬是自己的姐姐，她也许，不会这样狠毒，可是，她想要的太多，这就注定，她要毁灭别人。要使权利的颠峰唾手可得，这也就注定，她要失去更多。
皇上不喜欢她，太后不垂青她，而她又只生下了一个女儿，如今，清扬即将被处决，没有了清扬的帮助，就凭她，如何能再得到皇上的宠幸，对于未知的前路，她忐忑不安。
皇上会因为她是清扬的妹妹而迁怒于她吗？
她感到了深深的恐惧，自己难道犯下了一个无法弥补的大错误，不该除去清扬，她如果早知道真相，就一定不会犯这样低级的错误，出卖了清扬也就毁灭了自己。
成也萧何，败也萧何啊——
她悔恨，自责，可是，一切都晚了——