康有为、梁启超、林旭、谭嗣同等维新派的核心人物痛哭失声，誓死搭救皇帝，不得已铤而走险。当时袁世凯统领紫禁城新建陆军，谭嗣同和康有为密谋将倾向变法的袁世凯招入新党，利用他手里的部队，包围颐和园，软禁慈禧，救出光绪。
光绪听信了康有为、梁启超、谭嗣同的策划，在九月十六日召见了袁世凯，破格提升他为兵部侍郎，专管练兵事务。第二天，又再次召见了他。
袁世凯摆出一副无限感激的样子，对光绪说：“小臣没有一点功劳却受到皇上的破格提携，心中万分惭愧。”
光绪笑着说：“人人都说你练的兵、办的学堂很好。今后你可与荣禄各办各的事了。”
九月十八日深夜，袁世凯正在寓所起草上书。谭嗣同闯进客堂，开门见山地说：“你受破格提拔的皇恩，必须有所报答。皇上正遇到大难，你一定要救皇上。”
袁世凯吃惊地说：“我正想报答皇上，义不容辞。可是不知道皇上有什么大难？”
谭嗣同拿出一篇密文，交给袁世凯看。上面写着荣禄阴谋废弃光绪皇帝，故请袁世凯在阅兵时杀掉荣禄，然后包围颐和园，救出皇上。
袁世凯明知故问道：“包围颐和园做什么呢？”
谭嗣同挥动着拳头坚定地回答：“除掉那个慈禧，否则国家是保不住的。”
袁世凯听说要除慈禧，吓了一跳，为难地说道：“皇太后听政三十多年，深得人心，叫我的部下犯上作乱，怕不可行吧！”
谭嗣同慷慨激昂地说：“我雇有几十名好汉，并在湖南召集了些人，不几天即可来京。除掉这个慈禧，不需要你。只要你办两件事：杀荣禄，包围颐和园。如果你不答应，我就死在你面前！”
袁世凯把脖子一挺，脸一扬，信誓旦旦地说：“你放心好了，杀荣禄像杀一条狗那么容易！”
谭嗣同说：“你要干，可以报皇上的恩典，救皇上的危难，建立奇功大业；你如果贪图荣华富贵，就到慈禧那里去告密。”
袁世凯好像受了莫大委屈，说道：“你以为我袁世凯是什么人？我全家三代受皇上的恩典深重，万万不能丧尽天良，贻误大局。只要对皇上对国家有利，我就是死了也心甘情愿。”
隔了一天，光绪又召见了袁世凯。袁世凯作出无限忠于光绪的样子，说了一大堆支持变法的话，光绪听了大为高兴。
光绪帝哪里想到，袁世凯退朝后，直奔火车站，日落时候赶回天津，迅速向荣禄告了密。当天夜里，荣禄赶回北京把消息告诉了慈禧，八月初六日晨，慈禧临朝训政，囚禁光绪，捕拿维新派，杀了谭嗣同等戊戌六君子，百日维新宣告失败。
第十一计李代桃僵
【释义】以桃李共患难比喻兄弟之间相互帮助。后来用以概括各种替代受过、受难的现象或做法。
【原文】势必有损，损阴以益阳。
【计名探源】本计最先出自《乐府诗集·鸡鸣》。诗中说：“桃生露井上，李树生桃旁。虫来啮桃根，李树代桃僵。树木身相代，兄弟还相忘？”此诗的本意是桃树要受罪遭难了，由李树来代替，桃活李死，比喻兄弟休戚与共的情谊。后人借“李代桃僵”的成语，表示为借助某种手段，以一事物的损失、牺牲，来换取另一事物的安全、成功，以局部的牺牲换取全局的转危为安的谋略。
【古代战例】
田忌赛马
战国时期，齐国的宫廷贵族们押赌赛马成风。其中，该国大将田忌很喜欢赌马，每次比赛都押下黄金百两的赌注。尽管他在战场上叱咤风云，战功显赫，但是在赌场上他却屡遭失败。
有一天傍晚，田忌家来了位风尘仆仆的客人，此人虽着一身布衣，但气度不凡。他就是著名的军事家孙膑，刚从魏国逃到齐国。酒席上，两人谈起关于两军交战的战略战术。一谈到打仗，田忌就神采飞扬，特别是听了孙膑那睿智的谈吐和惊人的韬略，更使他兴致勃勃。
不觉酒过三巡，田忌不由自主地想起赛马的事，脸上愁云密布。孙膑觉得纳闷，赶忙问道：“将军，有什么烦恼的事？”
田忌沉吟半天，最后不好意思地吐露了一直郁积在心头的苦恼。
孙膑听他说完后，沉思片刻道：“此事并不难，下次你不妨把赌注下大三倍，我保证你能赢！”
田忌半信半疑地问：“先生有何妙计？”
孙膑一副成竹在胸的神情：“到时候你自会明白，将军你就不必多虑啦！”
到了那天，田忌当众押了一千两黄金。
齐王和王公贵
族们都以为他输急了，有点胡来。他们笑道：“这次他会输得更惨，看着吧！”
