引子
从阳关走进时空隧道，捡拾起边地五十五年前的记忆。王震兵逼甘新边界。陶峙岳率部起义。二、六两军进军新疆，边地之舟和平靠岸。王震和陶峙岳这两位湖南人的手终于握在了一起。二十万大军戍守六分之一国土。从此，结束了旧中国西北六千七百公里国境有边无防的历史……
顶着漫天的飞沙，远迈汉唐，在驼背上跋涉。脚下，零零散散的秦砖汉瓦，是发掘出土的阳关岁月……
古老的城楼已经坍塌，破旧的烽燧只有遗址还在风中活着。唯有阳关那厚重宽大的基墙，还站立在沙砾混成的戈壁上，诉说着曾经沧桑的岁月……
我从这里起步，去阳关之外的边地，找寻一个悲壮而又美丽的传说。
这是阳关外的边地吗？一片六分之一的中华山河。
据说，你曾经养育过西域三十六国……
是的。迈过星星峡，就是阳关外的边地了。
边地是什么？史说边地是穆天子妃满西巡葱岭时，踏出的方圆：是汉侯张骞凿空插过旌节的地盘：是细君公主和亲、解忧公主生儿育女的草滩：是班超定远镇边用一个朝代的心愿，屯出的良田；是大唐和尚玄奘取经路上用朱砂之笔记录过的西域江山：是左宗棠收复的失地：是乾隆皇帝亲征天山留下的蹄印……
走出阳关，走进新疆。
到五十多年前的时空里，去约会五万细君公主、解忧公主的后裔，挽起一段历史的记忆。
我试图用双脚，走过新疆的一百六十多万平方公里的国土，丈量五万女人博大的胸襟，复原五万女人当年在遥远的边地是如何把民族的脊梁挺起……
五十五年前的陶峙岳官邸
公元1949年9月19日，深夜。
新疆省首府迪化（今乌鲁木齐）东门。
国民党西北行政长官公署副主任兼新疆警备总司令陶峙岳将军官邸。
二十多位国民党新疆守军将领，正在激烈地争论着一个事关新疆命运和前途的问题。斗争已经到了白热化阶段……
主战派将领叶成、马呈祥等人，在我解放大军压境的情况下，企图勾结各种反动势力，作困兽之斗，力主以国民党驻疆八万守军，布防甘肃和新疆交界的星星峡一带，阻止我人民解放军王震兵团进军新疆。
在遇到众多将领的反对后，叶成又抛出一计：“如果不行，我们就拆毁东疆公路沿线乡村，把哈密至吐鲁番一线变为无人区。然后，退踞南疆，依托天山、昆仑山，背靠国外势力，与共军长期周旋，这样甚至可以独占半壁河山，独立于国民党和共产党之外，自成一体……”
叶成等人企图分裂祖国的阴谋，立刻遭到国民党整编骑兵师少将师长、爱国将领韩有文等人的反对。
韩将军认为：“新疆境内虽有八万国军，但是，境外却有彭德怀西野重兵压境，内有‘三区’民族军威胁，是孤立无援，进退维谷。现在只有响应中共的号召，走和平起义之路。除此别无选择。”
最后，韩将军声泪俱下，哭劝叶城等人：“各位同胞，我们可都是中国人啊，新疆自古就是中国的领土。但是，如今新疆地处边疆，孤悬塞外。作为军人守土有责，决不能因为打内战引来外敌入侵，导致国土沦丧。那将是军人的耻辱，民族的罪人啊……”
陶峙岳将军也激动地说：“是战是和，不仅关系着新疆八万守军弟兄们的身家性命，而且关系到整个新疆的命运和前途，关系到国家的统一和安危。何去何从，已经到了非决定不可的时候了。一句话，我等不能成为民族的罪人。是战是和，今夜要拿出个说法来……”
遥远的边地到底姓什么
新疆，古称西域。自古就是欧亚大陆的要冲。
千百年来，阳关之外，是金戈铁马，在风雨中驮着丝绸之路的文明进程；古长城的墙下，时断时续的狼烟烽火，一直烧烤着中华民族的统一大业；大漠边的长河落日，一直叠映着天山南北内忧外患的泪雨悲歌。
……
