单弦儿对陈恭澍的作法很有意见，他刚愎自用，固执己见，听不得别人的劝；而且，制定的计划也有明显的漏洞，因此才导致行动失败。
戴笠问起情况时，单弦儿毫不隐瞒，道出了实情。戴笠听到后，亲自来京城，把行动失败的责任，揽到自己头上。为了安抚单弦儿的情绪，也为了监督他，戴笠把他调到上港，并将一位女明星介绍给他。
她叫李倩，大单弦儿五岁。李倩长得并不怎么出色，但眼睛大而有神，身材窈窕，妩媚而活泼，应酬得体大方，国语、粤语、上港话、英文都非常流利，更兼她舞技高超，所以有很多人拜倒在她的石榴裙下。
成名后的李倩还曾自费出国旅游，回国后出版了自己的海外游记。一时传为佳话。
1927年前后，她便开始以交际花、名媛身份在东北发迹，结识了日本特务土肥原贤二及川岛芳子。不久，土肥原宴客，席间李丽第一次见到少帅张学良。后来李丽转战上海拍电影并伴舞、常上报纸花边新闻版面。这段期间，戴笠以“谭某某”化名交付任务，但李丽当时还不知他的真实身份。
直到抗战开始，1938年李丽对天立誓加入军统，接受特务训练正式成为女情报员，并定下“不论何时何地，只能他找我，不能我找他”的单线约定。
戴笠把她介绍给单弦儿，一方面是想笼络人心，另一方面，也想让他们互相监督，为我所用。
戴笠交给李倩的第一个任务就是接近汉奸头子丁默村。李倩认识的日本战犯，包括前后驻华派遣军总司令烟俊六和冈村宁次；华南派遣军总司令松井中将，以及汪兆铭伪政权的前后两任军事最高顾问柴山与矢崎中将，其中柴山与矢崎都曾追求过她。
单弦儿感觉情况危急，他不得已，只好冒险联系潘汉年，征求他的意见。潘汉年想了想说：
“你没答应他们吧？”
单弦儿：“没有，我不知道该如何是好。”
“这样吧，你直接和戴笠说，就说自己有对像了，是个进步学生，啥都不懂，所以不敢说。”
“谁？我没有啊。”
“我们早安排好了，正准备让他与你假扮夫妻呢，就为了防止戴笠给你身边安插眼线，这样你就啥都别想干了。”
“那她是谁？”
“你太年轻，没有合适的，只能找个比你大的，至少她是我们的人。”
“大多少？”
“大五岁。”
“那个李倩也大我五岁。”
“嘿，还挺正好，就她了。”
“管她是谁，总比处一个女特务强，处处都得留个心眼，一举一动都得受监视。”
单弦儿没办法，只能接受。
第二天，单弦儿去找戴笠说：“人见了，长得很漂亮，很喜欢。但可惜已经有了未婚妻，是父母给定下的，因为是个进步学生，所以一直不敢完婚。”
戴笠一听，笑着说：“这有啥呀？她一个学生，能懂什么。你娶回家来，慢慢改造不完了吗？再说，现在都国共合作了，都是自己家人。”
单弦儿这才去与自己的“未婚妻”见了面。
她叫茅丽瑛，1910年8月生于江浙杭城的一个破落小官吏家庭。6岁那年，父亲因债台高筑投河自尽，茅丽瑛跟随母亲背井离乡来到上港投奔启秀女中任教务主任的亲戚陈招悦。母女俩寄居在启秀女中，母亲在该校当勤杂工。
茅丽瑛生性豁达，不以自己出身贫寒而自卑，常自勉人穷志不穷，穷人也能读好书。她7岁随从陈招悦在音乐室，便能识谱弹琴；8岁就读启秀女中小学部时，就能熟练弹奏钢琴名曲；初中阶段，学习成绩优异，英语成绩出众，还担任本校幼稚园音乐课小先生；高中阶段能操一口流利英语，并担任小学部英语课小教师，勤工俭学，为今后上大学积攒学费。
高中毕业后，茅丽瑛考入东吴大学法律系。她仅读一学年，因不能支付昂贵学费被迫辍学。第二年她应考上港江海关英文打字员被录取，英文速记和口语成绩名列考生之冠。
工作之余，她努力阅读中外文学名著，接受进步思想，同时参加上港中国职业妇女会，乐于社会工作，参加江海关地下党组织的“东文社”，成为积极分子，走上了革命道路。
1937年8月13日，淞沪抗战爆发。海关地下党支部以“东文社”骨干为基础，迅速成立起“海关华员战时服务团”，茅丽瑛担任慰劳组负责人。她不知疲倦地终日奔走，几乎跑遍了江海关每一个部门，进行捐募。她逢人便说：
“我们在悲愤中忍受了六年，这一次我们不能再退让了。抗日烽火已经燃起，战士们在火线上与敌人浴血奋战，我们也理应作贡献。在国家危难的当口，我们要勤俭，以物力支援抗战。”
钱捐到了，还得买布缝制衣服。8月23日中午刚过，日寇飞机又窜至南京路上空，扫射市中心街区。行人纷纷逃避，商店家家关门。茅丽瑛刚刚赶到南京路，准备采购些缝制战士内衣的布匹，哪知敌机已飞至几家大公司的屋顶上方，扔下一枚重磅炸弹，南京路顿时血肉横飞。她顾不了那么多，只得挨家去敲商店的门，边敲门边大声叫喊。她好不容易才叩开一家布店的门，里面的伙计探出头说：
“买布？你看看这是什么时候？打仗了，形势这么急，等明天吧。”
茅丽瑛急切地说：“老板，发发善心吧，前方战士在流血，我买布做衣服给前方，为的是支援战士早日打败东洋人。”
店伙计终于被感动了，虚掩着门，请茅丽瑛进去谈，帮着她挑选大量布匹。等她拿了这几匹布走出店门时，南京路上已空无一人，哪里还雇得到黄包车。她只好双手抱着，走走停停地把几匹布独自抱了回来。这时，她汗流浃背，两腿发软，瘫倒在团部的地板上。
军队的英勇抗战，鼓舞了人民群众，上港市民的爱国热情，又激励了前方战士的斗志。医院和许多学校住满了伤员。茅丽瑛带领一支慰劳队，带去苹果、桔子、罐头等慰问品，冒着酷热，步行到红十字医院、太和医院、小沙渡培成女校等，慰问伤兵。她向战士讲述各地抗战形势，和慰劳队员一起唱抗战歌曲，受到伤员的欢迎。
11月，中国军队撤离，日军占领上港。上港被占后，两块租界便处于日军占领区的四面包围之中，人们称之为“孤岛”。
上港沦陷后，一大批热血青年寻找出路。他们不愿待在沉闷的孤岛，走向内地，奔赴延河。海关华员战时服务团工作已不适应当时环境，经过反复商议，得到组织的支持，决定组织“江海关同人救亡长征团”，辞职长征，到广川等地海关去宣传抗日。在自愿报名参加的原则下，茅丽瑛认为爱国职责义不容辞，也决心参加。她当即把自己的行动计划告诉了母亲。母亲对女儿这突如其来的计划简直不敢相信，说：
“什么？辞职？去广川？离开家？”