作为一家企业的管理者，责任重大。著名企业家、管理大师艾柯卡说过：“一个经理人能够有效地激励他人，便是很大的成绩，要使得一个组织有活力有生气，激励就是一切。你也许可以干两个人的活，可你成为不了两个人，你必须全力以赴，去激励另一个人，也让他激励手下的人。”马云则发现：“只要有弱点，人都能管理，最有效的管理是用文化去管理，而不是用制度去管理。”
CEO看到的不应该只是机会，还有灾难
马云能够慧眼识珠发现互联网的妙处，也能够单肩挑起阿里巴巴的重担，还能够舌灿莲花，说服高额的风投。在互联网的世界中，马云的名号越来越响，马云在其中也越来越游刃有余，阿里巴巴连续4年被《福布斯》评为全球最佳电子商务网站第一名。但即便取得如此巨大的成功，危机还是不期而至了。
2000年时，踌躇满志的马云，带着融资来的几千万美元，决心大干一场，将阿里巴巴成功扩展到海外去。阿里巴巴把摊子铺到了美国硅谷、韩国，并且在英国伦敦、中国香港快速地拓展业务。2000年2月，马云率领着一队人马杀到了欧洲，他在欧洲放出豪言：“一个国家、一个国家地杀过去。然后再杀到南美，再杀到非洲，9月份再把旗插到纽约，插到华尔街上去：嘿！我们来了！”
可是，9月份到了，阿里巴巴并没有发展到纽约，马云为他的着急扩张付出了代价。2000年，在这个阿里巴巴成立还不到两年的时间点里，阿里巴巴进入高度危机状态。为了适应国际化的要求，马云召集了世界各地的高级人才，这些人有的是跨国公司的管理人才，有的是毕业于名校的优才生。
按说这样优秀的人才为阿里巴巴服务，阿里巴巴应该发展得很快。但事实并非如此，用马云的话来说：“50个聪明人坐在一起，是世界上最痛苦的事情。”这些世界各地的精英，每个人都有自己的理念，他们各执一词，每次开会，都会争执得不可开交。每个人都有每个人的道理，作为决策者的马云被折腾得头疼不已。
这时候，马云觉得管理起来力不从心了。与这些绝顶聪明、每个人都有独到见解的员工一起工作，马云反倒没了主意，他不知道该听谁的，不知道谁说的是正确的，更不知道阿里巴巴未来的发展道路应该怎么走。在对管理方面陷入迷茫之中的马云，在接下去的发展中也做了一个错误的策略。
马云将阿里巴巴的服务器和技术大本营都放在了美国硅谷，令成本变得奇高。与此同时，英国、韩国、日本，还有澳洲的办事处也都在一个一个筹建起来，马云认为：“在公司的管理、资本的运用、全球的操作上，要毫不含糊地全盘西化……阿里巴巴要的是放眼世界，挑战世界，真正做到打进全球市场。”
在一开始，马云这样做，的确是为阿里巴巴带来了许多关注，表面看起来，阿里巴巴正在迅速成为国际化的大公司。但波涛暗涌，马云的日子并不好过，在阿里巴巴急于对外扩张的这段时间里，花费巨大。每个办事处的花销都是天文数字，很快，在2000年年底网络泡沫破裂时，阿里巴巴的账上只剩下700万美元了。
当时大量互联网公司倒闭，按照这个趋势发展下去，阿里巴巴很快也会走向消亡。马云痛定思痛，毅然决定停止扩张，全球大幅度裁员，为了休养生息，留住元气，阿里巴巴这一次的“壮士断腕”行为，后来被马云称为“回到中国”。
虽然停止了扩张，但阿里巴巴两年花的巨资却未能盈利的现状，令公司员工出现了动摇，很多人对公司前景感到担忧，公司上下出现离职潮。马云全力安抚公司员工，他为公司员工规划了阿里巴巴未来的目标与计划，马云提出的切实的点子，慢慢让员工躁动不安的情绪安定了下来。
为了能够重整旗鼓，马云在2001年1月，邀请在通用电气工作了16年的关明生加入阿里巴巴，担任首席运营官，在关明生的协助下，马云在这一年带领阿里巴巴做了三件大事：“延安整风运动”“抗日军政大学”“南泥湾开荒”。
马云知道这一次是自己犯了错误，自己只看到了机会，却没有看到灾难。马云告诉员工们：“如果认为我们是疯子请你离开，如果你专等上市请你离开，如果你带着不利于公司的个人目的请你离开，如果你心浮气躁请你离开。”
