在北方，最受农村人重视的节日有三个，一是春节、二是五月节、三是八月节。
今年八月十五的夜晚，尽管凉风习习，天空时而流云漫游，一轮明月仍然是很圆。
此时，朱家岭的村民大多数家都在团圆，他们吃着葡萄、品着月饼，是那样的高兴。
然而，并不是家家都这样。这不，朱家就没有什么喜气之声。朱家院落并不大，三间平房，东屋住的朱老太太，西屋住的是朱老太太的儿子朱长明一家。自前年夏季以来，朱长明一直在外打工，只是年节回来，今年八月十五也没回来。现在，西屋只有大儿媳领两个孩子，天一黑，他们习惯性的早早睡觉了。
夜深了，西屋朱长明十一岁的大儿子小虎被尿憋醒了，他睡眼惺忪地从土坑上起来走出门外去小解。突然，他闻到一股烧香的气味，他发现院落的东墙边有几点光亮，走近一看，是一把椅子上摆着一个装米的碗，碗中插着几炷香。片刻，他发现东墙头上摆着什么东西，借着月光，他看清墙头上摆着三个盘子，各装着葡萄、馒头、月饼。
小虎最爱吃月饼，每年在中秋节时爸爸都要买月饼，今年爸爸没回家，他和妹妹都没吃上月饼。“是谁把月饼摆在墙头了？”小虎蹬上椅子伸手去拿墙头上的月饼。
“小虎，快放下，那是供品。”朱老太太从屋出来。
“供品！”
“是的，快放下。明天早晨奶奶将这些都给你和妹妹吃，好孩子快回屋睡觉去吧。”
小虎不解，只好放下月饼，向屋里走去。走到外屋，他想了想又探出头，看到奶奶站在墙边念叨什么。不过，他很困，回到西屋的炕上很快就睡着了。
刑警重案队队长陈汉雄和助手江涛、白雪来到朱家岭调查一起抢劫案。原来，在三天前，他们抓获一名外地流窜犯罪人员，据他交待，他在刘家庄偷了一台摩托车，路经朱家岭公路时，持刀拦路抢劫了两位妇女，但是，抢劫的事无人报案。派出所刘所长陪着他们来到朱家岭。
在村治保主任的协助下，他们很快查清被抢的两位妇女是谁，其中一个是朱长明的妻子。
兵分两路，江涛和刘所长去找另一位妇女，陈汉雄和女侦察员白雪、治保主任来到朱长明家，朱长明的妻子和朱老太太都不在家，门前只有小虎和他小妹正啃着月饼。
“这是朱长明的两个孩子。”治保主任说。
两个孩子睁大眼睛望着陈汉雄和白雪，面对陌生的人，一声不语，有些害怕。
“你家大人呢？”治保主任问。
“爸爸在外打工没回来，妈妈和奶奶到地里捆苞米杆子去了。”小虎说。
陈汉雄随意观察一下这个院落，三间土平房，中间开门，一个院落，四周用石头、砖头和土筑起的围墙，不过，也很陈旧了。院中有一口水井，还种了一些菜。
“小虎，你妈什么时候回来？”治保主任问。
“也许快了。”
“我们到屋等吧”治保主任说。
陈汉雄和白雪来到西屋，室内又脏又乱，简单而陈旧的家具，看来这家生活很困难。不过，放在柜上的半盘月饼、水果却叫陈汉雄好奇。
“怎么，这家虽然室内脏乱，吃东西却讲究，水果、月饼还装上了盘。”陈汉雄自言自语道。
“那是我奶奶昨夜放在墙头上的供品，说吃了供品长命百岁”小虎说。
“什么，供品放在墙头？”陈汉雄有些迷惑不解。
“是的，就摆在我家院东的墙头上。我奶奶昨夜还烧香了呢。”小虎说。
陈汉雄更加迷惑，没听说在外烧香，将供品摆在墙上的。墙头上有什么呢？他好奇地走出室内，到外边再一次仔细观察一下院东的墙，一截一米五高石土墙，墙头上勉强能摆上东西，东墙外是一堆干枯的柴垛。他又从窗户看了朱老太太的室内，一铺土炕，两个木柜，一张木桌，两把木椅，而且都很陈旧。室内并没有供奉什么的标记。
一个老太太和一位中年妇女从院外走进来，治保主任介绍说：“这就是朱老太太和你们要找的朱长明媳妇。”
白雪做的记录，朱长明的妻子说：三天前她和本村的老邵家媳妇到村部办事回来，当时正是中午，路上无其他行人。突然，一个男人开一辆摩托车从刘家庄方向驶来，车停在她俩面前，这男子持尖刀威逼她俩，抢走她俩身上仅有的六十元钱，然后骑摩托车逃走。由于没有受到伤害，损失的钱又不多，她俩就没报案。
