清扬心事重重地走在前往正阳殿的路上，想着皇后哭泣的话语，鼻子阵阵发酸，渐至正阳殿门口，正要公公通传，不料公公回答说：“清妃娘娘，皇上说了，如果娘娘前来是为了皇后娘娘的事，那就免提，请娘娘回去吧。”
他竟然料到了她的意图，她默默地站在殿外，无可奈何地抬起了沉重的脚步。
他，真的从此对香儿恩断意绝了吗？
我，真的就这样放弃吗？
她将视线投向深灰色的天空，心头有说不出的压抑，呆立半晌，还是无言地回头，屈下双膝，跪在了正阳殿外。
眼前，闪过几天来发生的那一幕幕……
皇后，呆呆地坐在床头发愣，小公主，在床的另一头嘶哑着嗓子啼哭，屋外，一大群手足无措的宫人。
“你们都怎么了，小公主哭得这样厉害！？”清扬急匆匆地赶来，不满地呵斥他们。
宫人们战战兢兢地回答：“皇后娘娘不准我们进屋。”
清扬三步并做两步，只见屋内一片狼籍，椅子倒了，帐幔破了，满地的碎片，就象被土匪洗劫了一样。再去看皇后，衣衫不整，头发凌乱，面容呆滞。清扬顾不上许多，连忙上去抱了小公主，可怜的孩子，喉咙都哭嘶了，却没有一个人搭理她，包括她的亲娘。
她抱了孩子，正要唤奶妈，冷不丁皇后冲上来，恶狠狠地说：“把她放下！”
“你要干什么？”清扬生气了。
“让她去死！”皇后咬牙切齿地说道，脸上的表情也跟着严重扭曲。
“皇后，你该收敛自己的脾气！”清扬吼起来：“你已经不是一次两次了，每次都是这样歇斯底里，再这样下去，不用别人下手，你就会把自己整成疯子！”使劲甩开她揪着襁褓的手，一指屋内，用哀其不幸，怒其不争的口气说：“你看看，这里都成什么样子了？！你是皇后！这里是皇后的寝宫！成何体统！”
“这样子怎么了？！”皇后反唇相讥：“这里变成什么样子都无关紧要。你以为，还有谁会关心这里变成什么样子了？！”
清扬懒得理她，将孩子送到奶妈手中，才进了屋，关上门。
“你要振作一点。”清扬取了梳子，来给皇后梳头：“生男生女是天意，有气不能撒在孩子身上。”
皇后一扭头，避开她，悻悻道：“少在这里猫哭耗子，我的事情不要你管！”
“你管好自己我就不会管你！”清扬语气强硬：“下次被我发现你还这样对孩子，我……”说到这里，忽然词穷，猛然住了口。
皇后却嗤笑一声：“你——，大不了废了我，取而代之。”
清扬被噎住了，知道多说也是无趣，只好讪讪地说道：“你是她的亲娘啊——”
“我宁可没有这个女儿！”皇后悲从中来，愤恨道：“看见她我就恨！我恨不得掐死她！我宁可她生下来就死掉！”
清扬心中一刺，只觉得脚底的凉气，飕飕地窜了上来。
“早知道她是个女儿，我又何苦要费尽心机呢？”皇后已经哭倒在床上，发狠地锤打着枕头：“你为什么就不能是个儿子啊？也不枉我孤注一掷！可你为什么偏偏就是个女儿啊，如今皇上厌恶我，后宫耻笑我，要我如何自处啊——”
皇后哭得浑身颤抖，那痛彻心扉的绝望却让清扬感同身受。她不知道该如何安慰妹妹，如何帮助妹妹，只能呆站在那里，象个无助的小孩。
“你还有机会的，”清扬悄然擦去自己脸上的泪水，宽慰她：“用不了多久，你一定能生个皇子。”
“不会了！不会了——”皇后凄惨地喊道：“皇上再也不会来集粹宫了，我永远都没有机会了——”她绝望地撕扯着自己的头发，仿佛可以从那里撕扯掉自己无尽的悔恨。