马云总结这一次失败的原因说道：“互联网上失败一定是自己造成的，要不就是脑子发热，要不就是脑子不热太冷了。”
凝聚人心，不死就有希望
在2000年的年底，阿里巴巴进入了低潮期，马云带领他的团队将战线收回到了国内，然后将总部又搬回到了老根据地杭州。在一切几乎要从头再来的时候，马云倒是有了几分庆幸，他说：“想要真正做好一个网站，要靠智慧、团队去做。你钱再多，也会花光的。”看到很多同一时期的电子网站在风光一时之后迅速死去，马云觉得阿里巴巴虽然元气大伤，但能够存活下来，还是幸运的。
因为自己决策和判断上的失误，令阿里巴巴陷入了险境，不服输的马云决心要将阿里巴巴带出险境，他号召员工们：“冬天寒冷的时候，我们提出的口号是‘坚持到底，就是胜利’，我们坚信网络一定会火起来的，只要我们活着，不死就有希望。”
愈挫愈勇的马云在困境中越发干劲十足，他拿出了红军长征的劲头，从2001年到2003年这三年期间，马云推行了他总结出的三种管理方式——
“毛泽东式”管理。所谓“毛泽东式”管理也就是：第一，“延安整风运动”：统一对互联网的看法，加强公司成员的信心；第二，“抗日军政大学”：培养一批干部队伍；第三，“南泥湾开荒”：凡事都要靠自己亲力亲为，不能依赖别人。
马云认为，这三种管理方式，对企业管理变革是非常有作用的。虽然下手有点“狠”，但只有对自己狠一点，才能磨砺出自身的锋芒，在与对手竞争时，才能险中取胜。通过开展“延安整风运动”来树立公司统一的价值观，为员工灌输统一的思想，马云说：“通过运动，把没有共同价值观、没有共同使命感的人，统统开除出我们公司。”
马云有一个“Yes”理论：“你是想要先赚钱还是先培训？”马云回答：“Yes，既要赚钱也要培训”；“要听话的员工还是要能干的员工？”马云回答：“Yes，员工既要听话也要能干”；“制度重要还是员工重要？”马云回答：“Yes，制度和员工一样重要。”
“Yes”理论就是要双管齐下，培养出能力全面的公司，“抗日军政大学”就是马云想要达到这一目的的手段，通过“抗日军政大学”来培养公司的管理层，训练团队的管理能力，马云设立这个所谓的“抗日军政大学”目的就是要让公司的员工学习到最先进的价值观和使命感，让他们能够成长为战斗力强大的队伍。
“南泥湾开荒”培养的是公司员工自强自立的心态，培养销售人员在面对客户时应该具有什么样的态度和技巧。马云说：“普通企业想到的，可能是把能看到的客户口袋里的5元钱赚到手，而‘南泥湾开荒’追求的是帮助客户把5元钱变成50元钱，再从中拿出我们应得的5元钱。”一位阿里巴巴华南区的客户至今对阿里巴巴销售人员的素质感到不可思议。“他们有一套又一套训练有素的思想，我觉得完全不像是销售，倒像是公关。”这样的销售人员在阿里巴巴比比皆是。
马云如此疯狂地坚持，令许多人不解，但马云自己知道只有专注，坚持下去，才能取得成功：“今年春节的时候，90％的杭州企业没有一个告诉我们企业有一个共同的目标，而阿里巴巴的目标我们在1999年就已经提出了，‘要做80年的企业，要成为世界十大网站之一，只要是商人一定要用阿里巴巴。’这是我们的目标。全公司所有的员工，如果你不认同这个目标请你离开，如果你认为不可能实现，你也离开。”
在熬过了最难熬的那段时间后，马云发现日子开始好过起来，阿里巴巴发生了质的变化，员工在提升，客户在增长，实力也开始稳步上升，企业内部的治理成功，令马云的事业再上一层新台阶。
管理企业就是管理人心，只有凝聚人心，坚持不死，才能看到希望。有了良好的管理模式，阿里巴巴的盈利逐渐丰盈，到了2003年，阿里巴巴网站上的中小企业用户已经达到210万，几乎占据了市场份额的90%。
附马云在宁波的演讲原文④：