出了朱家，陈汉雄还在想着墙头摆供品的事，便问治保主任：“你们村有夜间在外烧香、墙头摆供品的风俗吗？”
“没有呀，今天听朱家小虎说了这事，我也感觉怪。对，我想起来了，今年春节的夜间，也有人发现朱老太太在东墙摆供品。说说而已，我没当回事，况且就有一个人发现，他说的是真是假也没有考证。”治保主任说。
“朱家都有什么人？”
“朱老太太的丈夫在十年前病故了。她共三个儿子，大儿子朱长明，老实巴交的庄稼人，但他性情耿直倔犟，前年夏季他去省城打工，具体地址不详，逢年过节都回来。二儿子朱长山也是本份人，结婚后一直住在村东头。老儿子朱长石在前年春天到黑龙江林区打工，没见回来过。”
回到刑警大队后，陈汉雄忙于处理那名外地流窜人员盗窃抢劫的案件。但是，那天去朱家岭朱老太太在墙头摆供品的事仍叫他百思不解。
按北方的民俗，有供财神、土地、灶王、关公、菩萨以致山神、狐仙等等的，初一、十五或逢年过节烧香上供，但都在室内，或设专柜或摆堂板。没有什么也不供，却专摆供品去烧香的。这是供奉谁呢，为谁烧香呢？如在山边，也许为的是山神；在河边为的是河神，在坟边为的是故去的亲人。朱老太太的丈夫已去世十多年，即使她为他烧香，应该在室内专设灵位或到坟地去烧香，在墙头上摆供品，这是为什么呢？陈汉雄一边吸烟一边在沉思。
“队长，那个流窜犯说他完全认罪，要求我们给他家去个信，就说他在这和别人去广东打工去了，也许几年后才能回来。”江涛走过来。
“打工？对，朱家老太太的大儿子在省城打工，他小儿子在林区打工。小儿子去了二年多了，却没人见他回来过，而朱老太太在墙上摆供品，难道他的小儿子在外出什么事了。”
陈汉雄想着，转身对江涛说：“明天你和白雪到朱家岭，想方设法进行秘访，弄清朱家的各种情况，包括他老儿子在外打工的具体地址和有关情况。”
“这是为什么？”江涛有些不解。
“不要多问，也不要让朱家人知道此事，我明天晚上就要结果。”陈汉雄很严肃地说。
第二天晚上，江涛和白雪从朱家岭回来，向陈汉雄汇报了以下情况：朱老太太一生很辛苦，老伴死得早，她和老儿子朱长石生活在一起。据朱老太太说，老儿子前年春天去黑龙江省林区打工去了，但具体地址又说不清。但是，二年多了，没有人见他回来过。老大、老二结婚多年。只是老儿子好吃懒作，时常在村中还干些偷鸡摸狗的事，28岁了，还没有找到对象。据村中人说，他曾调戏过他大嫂。至于他们家的生活，在村中都属于下等水平。
“是这样。朱长石平时好吃懒作，怎么会到外地吃苦呢？”陈汉雄问。
“也许是家庭困难逼的，出外找到轻俏活了吧。”江涛说。
“他对他母亲怎么样？”陈汉雄问。
“据村上人反映，他最孝顺他母亲。但是，去年他母亲65岁生日，亲属都来了，他都没有回来。”白雪说。
“看来，他的老儿子有问题。”陈汉雄说。
“你怀疑他没有在外打工？”江涛问。
“是的，我想他是不是已经不在人世了，他的母亲故意编造说他在打工，借此来掩人耳目。”陈汉雄说。
“他被害为什么不报案呢？”江涛问。
“我想，他真的不在人世，有可能就在本村被害，害他的人有可能是他的家人，所以，没有报案。他孝顺他母亲，他母亲也疼他。所以一到春节、十五便思念他。我想，墙头上的供品就是为他摆的。”陈汉雄说。
“能是这样？”江涛不相信。
“据你们的调查，朱长石调戏过他大嫂，能不能再过分一些，假设让他大哥遇上会怎样，能不能杀了他。我想有这样的可能。再进一步说，假设是他大哥大嫂将他杀死，朱老太太会怎样处理这件事呢，都是亲生骨肉，她只好忍了。还有，朱长石真的被害，尸体会在哪呢？”陈汉雄又在推理。
就在这时，村治保主任反映上几件事，前年春天的一个夜晚，有人听到朱家有人喊叫。当夜，还有人发现朱长明在东墙外挖土，有人问他，他说炕不好烧，取点土搭炕抹炕面。第二天，人们见他挖过的土被弄平，以后又堆上柴禾。还有人发现，在这期间，朱家院内有血迹。从那时起，人们再也没见过朱长石，她母亲说他去打工去了。过了一段，朱长明也去外打工去了。