看着皇后锤胸顿足的模样，清扬有如万箭穿心，妹妹深陷绝望，无法承受的痛苦令她情难自禁，就象皇后无法面对君恩已绝的事实一样，她也无法做到面对妹妹的伤心无动于衷。在不能对人言的痛楚中，清扬泪流满面，忽然冲上前去，紧紧地抱住皇后，失声道：“你还有机会的，香儿，姐姐一定让你生个皇子！”
皇后猛地抬起头来，涕泪还在脸上横流，眼睛却瞪得溜圆，冒出难以置信的意味。
香儿，她叫我香儿，她叫我香儿已经不是一次两次了！她口称姐姐，她为何口称姐姐？！多么奇怪！她说什么？！她竟然这么肯定自己的能力，一定让我生个皇子？！
她到底是谁？
皇后怔怔地望着她，那一张曾经令她深恶痛绝的脸庞上，居然闪动着泪光，她哭了，她为什么哭？是为我而哭吗？她为什么为我而哭，是因为可怜我，还是……她说话的腔调，为什么含着那么多心疼的意味？
她到底是谁？
“你为什么对我这么好？”皇后忽然直楞楞地问。
清扬自知失言，收口已是来不及了，她多么想告诉皇后，她真的是姐姐啊，可是，她不能，有太多的原因让她三缄其口，这个秘密，不说永远比说出来好。
她轻轻地笑了，不回答，依旧执了梳子，来帮皇后梳头，这一回，皇后不但没有躲开，反而就着她的手，靠近了些，一双眼，还是直直地盯着她。
清扬回避着她的眼光，慢慢地替她将头发梳好，柔柔地说：“多好的头发，多美的容颜啊，要好好爱惜才是。”皇后脸色微微泛红，有些羞怯地低下头去。
清扬轻声道：“有这么美丽的娘，小公主将来一定是个美人。”
皇后低头没有出声。
“皇上很喜欢她呢，”清扬柔声道：“宫人们没有告诉你吗？”
“他们都说她长得象你。”皇后忽然叹道：“皇上喜欢她也是因为这个原因。”言语中依然有些怨恨的情绪。
清扬顿了顿，幽幽道：“你不应该怨恨，要知道，今后的日子里，她或许是你唯一可以倚重的。”
皇后蓦地抬起头来，旋即明白了清扬的所指，她在提醒自己，女儿将会是自己无往不利的筹码。她的心里忽又升腾起新的希望，君恩对她或是已绝，但，父爱的偏重可以让一切重新开始。她一时间又喜又悲，喜的是，生的虽然是个女儿，却不是彻底完蛋；悲的是，这个将给她的命运带来转机的女儿，竟然长得象自己的夙敌风清扬。这真是个莫大的讽刺，她定定地望向清扬，愈发地看不懂面前的人。
是敌还是友？
“你为什么对我这么好？”皇后步步逼问。
该怎么回答？尴尬时分，清扬忽然急中生智，当即淡淡一笑，顾做轻松道：“因为在后宫里，你是我唯一的对手。”见皇后没有明白，又说：“跟你斗很有意思，你应该也知道，漫长无聊的后宫岁月，没有对手的日子是非常寂寞的。”嘻嘻一笑，激她：“你该不会是鸣金收兵，就此认输了吧？”
“我永远都不会输！”皇后决然道，心底已被激起了雄雄斗志。
“那好，”清扬心里暗笑，面上却滴水不漏，悠然起身：“我们就接着比吧——”
给了她希望再燃起她的斗志，对她的恢复，是再好不过的良药，这下，清扬可以放心了，但皇上那里，清扬却有些忐忑。
他，带着由来已久的成见，还会回头吗？
妹妹的皇子啊，到底有多难——
“不好了，清妃娘娘，皇后娘娘要寻短见！”宫女跑了进来。
清扬吓了一跳，这又是怎么了？才过了几天，那天劝了之后，皇后不是好好的吗？！
集粹宫里，皇后在横梁上挂了白绫，哭闹着要上吊，众人推推搡搡，拦她不住。
