在社会活动中，礼貌用语是很重要的礼仪形式，也是展示一个人的品格的“橱窗”。
语言是祖先给我们留下来的传达信息的工具，是每个人参与社会活动的重要组成部分，更是人与人之间交往的桥梁。语言的内容和表达的方式能够反映出一个人道德文化各方面的修养和文明程度。在人与人交往和沟通中最基本的就是要尊重对方，无论在家庭、职场、公众场合等都需如此。
中国自古以来就有“礼仪之邦”的美誉。而使用礼貌用语则是作为社交活动中不可或缺的手段之一，在日常生活中扮演着重要角色。当你想得到他人的尊重时必然要先尊重他人，使用礼貌用语，并把它作为生活中讲话习惯的一部分，是社会的需要，是生活的需要，也是生存的需要。得体、亲和的礼貌用语，不但能使与你交往、交流、交际的人或人群接受你的存在，同时也便于信息的交流和事物的沟通，更能体现出一个人的文化积淀和修养。
中国的文化博大精深，同样，礼貌用语也非常讲究。下面就分别对三类礼貌用语做一下简单的介绍。
1.敬语
敬语是表示恭敬、尊敬的习惯用语。这一表达方式的最大特点是，当与宾客交流时，常常用“您好”开头，“请”字中间，“谢谢”或“再见”收尾，“对不起”常常挂在嘴边。日常工作中，“您好、请、谢谢、对不起、再见”等字用得最多。
2.谦语
谦语是向人们表示一种自谦和自恭的词语。以敬人为先导，以退让为前提，体现着一种自律的精神。在交谈中常用“愚”、“愚见”、“请问我能为您做点什么”等；日常生活中常用的有“寒舍”、“太客气了”、“过奖了”、“为您效劳”、“多指教”、“没关系”、“不必”、“请原谅”、“惭愧”、“不好意思”等等。
3.雅语
雅语又称委婉语，是指一些不便直言的事，用一种比较委婉、含蓄的方式表达双方都知道、理解但不愿点破的事。在日常生活中常用的有“留步”、“奉还”、“光临”、“失陪”、“光顾”、“告辞”等；称人时用“高寿”、“令堂”、“令尊”等。
在使用礼貌用语的时候，还要注意一些需要避讳的地方：
1.避隐私
隐私就是不可公开或不必公开的某些情况，有些是缺陷，有些是秘密。在高度文明的社会中，隐私除少数必须知道的有关人员应当知道外，不必让一般人员知道。因此，在言语交际中避谈避问隐私，是有礼貌的重要方面。欧美人一般不询问对方的年龄、职业、婚姻、收入之类，否则会被认为是十分不礼貌的。
2.避浅薄
浅薄，是指不懂装懂，“教诲别人”或讲外行话，或者言不及义，言不及知识，只知柴米油盐，鸡猪猫狗，张长李短，男婚女嫁。言辞单调，词汇贫乏，语句不通，常说白字。
3.避粗鄙
粗鄙指言语粗野，甚至污秽，满口粗话、丑话、脏话，上溯祖宗、旁及姐妹、下连子孙、遍及两性，不堪入耳。言语粗鄙是最无礼貌的语言。它是对一个民族语言的污染。
4.避忌讳
忌讳，是人类视为禁忌的现象、事物和行为，避忌讳的语言同它所替代的词语有约定俗成的对应关系。社会通用的避讳语也是社会一种重要的礼貌语言，它往往顾念对方的感情，避免触忌犯讳。