“从此现象分析，一定是朱长明在夜间杀了朱长石，然后将尸体埋在东墙外，这正符合朱老太太在东墙头上摆放供品的现象。”
“队长，我们下步应该怎么办？”白雪问。
“一、马上找到上述证人进一步调查此事；二、了解朱家的全部情况，对朱家人进行监控；三、查找朱长石的尸体。我马上向主管局长和大队长汇报此事，必要时对朱家东墙外进行挖掘。”陈汉雄说。
“一旦在东墙外挖不到尸体怎么办？没有这个证据，我们假设的案子也就不好成立了。还有，我们还不知道朱长明打工的具体地址，怎么对他进行监控呀？”细心的白雪说。
“这……”陈汉雄想了想，然后拿出一支石林烟吸了一口，说：“这事这看这样行不行，明天我再派别人到朱家岭去，说搞勘测要有一条线路通过朱家岭，其中有一个坑要在朱家东墙外的柴垛下挖，限他家在三天内挪走柴垛。如果我们假设的案件成立，必然会打草惊蛇，这也叫投石问路，由此，引蛇出洞。固然，朱老太太必然恐慌，连夜她就会叫人找他大儿子商量此事。她岁数大，不可能亲自去找他大儿子，也许派他二儿子去找他大哥。这样，我们既可探到朱家对此案的反应，又可跟踪查明朱长明的具体下落。”
又是一天，一伙勘测队出现在朱家岭，据说有一条线路要穿过朱家岭，当晚，朱老太太真的慌了神，她找到他二儿子。二儿子骑上自行车跑到距朱家岭二十里路的天阳镇，在一个公用电话亭给他大哥打了一个电话。
“看来，我分析的事没错，朱长石显然是被他家人杀死后埋在他家院墙外了。经请示上级领导，我们可以分头行动了。”
秋风萧萧，刮起片片枯黄的落叶。
在陈汉雄的指挥下，几路人马同时行动。
朱老太太、她的大儿媳、二儿子和二儿媳分别被传讯到村部。
江涛带领一名刑警于昨夜就去了省城，在当地警方配合下，找到了朱长明的住处，对他进行秘密监控。
这边，陈汉雄带领几名刑警，组织人力挪开朱家墙外的柴垛。但是，柴垛下已看不出曾被挖过的痕迹。在此是不能挖到什么，人们不免有些担忧。陈汉雄面孔冷峻，从他的目光看是充满信心的。
挖掘开始了，挖到半米深时，人们挖到了一种软东西，随之是一股恶臭的气味涌了上来。陈汉雄扔掉手中正在吸的烟，不顾这种难闻的气味，抢过一个民工手中的铁锹，他亲自挖了起来。很快，一具高度腐败的尸体被挖了出来。从还没有完全烂掉的衣着等特征看，人们惊叫起来：“这是朱家老儿子朱长石。”
经法医检验，死者头部颅骨多处粉碎性骨折，有一外已严重塌陷，这也正是他致死的原因。分析是生前被人用钝器所伤形成。
凶手是谁呢？不言而喻。陈汉雄拿起手机，给远在省城的江涛下命令：“立即拘留朱长明！”
自朱长明昨晚到二弟的电话，坐立不安，今天上午，他正准备乘车回朱家岭。突然发现他租的房外边走进几个人，他感到大事不好，但又无路可逃。
“朱长明，你被拘留了。”江涛等刑警站在他面前。
朱长明先是一愣，片刻，他操起身边的一把斧子便进行反抗，无奈，他哪是江涛的对手，两三个回合斧子被夺下，他被戴上手铐。
据朱长明交待，其弟朱长石多次调戏他大嫂。去年春天的一天夜晚，他大嫂独自一人在家，他持刀要欺负他大嫂，正在这时，他赶了回来。他俩厮打到院中，他操起这把斧头将朱长石打死。他母亲闻讯后，又惊又恨，指责他，但人已死了，也无奈。连夜找来他二弟商量处理此事，最后老太太做主，顾活人，不报案了。当夜，朱长明在院墙外挖个坑，和妻子抬着朱长石的尸体将其掩埋。事后，有人问朱长石的下落，朱老太太就说他去外打工去了。朱长明也怕人们要问这事，与不久便到省城打工去了。他担心这事要暴露，最终真的暴露了。
经审讯，朱老太太和二儿子、大儿媳供述的与朱长明的一样。
朱长明因杀人犯罪被批捕，而朱老太太和他的二儿子、大儿媳因包庇犯罪同样进了看守所。真是可怜、可悲。
墙上摆供品之迷解开了，江涛、白雪当然高兴。然而，陈汉雄并不感到轻松，反而，心里仍然在起着阵阵波浪。
二OO一年九月