之后马云说起当初孤注一掷做中国黄页的理由：“其实最大的决心并不是我对互联网有很大的信心，而是我觉得做一件事，经历就是一种成功，你去闯一闯，不行你还可以掉头，但是如果你不做，总是走老路子，就永远不可能有新的发展。”
马云认为当初并不是自己眼光好，而是因为自己够勇敢，能够排除万难，朝梦想不断前进。
总走老路，就不可能有新发展
当时大多数中国人都没有听过互联网这个名词，那时候的杭州，甚至还没有开通拨号上网的业务，在这种情况下搞互联网怎么能赚到钱呢？朋友们不支持马云也是情有可原的，不过，巴顿将军说过：“要无畏、无畏、无畏。记住，从现在起直至胜利或牺牲，我们要永远无畏。”在理想面前，马云抱着无畏的精神，创办了中国黄页，虽然当时无人支持，他还是四处借债，加上压箱底的积蓄，用两万多元钱，创办起了这个网站。
那个时候，马云每天都出门去四处推销他的黄页，想说服别人掏钱把企业资料放到他的网站上去，可大部分的人根本就不知道马云所讲的互联网是什么东西，所以，马云张嘴推销自己的网站时，人们都用异样的目光看着他，马云的一言一行就像天方夜谭，大家觉得这个矮个子的人太不靠谱了，满嘴跑火车。
回忆起当年的岁月，马云不无感慨地说道：“那时候真可以说是惨不忍睹啊，就跟骗子似的。我们当时跟所有人都说，有这么一个东西，然后如何如何做。我后来觉得‘兔子先吃窝边草’，最初是给朋友做，他们知道我这么多年的信用还是不错的，然后就同意做了，最初做的是望湖宾馆，杭州的一个四星级宾馆，然后是钱江律师事务所，最后是杭州第二电机厂。”
那时，一个杭州人曾在大排档见过马云，据他形容，马云喝得醉醺醺，和一帮人侃天侃地，就像个醉汉一样，一点也不像老板的样子。但马云认为自己有一副好口才，不一定非要到企业里去给老板们展示，在大街上同样能拉业务。
做望湖宾馆的业务时，马云将要到的望湖宾馆的资料，用快件寄到美国，由美国那边的技术人员将信息登入网页。当时做的网页都比较简单，就是一张照片配上几千字的文字说明，美国公司将东西做好后，再将网页的实际图片寄回国内，马云拿着图片给老板看，老板不相信的话，马云就让老板打美国公司的电话，问清楚问明白后再付费。
将望湖宾馆的资料放到网上之后，正好赶上1995年世界妇女大会在北京召开，外国代表们来中国之前，先在网上查看了中国宾馆的情况，但就只看到了望湖宾馆的资料，所以，代表们到了北京后，专门从北京飞到杭州，在望湖宾馆住了两晚。
就这样，马云一步步将业务做了起来，到了1995年7月，上海开通了互联网专线，马云为了证明自己不是骗子，中国黄页是可以挣钱的，他找来一台486电脑，从杭州拨打长途电话到上海接通互联网，再通过网络将美国网站上的照片传到电脑上，因为网速的关系，这个过程一共花费了三个半小时。但是当照片终于出现在电脑上时，马云热泪盈眶，他终于能证明自己不是骗子。
经历了最初的坎坷，马云的中国黄页越做越好，在1995年8月，中国电信在上海开始做起了业务，马云也紧随其后，注册了账号。黄页在全国一个城市一个城市地拓展业务。马云顶着“骗子”的称号四处奔波，到处跟人聊网络，谈客户。
他那时候认为：“互联网是影响人类未来生活30年的3000米长跑，你必须跑得像兔子一样快，又要像乌龟一样耐跑。”
终于，在成功发布了北京国安足球俱乐部等中国第一批互联网主页后，中国黄页开始被越来越多的人知晓和关注，到了1997年年底的时候，中国黄页的营业额做到了700万元。马云的这一次互联网之旅已经越行越畅通了。
马云如果不敢在人们还不认识互联网的时候，就去做这件事，那他只怕现在还在经营翻译社，中国互联网界会少了马云这个名字。走老路或许会没那么多风险，走得更加平坦一些，但也会让生活变得毫无新意，没有创意。马云不能忍受自己的梦想被现实的残酷压迫，他宁愿被现实打击，也要捍卫梦想被实现的权利。
马云成功了，他在实现自己梦想的道路上迈出了勇敢的一步，但是好景不长，随着大环境的不断变化，人们对互联网越来越了解，开始出现了很多和马云抢生意的人。从美国麻省理工学院博士毕业的张朝阳回国后，在导师的资助下创办了一家“爱特信”公司；随后，有“中国互联网先驱”的瀛海威出场了，紧接着还有中国万网也开通了。
你可以失败，但你不能放弃
面对竞争愈来愈激烈的市场，马云开始考虑新的出路。马云的黄页虽然有了起色，但因为技术方面的不成熟，他还无法摆脱对美国公司的依赖。在不久之后，马云收到一份简历，他叫这个投简历的人来面试，面试结果还比较满意，马云让他试着研究网页设计，本来马云只是抱着试一试的心态，但没想到一个星期之后，这个人真的做出了一个网页，这个人就是李琪，后来在阿里巴巴担任过COO。