清扬怒道：“都放开，下去！”
众人放开皇后，悉悉梭梭退下，清扬搬来凳子，在白绫下放好，漠然对赖在地上不肯起来的皇后说：“不是想死么？都准备好了，皇后开始吧。”
此时皇后却停止了哭闹，耷拉着脑袋，坐在地上一动不动。
“怎么？”清扬冷笑道：“改主意了？”
皇后呜呜地哭了起来，甚是伤心。
“你怎么老是这样呢，”清扬不由得又软了口气：“愈是这样，皇上愈不会来了。”
“皇上不会来了，再也不会来了，永远都不会来了——”皇后抽泣。
“不会的，”清扬轻言细语地说：“他会来看小公主的。”
皇后号啕大哭：“皇上命人把小公主抱走了，说以后都不要我操心了——”
他怎么把孩子抱走了，他到底要干什么？他怎么可以这样做呢？清扬看着一筹莫展的皇后，深切地感受到了她此刻心中的绝望和哀伤，也明白了她突然一反常态，寻死觅活的原因。
“皇上说，要我禁足，没有他的准许不得离开集粹宫，对心慈他另有安排，我以后都不可以随便见她了……”皇后抽抽噎噎地哭着，说话也开始颠三倒四：“我要女儿，心慈，别人都不会真心对她，他们都恨不得我死，肯定不会对她好，呜……她就要落到虎口里去了，我该怎么办，我要怎么办？她会死的，她还没有满月啊，还那么小——”
“你不是不喜欢她么？”清扬故意说：“抱走正好遂了你的心愿。”
“胡说！”皇后忿然道：“你说得轻巧！又不是你身上掉下来的肉！”想到自己怀胎十月的辛苦和生产的艰辛，不由悲从中来，眼泪更加止不住了。
有道是虎毒不食子，母子连心，何况皇后生她，是那样的九死一生。坏事做多了，临到末了，终于还是要担心别人对自己的孩子下手。
清扬长叹一口气，轻轻地扶起她，安慰道：“别哭了，皇上这样做总是有理由的。”
“好人不长命，祸害一万年。”皇后忽然说：“我就是个祸害。”复又哭道：“我再坏，也不可能害自己的孩子，皇上为什么不肯相信我呢？要是心慈死了，我也不活了！”她猛一下冲到门口，对着外面大声嚷嚷：“你们不是恨我么？都冲我来好了！你们要是害我的女儿，我绝不饶过！我做鬼也不放过你们！”一屁股坐在门槛上，喃喃道：“用我换她，死了干净！死了干净！”
“不要再说死了。”清扬黯然地拖住她，感觉是那么的无奈，任何安慰的话在此刻都显得苍白无力。她默然地站了一会，拿定了主意，径直往正阳殿而去。
清扬静静地跪在正阳殿前，等待着皇上。整整一个下午过去了，眼见日已西斜，灰暗即将笼罩皇宫，皇上，还是没有宣见。
她很失望，真想冲进去质问他，向往常那样直接要求他，可是，她不能，她太了解文举的性格，那样的话，妹妹的事就再也不会有任何的转机。她强迫自己忍下这口起，同时也更加体会到作为一个妃子的无奈。因为他是皇帝，他们之间再怎么相爱都不可能是平等的。
随着时间一分一秒的流逝，她渐渐地陷入绝望之中。伸出双手捂住脸，泪水从指缝中渗出。他怎么可以这么冷酷？
尽管如此，她的秉性已经决定，开弓没有回头的箭，今天不等到他，决不起来。
夜幕已经降临，上灯了。
一双黄靴踱到了清扬面前，几步远，刻意地保持着距离。
“皇上，去看看她吧！”她没有抬头，低声企求。
他傲然而立，没有回答，也没有任何的动作。
她拖着腿，跪爬过来，在他脚边用哭腔低声企求：“去看看她吧，求求您了！”