当时的赛马方法是：参赛者都要将各自的马分成上、中、下三等，而后依次轮赛，上等对上等，中等对中等，下等对下等。比赛完毕，只要你的马能两次名列前茅，你就算赢了。
话说那天，田忌虽然干脆爽快地押上了赌，但心里仍不免犯嘀咕：“这次要是再输，那可……”
这时，孙膑走近田忌，悄声道：“将军你就别担心了。来吧，先把你的下等马对他们的上等马，再用你的上等马对他们的中等马，你的中等马最后才用，这样，他们只剩下等马了。明白了吗？”
“哎呀！”田忌一听，连连拍着大腿，“我怎么从来没想到这一着呢？”
田忌连忙吩咐手下的人，如此这般地作了安排。
比赛结果，不出所料，田忌胜了两场，顿时满面红光，稳稳地从齐王手中拿走了一千两黄金。
不久，田忌把他赛马上取胜的秘密告诉了齐王。齐王忙叫他召来孙膑。从此，孙膑当上了齐国的军师，在战场上屡屡挫败对手，声名显赫，成为中国历史上杰出的军事家之一。
【古计今用】
巧留八方客
精明的日本人非常会吸纳别人的智慧，为自己所用。这里就讲一个有意思的“燕子代人受过”的故事。
日本古都奈良是一个世界著名的旅游胜地，位于青山环抱之中。这里既有历史悠久的古迹名胜，又有迎春摇曳的樱花，加之现代化的娱乐设施与周到殷勤的旅店服务，使每年春夏两季的各国游客接踵而至。
四月以后，报春的燕子又争相飞来，纷纷在宾馆饭店筑巢栖息，繁衍后代，它给奈良平添了一种温馨怡人的自然景观。好客的店主人和服务员小姐，很乐意为小燕子提供筑巢的方便。可是，招人喜爱的燕子却有随便排泄的毛病，刚出壳的雏燕更是把粪便溅在明净的玻璃窗上、雅洁的走廊里。旅店的服务员小姐尽管不停地擦洗，但燕子们的我行我素总使旅店留下污渍。这使游客非常扫兴，服务员小姐也开始抱怨了，宾馆饭店的经理们锁紧了眉头。
宾馆负责人知道，要想彻底清除燕子的粪便污渍只有两个办法，一是增添员工，二是赶走燕子。但试过之后都行不通，燕子的粪便污渍有碍观瞻，这成了奈良旅游业发展的一大难题，已经影响到了整个景区的繁盛。
有一天，奈良饭店的经理在接待台湾的一个旅行团时，偶尔听到了一个中国的成语“李代桃僵”。请教之后才知道大意是代人受过，他马上想起了无法对付的燕子的粪便污渍，不由心中一亮，为什么不能让燕子代本店受过呢？于是，他绞尽脑汁，以小燕子的名义拟了一则奇特的启事：
女士们、先生们：
我们是刚从南方赶到这儿来陪伴你们过春天的小燕子，没有征得主人的同意，就在这儿筑了窝，还要生儿育女。我们的小宝贝年幼无知很不懂事，我们的习惯也很不好，常常弄脏你们的玻璃和走廊，使你们不愉快，我们很过意不去，请女士们、先生们多多原谅。
还有一件事恳请女士们和先生们，请你们千万不要埋怨服务员小姐，她们是很辛苦的，只是擦不胜擦。这完全是我们的过错，请你们稍等一会儿，她们就来。
你们的朋友小燕子
小燕子这封天真烂漫的道歉信，把寻找欢乐的游客们逗得前仰后合，他们肚子里的那股怨气也在笑声中悄然散去。每当他们再看到窗上、走廊里的点滴粪便污渍，就会自然而然地想起小燕子那亲昵风趣的话语，又会忍不住地笑起来。
奈良饭店经理的妙方，正是抓住了旅游者的心理特征，巧妙地化解了他们的不满情绪，使他们带着美好的回忆，告别了迷人的古都奈良。
第十二计顺手牵羊
【释义】比喻顺手拿走别人的东西。
【原文】微隙在所必乘，微利在所必得。少阴，少阳。
【计名探源】本计语出《草庐经略·游失》：“伺敌之隙，乘间取胜。”后人以“顺手牵羊”形象地比喻乘敌人的小间隙，向敌人的薄弱处发展，创造和捕捉战机的一种谋略。
【古代战例】
景舍计取赵国疆土
战国时期战火纷飞，公元前354年，魏惠王打算进攻北面的赵国。他派遣了一支由庞涓指挥的精锐部队向赵国杀去。庞涓没费多大力气就杀到了赵国都城邯郸（今河北省邯郸市）城下，并将城包围。赵王无力应战，只好派人向实力雄厚的楚国求救。
是否要答应赵国的要求，楚王有些犹豫不决，于是他召集谋士们商议。楚相昭奚恤反对出兵，他认为应当听凭魏赵交战，两败俱伤，楚国就可以“坐山观虎斗”，坐收渔人之利了。只有景舍反对这样做，他提出了一个以救赵为名来削弱赵魏实力，并顺手牵羊，为楚国谋取利益的计划。