看到这个网页，虽然挺简陋，也不美观，但马云还是高兴坏了，毕竟能够自己做网页，这样就不用和美国公司合作了，过了一段时间，马云便解除了与美国公司的合作。之所以这样做，主要是出于费用上的考虑，那时候每做成一个网页，美国公司就要收60%的钱，如果自己能够做网页，这么大的一笔钱就能省下来。
虽然能将赚来的钱都放进自己的腰包，可越来越严峻的市场环境，让马云决定北上去寻找更大的发展机遇。马云豪言：“我们打不死他们，不过他们也打不死我们。”
1995年，马云带着营销总监何一兵来到北京，在北京他们见到了当时的互联网先锋张树新，和张树新见了一面，进行深谈之后，马云觉得张树新的理念并不适合当时互联网的发展，果然，没过两年，张树新便淡出了互联网界。
马云有慧眼，对互联网的发展有自己独到的见解，他考虑如果想要在竞争这么激烈的互联网环境中站住脚，只有展开媒体宣传攻势，赢得市场的认可才能行。很快，马云和何一兵带了一些文章又去了北京，找北京媒体的一些朋友发表，为中国黄页造势。
可那时的媒体并不是很活跃，对于新闻的灵敏度也不高，马云找了很多人，但带去的文章没发表几篇。后来，马云的一位朋友给他介绍了《北京青年报》的一个司机，马云将文章交给那位司机，说不管这些文章发表在什么媒体上都可以。没过多久，《中国贸易报》的头版便刊登出了其中一篇文章。
没想到那位司机能够有这样的活动能力，更没想到《中国贸易报》的主编能有这么超前的眼光。马云带着忐忑的心情去找到那位主编，和他谈了互联网，那位主编虽然不懂，但他觉得互联网非常神奇，他帮马云联络了一批媒体朋友，让马云在媒体记者面前做一个小型的演讲。
那年冬天，马云在北京外经贸部的隔壁俱乐部租了块地方，将记者请到那里，马云对他们讲了什么是互联网，这些记者听了之后说马上开始宣传互联网，宣传中国黄页。就在马云松了一口气，认为媒体造势成功的时候，第二天，一位记者告诉他，有文件发下来，说不让宣传互联网，因为有一些工程院院士认为互联网太先进了，不适合当下的中国国情。
马云一下子从云间跌到了谷底，那位记者安慰他说只要能够让《人民日报》上网的话，他们就可以报道了。让《人民日报》上网，在当时看起来是个不可能完成的任务，但马云偏要迎难而上，接受挑战。
1996年年初，他带着李琪再次来到北京，通过朋友引荐，认识了《人民日报》的一位行政人员，再次靠着“出神入化”的口才能力，马云得到了在《人民日报》做演讲的机会，听过马云的演讲，报社的领导认为马云讲得很好，他们决定打报告给中央，让《人民日报》上网。
果然，在《人民日报》上网之后，引起了巨大的反响，马云还接受了中央电视台的采访，不过，这一切尘埃落定时，互联网便开始热了起来，网络公司如雨后春笋，一夜之间散布在大街小巷，还有很多外资企业开始进入北京，面对那么多财力雄厚的大公司，马云知道自己在北京没有机会了。
相当于起了个大早，赶了个晚集，马云只好先撤回杭州，开始思考下一步的发展计划。不论是有进展，还是受挫败，马云向来处变不惊，他深知实现梦想不是嘴上说的那么简单，既然选择了这条路，就要勇敢地走下去，不要抱怨。
就好像在一次演讲中，马云慷慨激昂地说道：“有了一个理想之后，我觉得，最重要的是给自己一个承诺，承诺自己要把这件事情做出来。很多创业者都想想这个条件不够，那个条件没有，这个条件也不具备。该怎么办？我觉得创业者最重要的是去创造条件，如果机会都成熟的话，一定轮不到我们。所以呢，一般大家都觉得这是个好机会，一般大家都觉得机会成熟的时候，我认为往往不是你的机会，你坚信事情能够起来的时候给自己一个承诺说，我准备干5年，我准备干10年，干20年，把它干出来，我相信你就会走得很久。”
实现梦想是自己的事情，不是做给别人看的，只要自己能扛得住，坚持下去，就能够在逆境中转危为安。
附演讲原文《作为一个创业者，首先要给自己一个梦想》②
作为一个创业者，首先要给自己一个梦想。1995年，我偶然有一次机会到了美国，然后我发现了互联网。所以回来以后我叫了24个朋友到我家里，大家坐在一起，我说我准备从大学里辞职，要做一个互联网。两个小时以后大家投票表决，23个人反对，一个人支持，大家觉得这个东西肯定不靠谱。别去做那个，你电脑也不懂，而且根本不存在这么个网络。但是经过一个晚上的思考，第二天早上我决定，我还是辞职，去做，去实现我自己的梦想。那为什么是这样呢？