很高兴再来到宁波，今天（2002年6月11日）不是礼拜天，大家来这儿我非常高兴，而且想代表阿里巴巴全球120万的会员，和500名员工向大家致以夏日的问候。这一趟是阿里巴巴在全国各地的以商会友的第六场，我们第一场是在绍兴，然后去了无锡、顺德、深圳、厦门，这个礼拜是在宁波，我们在全国开会员见面大会，每一次都会让我们感到非常激动。我记得在无锡那一场，我们请了250名会员，那一天是下午2点钟开始，1点半下了很大的雨，我们想下午可能不会有那么多人，结果来了550多名会员。
搞一次电子商务“干帮”大会
商人需要不断地交流，电子商务要不断地沟通和交流才能发挥作用。我们正在筹划，以往我们在杭州搞“西湖论剑”。也许我们在未来的一年，或者今年或者明年搞一次电子商务“干帮”大会，“干”是实干的干，“帮”是互相帮助的帮。大家都是商人谈电子商务，而不是让IT界人谈电子商务，也不是投资者，也不是互联网人士，而是实实在在的商人来谈电子商务。在我看来，电子商务，商人觉得有用的，就是有用。如果商人觉得没有用，再好也没有用。
我看了今天的名片，都是一些企业家、厂长、经理，都是有些年纪的人，我今天演讲分三块：第一块跟大家交流一下阿里巴巴的昨天和今天，给阿里巴巴做一个分析。我们公司很小，只有三年。这三年来我们经历了各种痛苦、折磨，我想做成一个案例跟大家分析。第二块是我在全世界跑了很多的国家，跟世界一流的企业家进行探讨，我想把这些探讨的经验跟大家分享一下。第三块是我想和大家分享一下，什么是电子商务，今天的电子商务能给我们带来什么。
宁波的企业家一直以非常聪明、大度、具有良好的战略眼光而闻名。我前几天参加浙江省对外贸易招商洽谈会，在招商会上有人说宁波企业家特精明，香港十大企业家里面，有三个人祖籍在宁波。今天，我在这儿跟大家交流自己做企业的经验，一定会有收获。
宁波是全国电子商务水平最高的地区
衡量一个城市的电子商务水平的好和坏，不能以城市里有多少电子商务公司来衡量，不能以有多少IT企业来衡量。前几天我们在会上探讨，有人说，宁波的电子商务发展得不是很好，说IT企业有七八家，已经关到了四五家，现在有名的、成功的不多，IT水平很差。我不这样认为。我前天早上在这里公布了一个信息：宁波是现在全国各地电子商务水平最高的地区。因为一个城市电子商务水平的好坏，不应以拥有多少电子商务公司衡量，而标准应该是这个城市企业运用电子商务的指数有多高。我们认为宁波企业用电子商务的指数最高。阿里巴巴到宁波一年多了，一年后宁波地区的续签率高达95％。只有两家企业今年不能再做下去。宁波的情况在全国、全世界都罕见。所以我觉得宁波的电子商务水平是很高的。
我今天主要讲阿里巴巴的昨天和阿里巴巴的今天。我们曾两次被哈佛选为全球的MBA教学案例，他们会派一个人到我们公司，至少要待5天，这5天跟我们所有的经理、部分员工、刚刚要加盟的新员工和客户，都做仔细的调查。然后花两个月写这个案例，我每次拿他们案例第一稿的时候，都觉得这不是阿里巴巴。很多人对阿里巴巴的看法很怪，有各种各样媒体的评论，对于媒体的报道我不全看，但是很多会员对阿里巴巴的评论我一定看。
阿里巴巴到底是什么？它怎么过来的？
我觉得技术，就应该是傻瓜式服务。技术应该为人服务，人不能为技术服务。阿里巴巴能够发展得这么好，主要是他们CEO不懂技术。大批技术的人跟不懂技术的人工作蛮开心，我也觉得很骄傲，因为有85％的商人跟我一样不懂技术。我要求阿里巴巴技术非常简单，使用时不需要看说明书，一点就能找到想要的东西，这个就是好东西。
大家知道我们创办阿里巴巴网站时，是在北京的外经贸部工作，1999年我们决定回杭州创业，在离开北京的前一个礼拜，我带着六七个人上长城一趟。去长城那一天特别悲壮，感觉像是壮士一去不复返。我们一定要做成功一个事业，让作为中国人而感到骄傲的公司。我们在长城上找到了灵感，在长城上看了每一个砖头上都有“张三到此一游，李四到此留念”。我觉得很有意思。如果说我要建公司的话，我第一步就是从BBS开始。
回到杭州我收到一个邀请，新加坡政府请我去新加坡做一个亚洲电子商务大会的发言。我很奇怪，我也没什么名，中国大陆就请了我一个人，是不是请错了？他说往返的机票都给报销。