她在哀求他吗？他记得，她这样低三下四的哀求，只出现过一次，就是当初强迫她进宫时，在归真寺为免责戒嗔的时候，她也是这样，在他的脚边哭泣不已。
他忽然觉得奇怪，她为什么要为皇后求情？为戒嗔心疼不难理解，可是为皇后这样，倒是令人匪夷所思了。她几次三番前来，都是为了皇后，她的伤心，是这般的情真意切。可就是这情真意切，让他有说不出的别扭。她和皇后，有什么相干啊，说穿了，她们应该是敌人，即便清扬不愿与她争宠，两人也断然不会出现如此这般的惺惺相惜。
他沉声道：“你可知，皇后是个这样的人？”
她垂头不响，青石板的地上又现泪痕几滴。
他缓缓开口道：“玉妃事件，你的香囊如何落到朕的手中，你想过么？是皇后指使人交给朕的。”末了，深叹一口气，清扬，你真是太幼稚，太善良，太纯真了。
清扬愣了一下，身边有奸细她早已知道，这个奸细是皇后的人她也早已料到，可是，受皇后指使一事竟被文举洞悉，却大大出乎她的意料。她一直以为，皇后害她，只有自己知道，却不知，文举一切皆知。她的手心里冒出汗来，这显现出来的冰山一角，告诉她一个严峻的事实，那就是，皇后过往的一切所作所为，皇上，或许已经全部知晓了。他之所以抱走心慈，他之所以禁足皇后，他之所以不愿再去集粹宫，都是冰冻三尺，非一日之寒啊——
她突然意识到，他的下一步，也许就是将皇后打入冷宫，或许就是直接废后。她的眼前再一次晃过妹妹哭泣的脸旁，她真正地感到了绝望，前所未有的绝望。
妹妹，难道就这样大势已去了么？她还这样年轻啊——
她抬头望向文举，第一次，她用这种不太确定的眼光仰视他，真正用一种畏惧皇帝的眼光仰视他，她从来都没有这么认真地想过，甚至是感觉到，他，是皇帝，无所不知、无所不能的皇帝！
他是皇帝呀——
他想做的，没有人可以阻止！
妹妹，她心头尖锐地疼痛袭来，我不能眼睁睁地看着妹妹得到那样的下场，只要他肯去看她一次，我就有办法改变，我就能想出办法让一切从头开始。无论怎样，都要让他去看皇后一次。她突然抱住他的腿，仰起泪光未干的脸，绝望地喊道：“求求你了，去看看她，就一次，皇上——”
他脸色急剧变化，他没有想到，她会这么执着，为了皇后！
“回去吧，朕累了。”他拒绝了她，没有一点余地。
她抱紧了他的双腿，将脸埋在他的龙袍下摆，求他：“就一次，只一次，皇上——”
他喊道：“来呀，将清妃拖下去！”
宫人们涌上来，抱的抱，拖的拖，扭的扭，清扬跪在地上，死死地抱紧了皇上的腿，就是不松手。
他动弹不得，有些愠怒：“清妃，你这样成何体统，难道你非要朕发脾气不可？！”
她将他抱得更紧，被宫人们强自横抱起了身子往外拖，还死死地揪着他的龙袍不撒手，甚至可以听见指甲在锻面上划过的声音。
他在心里轻叹一声，挥手让众人退下，俯身，沉声道：“给我一个理由。”
她静静地抬起头来，眼里有星星点点的希望，怯怯道：“没有理由。”
他阴沉着脸，冷声道：“没有理由我去干什么？！”
“她，她，我，我……”她急了，张口结舌。他问得太突然，她没有一点思想准备。就差那么一点点，她就要将那真正的原因冲口而出。
他眼里闪过一抹狡黠的光，她跟皇后，是有秘密的，她的急切，她脸上的难言之隐，他相信，用不了多久，他都能找到原因。
皇后，看在清扬的份上，我就再给你一次机会，这也是，最后一次机会。