公元1757年，乾隆皇帝亲征，平息了准噶尔长达八十多年的叛乱，把自古就是中国领土的新疆大地，又重新置于中国中央政府的管辖之下。并在伊犁设立惠远将军府，统辖天山南北。
但是，1840年，西方列强的炮舰，在东南沿海给腐朽的大清帝国奏响了一曲曲丧歌的同时，古老的西域边地，大片河山又被夷人和“老毛子”（新疆俗语，泛指俄罗斯含前苏联人）的高倍望远镜收进了他们的视野。
英俄乘虚角逐我西北边地，疯狂蚕食我天山南北大片土地。
1851年，沙皇俄国胁迫清政府签订了《中俄伊犁塔尔巴哈台通商章程》，攫取了在新疆一系列政治、经济、军事特权。随后，从1860年到1864年，短短四年间。仅在天山以北地区，仅沙皇俄国就通过不平等的《中俄北京条约》、《中俄勘分西北界约记》两个条约，强占了我巴尔喀什湖以南以东地区五十多万平方公里的国土。将新疆政治、经济、军事的中心自伊犁推到了迪化（今乌鲁木齐）。
在天山以南，英国则企图在这里扶持一个独立的缓冲地带，以防沙俄南下，威胁大英帝国的利益和英属印度、巴基斯坦、克什米尔的安全。
1867年，英俄角逐，争霸激烈。中亚浩罕山国阿古柏匪徒，借机入侵新疆南部，建立起所谓“七城汗国”（史称，哲德尔汗国）。
此时，英俄都把阿古柏政权，视为自己战略棋盘上的一个过河卒子。还没等沙俄下手，英国人就抢先与阿古柏签订了《英国与喀什噶尔条约》。阿古柏用中国的领土和主权，从英国女王手里换来了大批的武器装备。之后，他们从南疆一路北上，攻占吐鲁番和迪化（今乌鲁木齐）等地。直接威胁到了沙皇在北疆的利益。
1871年，沙皇俄国见阿古柏大有继续北上西进之意，为防自己的利益受损，竟以“防阿军西进北上”为借口，打着为清国政府出兵“代守”的旗号，强行侵占了我国新疆北部的伊犁和巴尔喀什湖以东以南的广大地区……
1881年的《中俄伊犁条约》和以后的几个勘界议定书，又把新疆北部七万多平方公里的土地，强行并人了俄罗斯的版图。
疆土被占，地属他人。当年我们的老姑奶奶细君、解忧和冯缭等人以身相许的半壁河山啊，沦丧在列强的铁蹄之下……
危机关头，陕甘总督左宗棠力排众议。大批李鸿章之流“放弃新疆，招安阿古柏”，“使其对清称臣”，“移塞防之饷于海防”的主张，力主“海防、塞防并重”，并筹贷西征军费白银两千六百四十五万两，购置枪炮，整训军队，随时准备出征。
左宗棠清楚地记得，三十年前。他的恩师林则徐从新疆被赦入关。途经湖南长沙时，对他说过的话：“吾老矣，空有御俄之心，终无成就之日。数年来留心人才，欲将此重任托付。东南洋夷，能御之或有人，西定新疆，舍君莫属。以吾数年心血，献给足下，或许将来治疆用得着。”
三年后，左氏出道。
十年后，左宗棠掌握清朝兵权。
三十年后。拥兵新疆，光复失地。
1876年4月，清政府批准了左宗棠的出兵新疆、收复失地的请求。
是月，左公在六十八岁垂暮之年，亲率七万精兵。抬棺西征。
一路上，他缓进速战，屯田储粮。在集中兵力歼灭阿古柏后，又用四万精兵，对入侵我北疆伊犁地区的俄军重兵相逼，相围。在敌我双方对峙四年又十个月后，一举收复失地。
积弱多年的中国，终于出了一口长长的恶气……
随后，左宗棠又先后五次上奏清廷。建议在新疆建省。
不久，他又推举自己的爱将刘锦堂，出任首任新疆巡抚。
新疆建省，加强了对新疆的管理和控制。
试想如果不是当时的左宗棠，是否还有今日的新疆，就是新疆依然存在，它还姓不姓中华，还在不在中华人民共和国的版图上……
新疆之舟终于和平靠岸
