菲利浦·金巴多
揭示社会角色的力量
社会角色指一个人在给定情景下人们期待他做出的一套由社会界定的行为模式。不同的社会情境，需要不同的角色。当你在家的时候，你可能扮演着“孩子”或“兄弟姐妹”的角色。当你身处教室的时候，你就是“学生”的角色。在这些不同的角色下，人们会迅速产生不同的合适的行为，通常情况下，人们可能没有特别意识到社会角色的作用，但由金巴多和同事汉涅（Craig Haney）完成的这个有名的“斯坦福监狱实验”使人看到这些力量发挥作用以后所带来的令人吃惊的后果。
一个周日，一阵警笛声打破了大学生汤米·怀特洛平静的早晨。一辆警车在他家门口急促地停下。几分钟之内，汤米因为一种很重的罪名被捕并带上了手铐。经过登记和留下指纹，汤米被蒙上眼睛，押送斯坦福县监狱。在监狱里，他被脱光衣服，喷洒了消毒剂，穿上囚服。囚服前后都有一个表示身份的数字。汤米变成了647号囚犯。另外8名大学生也这样被捕并被指定了不同的号码。
其实他们都是志愿者，是看到报纸广告后应征而来，体验一段为期两周的监狱生活。通过随机掷硬币的方式，有些志愿者被分配担当囚犯的角色，其他人则成为看守。所有人选都经过了很多心理测试，他们被确认为遵纪守法、情绪稳定、身体健康的普普通通的平常人。囚犯整天待在监狱里，看守则8小时轮值上班。
这些学生一旦接受了随机分派给他们的角色之后会发生什么情况呢？处：于=看守角色时，原本温文尔雅的大学生变得盛气凌人，有时甚至残酷成性。，看守们强调囚犯必须无条件遵守所有规则。他们总是构思一些新的花招让囚犯们感到自己卑微无力。
第一天，大家还相安无事，但“囚犯”第二天便发起了一场暴动，撕掉囚服上的编号，拒绝服从命令，取笑看守。金巴多要求看守们采取措施控制住局面，他们照着做了。他们采取的措施包括强迫囚犯做俯卧撑、脱光他们的衣服，拿走他们的饭菜、枕头、毯子和床，让他们空着手清洗马桶，关禁闭。
作为囚犯，原本心理稳定的大学生很快就行为怪异。8412号囚犯早晨醒来开始失声痛哭。他变得有些情绪激动、思维混乱，而且严重抑郁。
第二天，又有3名囚犯出现类似的应激症状。还有一名囚犯，当“假释委员会”拒绝他的假释请求之后，他全身都起了同心身因素有关的皮疹。因为观察到这样极其严重而且意外的情绪和行为后果，这5名有极端应激反应的囚犯被提前释放离开了这个不寻常的监狱。到了第6天，汉涅和金巴多就被迫终止了原本预期两周的实验。
没有人告诉参与者如何扮演角色，所有参与者都没有参
观过真实的监狱，但他们都学会了某些东西，知道有权有势者和无权无势者之间应该如何互动。在6天25个观察记录阶段中，“囚犯”多表现得被动抵抗，而“看守”则变得比较专横、支配一切和充满敌意。
在实验开始的时候，两组人之间没有任何区别，不到两个星期之后，他们之间已经变得没有共同之处了。尤其显著的是，“囚犯”们怀疑分组并不是随机的，他们认为看守的个子比他们高。虽然两组人的平均身高是一样的。
金巴多希望从他的实验中得出一些普遍的结论：个人的性情并不像我们想象的那般重要，善恶之间并非不可逾越，环境的压力会让好人干出可怕的事情。
心灵智慧点滴
每个人身处特定的情景下，就会受制于一定的行为规则，而这有时会引起严重的不良后果。比如，由于对自己角色的认识，护士会过度服从医生的安排，哪怕明知医生开出的药剂剂量远远大于规定的剂量。有26％的飞行事故的起因都是由于副机长过于服从机长的错误判断。
人们容易受到环境的影响而作恶，心理学家称之为“路西弗效应”。在西方神话故事中，上帝最宠爱的天使路西弗后来堕落成了魔鬼撒旦。但是人们同样能够顶住压力，英勇地违抗“路西弗效应”。首先是承认自己的错误，最后是拒绝为了所谓的人身安全而牺牲自由，相信自己能够反对任何不公正的制度。