书城文学醒来的森林
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第77章 作者简介

约翰·巴勒斯(John Burroughs,1837.4.3——1921.3.29),美国著名作家,在自然文学方面造诣颇深,被称为“美国自然文学之父”。

出生在纽约州,童年在卡茨基尔山区的一个农场中度过。乡间田野中生长着一望无际的野草莓,乡间森林中飘荡着永不停歇的鸟叫声,这种美丽的生活体验激发了约翰·巴勒斯对自然的热爱,也为他日后的自然文学创作奠定了基础。

约翰·巴勒斯曾经从事过多种职业,包括农民、教师、专栏作家、演讲经纪人及政府职员等。然而对他来说,职业只是生存的一种手段,在他心中从未放弃对自然的热爱和追求,从未放弃书写自然的愿望。在那时,人们对于鸟类的理解大多是通过科学家冷冰冰的描述,他决心打破现状,在尊重自然事实的基础上,让鸟儿重新恢复活力,为读者描绘出林地生活的诗情画意。这部《醒来的森林》正是作者在这方面的代表之作,也是作者的第一部自然散文集。

本书中,作者亲身在林中游历,同诸多鸟儿做面对面的交流。作者以拟人的手法描述了多种鸟儿的外貌特征、生活习性等,既生动活泼,又严谨而不失准确,一改科学杂志的枯燥无味。翻开书页,我们也仿佛进入了一片跃动的森林,处处鸟语花香,美不胜收。森林的精灵——鸟儿——在林中舞动,处处洋溢着欢快的歌声。

约翰·巴勒斯的语言充满灵气、妙趣横生,《醒来的森林》不仅深受成人喜爱,而且少年儿童也爱不释手。在美丽而充满趣味的描写中,鸟类筑巢、求偶、爱情、争斗,一幅幅栩栩如生的鸟类图景在读者面前呈现,读者仿佛亲临神秘的鸟类世界,而且可以从中学到许多鸟类学的知识。

除了《醒来的森林》,约翰·巴勒斯还创作了包括《冬日的阳光》、《诗人与鸟》等25部著作,为读者描绘身边熟悉的场景,带读者领略清新温和的自然,令人倍感亲切。约翰·巴勒斯赢得了读者的喜爱,作品创下了惊人的销量记录,他也被认为是当时最受欢迎的作家之一。西奥多·罗斯福总统曾经盛赞约翰·巴勒斯的作品,他们因为对自然的共同喜爱成为了亲密伙伴。

为了体验自然,回归自然,巴勒斯买下一座果园,在那里亲自设计建造了一座“河畔小屋”。之后,他又在附近的山中建造了一座“山中石屋”,之后的一生几乎全部在两座小屋度过,他的作品大多在此创作。这两个“小屋”吸引了众多爱好自然的人们前来拜访,除了罗斯福总统,还有诗人惠特曼、发明家爱迪生、汽车大王福特和自然文学作家约翰·缪尔等等。

约翰·巴勒斯不仅是一位作家,还是一位旅行家,他曾到英国拜访华兹华斯和卡莱尔的故乡,几乎游历了大不列颠群岛;他曾参加了富商爱德华·哈里曼发起的探险,从阿拉斯加到西伯利亚行程9000公里;他的足迹远至百慕大和牙买加。

1921年春天,在从加利福尼亚返回纽约的火车上,约翰·巴勒斯与世长辞。为了纪念他,美国设立了约翰·巴勒斯纪念协会,授予在自然文学创作中贡献突出者约翰·巴勒斯奖章。巴勒斯曾经在山间居住的小屋被保护起来,定期向人们开放。在美国,有11所学校以约翰·巴勒斯的名字命名。