楚王对这一计划十分赞赏，就任命景舍为帅，带领一支人数不多的军队，以救赵为借口，跨过赵、楚之间的国界，进入赵国。赵国大将马上将楚国来救的消息通告了手下守都城的军兵们。但这一切都没能阻止庞涓的进攻。
围城七个月之后，庞涓终于攻克了邯郸。可就在这一时刻，传来了齐国派了一支军队向魏国都城大梁进发的消息。庞涓得知这一消息后，马上从赵国撤兵回国。就在半路上，齐军“以逸待劳”，把庞涓率领的魏军打得大败。
魏国和赵国都在战争中遭受了重创，这对楚国是最好的时机，景舍就是抓住了这一时机，率领小部队占领了赵国南部的一部分疆土。他的“顺手牵羊”之计也就大功告成了。赵国的求援，给了楚国派兵进入赵国的机会，进入赵国之后，楚国又抓住有利时机，不费吹灰之力占领了赵国的部分疆土，这疆土就是被牵之“羊”。
【古计今用】
希特勒巧取希腊
意大利法西斯领袖墨索里尼梦想恢复罗马帝国，使地中海成为罗马的内湖。第二次大战爆发以后，他以为有机可乘，但他又清楚地知道，自己无法单独对在地中海占有优势的英国采取坚决的行动，只好把目光转向地中海沿海的弱小国家，选中了亚得里亚海对岸的希腊。
希腊国小兵弱，没有什么战斗力。而且，意大利外交大臣齐亚诺向墨索里尼提供了希腊人的情况，说他已经用重金收买了希腊许多著名活动家，包括一些政府要员，来为意大利服务。此外，在边境地区的希腊军队中也有自己人。墨索里尼对齐亚诺的报告极为欣赏，以为征服希腊已是水到渠成、一挥而就的事。墨索里尼召集武装力量总参谋长和陆军总参谋长，对他们说明现在有占领希腊的政治需要。
将军们对齐亚诺的报告不敢恭维，对意大利军队的现状也不感到乐观，墨索里尼却认为将军们鼠目寸光，没有远见，只有他才高瞻远瞩。他断然地挥挥手说：“意大利的武装力量是战无不胜的，希腊人不会有什么激烈的抵抗，征服希腊是轻而易举的。”他一意孤行，下达了限期进攻希腊的命令。
1940年10月28日，意大利驻希腊大使奉墨索里尼之命，向希腊首相递交了一份照会，要求希腊给意大利守备部队提供常驻的侵略据点，以保持希腊的中立。希腊首相断然拒绝了意大利的强硬照会，并立即进行全国总动员，坚决反击意大利军队的入侵。
墨索里尼偏信外交大臣齐亚诺的保证和前线指挥官对军事形势的乐观判断，立即命令没有准备好的意大利军队进攻希腊。当时，意大利在前线共有八个师，内有一个山地师和一个装备三吨坦克的坦克师。意大利参谋部认为这些军队装备不完善，以这些兵力不足以战胜希腊军队，必须再补充几个师和大量技术装备，才能完成预定的任务。墨索里尼对将军们的判断置之不理，仍计划以一个师作预备队，两个师实施佯攻，以便牵制希腊兵力，以剩下的五个师作为主力，直取雅典。
意大利两个师的佯攻部队首先发动进攻，没过几天就被希腊军队阻击住，意军苦战几天，没有取得任何胜利，而且损失惨重。一个星期后，希腊动员起来的援军赶到战场，意军不得不败退，回到出发的阵地。希腊军队乘胜迂回反击意军，夺取了意军后方要塞。
为了避免被围歼，意军不得不放弃一切，一再撤退。这时死要面子的墨索里尼不得不厚着脸皮向希特勒求援，依靠德军的援助，才保住了意大利的残余军队。而德军援助意大利，却“顺手牵羊”占领了希腊领土，牵走了意大利原本想牵的“羊”。
第十三计打草惊蛇
【释义】比喻采取机密行动时，由于做法不谨慎，透露了风声，惊动了对方。
【原文】疑以叩实，察而后动。复者，阴之媒也。
【计名探源】这个计名是借用了一句民间俗语来喻指某种军事谋略。原意是蛇在草丛中，草被搅动，蛇便受惊而走。
也有人认为，“打草惊蛇”一语源出宋代郑文宝《南唐近事》。故事讲的是：南唐时候，当涂县的县令叫王鲁。这个县令贪得无厌，见钱眼开，只要是有钱、有利可图，他就可以不顾是非曲直，颠倒黑白。他在做县令的时候，干了许多贪赃枉法的坏事。
俗话说，上梁不正下梁歪。这王鲁属下的那些大小官吏，见上司贪赃枉法，便也一个个明目张胆干坏事，他们变着法子敲诈勒索、贪污受贿，巧立名目搜刮民财，这样的大小贪官竟占了当涂县官吏的十之八九。因此，当涂县的老百姓真是苦不堪言，一个个从心里恨透了这批狗官，总希望能有个机会好好惩治他们，出出心中怨气。