刚入寒假，便接着金雅女士从杭州打来的电话，邀我为“中国现代美学名家文丛”，选编《宗白华卷》。初时尚有犹豫。因为此前已有安徽教育出版社出版《宗白华全集》（1994年），上个世纪80年代以后，则有《美学散步》（上海人民出版社，1981年）、《美学的散步》（台湾洪范书店，1981年）、《艺境》（北京大学出版社，1987年）、《美学与意境》（人民出版社，1987年）、《宗白华选集》（天津人民出版社，1996年）等若干选本纷纷问世，内容大体相似。现在再编宗白华先生的集子，恐多有重复。但金雅女士的热情与坚持，以及我个人与宗先生的学术情缘，终使我认真考虑并接受了她的建议。于是仔细阅读已翻看无数遍且每读每新的宗先生著论，并根据整套丛书的编辑要求，从宗先生著述中选出66篇，辑成眼前这本文选。
本书选文，主要着眼这样三点：一是内容上，兼顾宗先生本人的学术研究范围，既选有美学和艺术理论的文章，也较多收入了一些与其美学和艺术研究关联密切的讨论哲学、人生与社会文化问题的文字；二是对象上，绝大部分为1949年以前的文章，1949年以后的论文只收了4篇，且所有文章无分长短，均系宗先生曾经公开发表或由其自行编入《艺境》未刊本（如《中国文化的美丽精神往哪里去？》、《常人欣赏文艺的形式》）的；三是体例上，大体依循所谈论的问题，而不似一般选本那样按时间先后进行编排。
基于此，本书分为上、下两编。上编主要是关于文化与人生、哲学与哲学史的论述，以及对美学、艺术问题的一般探讨；下编集中了宗先生有关中国艺术、中西艺术比较以及具体艺术与文学现象的著论。希望这样的安排，能够约略体现宗白华先生早期理论研究的基本轨迹与学术思想特点。
1938年6月至1946年夏，抗战时期的重庆，宗白华先生曾再次为《时事新报》主编《学灯》星期刊，期间为每期编发的各类文章撰写了大量简短的“编辑后语”，其中多有精彩论述和见解。本书特从中选了几篇，即《中国的“致用之学”与西方的哲学》、《“名学”的产生和演变》、《书法在中国艺术史上的地位及其用笔意味》和《笔法之妙》。
《说思想改革》一文，是包括《宗白华全集》在内的所有文集都未见收录的。文章虽短，但对了解当时中国思想界状况和宗先生思想犹有意义。
以上是我对本书选编的一个交代。
十年前，我在《重读〈散步美学〉》（《中华读书报》1997年10月29日）中曾这样说过：宗先生文章，“处处体现出‘诗化的美学’风采，其中精奥与灵逸浑为一体：原本枯燥的理论，在宗白华笔下，却流出了诗一样合韵的旋律，洋溢着思想的热情和生命的风骚，宛觉烟云之中有无限丘壑在焉！”十年后的今天，我说：读宗先生的文章，所获不仅是一份学习的经验，而且是愉快的审美享受。
王德胜
2008年2月于北京