20世纪的来临，并没有带福给新疆这片占中国国土面积六分之一，拥有十三个民族的土地。
新疆，依旧风雨飘摇，狼烟不断。
1933年，大英帝国先后在喀什、和田等地又拼凑出所谓的“东土耳其斯坦伊斯兰共和国”、“东土耳其伊斯兰王国”……
虽然，这些所谓的“东土国”刚刚出笼，就被马仲英的骑兵一顿刀劈马踏，烟消云散了。但是。东土耳其斯坦分裂主义的阴魂，却长期游荡在新疆这片遥远的边地上 抗日战争后期，新疆爆发了三区革命（中华人民共和国成立后统称）。
这次武装斗争，是在反对国民党和盛世才反动统治中爆发的，它影响了整个解放战争时期的新疆时局。
革命首先爆发于北疆地区的伊犁、塔城、阿尔勒泰三个地区，后来扩展到天山南北的十多个地区。但是。暴动初期，伊犁的临时政府就挂出了当年英帝国主义在南疆打出的“东土耳其斯坦”这块令人担心的牌子……
遥远的疆域啊，千百年来，你的历史是什么？难道就是或统一于中原王朝，壁垒西天；或城郭割据，群雄林立；或异族强占，民族迁徙……
人们在想，在问，中国人在这片土地上还能播种和收获些什么？
天山南北那叮当的驼铃声，掩不住马背民族的忧伤和寂寞。
漫步新疆的百年历史，是一次痛苦的经历。
然而，1949年的西域，早已不是一方疆土的称谓，更不是一个单纯的地理概念。而是自西汉以来历代中原王朝，乃至今天，我们还用生命和鲜血捍卫的一种中华之存在。
因为，那是这片土地上鲜活的政治、地理根系。是人们今天依然所接受、所继承，甚至影响着人们的思维和生活的一种存在。
如果让我给百年新疆下一个包含各种因素的定义，那么它就是在近代帝国主义，特别是沙俄和英帝国主义南北夹击的浸透、侵略下，中国政府和人民对这片边地的高度重视和强有力的统治之下，形成的一个政治、地理合二为一的行政地理概念——新疆。
1949年9月24日深夜。国民党新疆守军主战代表人物叶成等人，在外有我十万大军压境，内有“三区”民族军重兵相逼，内部主和将士成为主流的情况下，仓皇逃离迪化（今乌鲁木齐），经南疆出境，进入巴基斯坦……
次日，以国民党新疆警备总司令陶峙岳将军为首的12名爱国将领联合签名，率部通电起义。
紧随其后，国民党新疆省政府主席包尔汗率省府官员，通电起义。
新疆宣告和平解放！
啊，新疆这艘在风雨中飘摇了上百年的大船，终于靠上了和平之岸。
1949年10月10日。
当百名号手组成的方阵，吹出了东方满天的朝霞时，王震将军在酒泉城头。向整装待发的一兵团二、六两军十万将士下达了人民解放军进军新疆的命令。
当日，第一野战军一兵团二、六两军，分南北和空中三路，分别从河西地区各地，同时向新疆进发。
北路，出玉门、嘉峪关，经星星峡直达新疆哈密，西进吐鲁番后，再兵分两路，一路沿天山以北进入北疆各地，一路越天山进入南疆各地，直达帕米尔高原。
南路，出阳关，经罗布泊大漠。越楼兰古地，直达甘（肃）、青（海）、新（疆）三省交界东疆南部地区，并完成进军和田各地，接收喀喇昆仑高原一线边境防务。
空中，由前苏联空军提供四十余架军用运输机，从酒泉、哈密两地，向北疆各主要城市和起义部队聚集地区，紧急运送指挥机关和急进部队。
……
至次年3月，二、六两军各部，全部到达指定位置，胜利完成进军新疆的历史任务。
随后，王震兵团和陶峙岳起义部队（后改编为二十二兵团）、三区民族军（后改编为第五军），共计二十余万官兵，迅速接管新疆全境，并在六千七百多公里的风雪国境线上，开始布防设卡，经营边境。
从此，结束了旧中国西北边境有边无防的历史……