在与人交谈的时候，遇到不能直说的话题或内容时，就要将“词锋”隐遁，这样才能让听者更容易接受。
生活并不总是平淡无常的，有时，我们总会遇到一些不平的事、不公的人，又不能不去表达我们的不满；对自己亲近的人，有时候也需要巧加指责，让对方明白。但如何表达这种不满却有一定的学问，特别是对于一些非原则性的问题，要做到既能表达出对对方的不满，又不至于破坏和谐的人际关系，确实是不太容易。话里藏话、旁敲侧击不失为一个理想的方法。
在西方，有这样一个故事。有一位商人见到诗人海涅（海涅是犹太人），对他说：“我最近去了塔希提岛，你知道在岛上最能引起我注意的是什么？”海涅说：“你说吧，是什么？”商人说：“在那个岛上呀，既没有犹太人，也没有驴子！”海涅回答说：“那好办，要是我们一起去塔希提岛，就可以弥补这个缺陷。”这里商人把“犹太人”与“驴子”相提并论，显然是暗骂“犹太人与驴子一样，无法到达那个岛”，而海涅则听出了对方的侮辱和取笑，回答时话里有活，暗示这个商人是个驴子，使商人自讨没趣。
话里藏话，总体上有两个基本功：一是能够听出对方的弦外之音，恶毒之意，否则便会成为笑柄，白自被人要了自己还赔着笑脸；二是要金委婉含蓄地表达自己，话说得很艺术，又让听话之人心领神会，明白你话中的锋芒所在。你的敌人发出的旁敲侧击之音，暗含恶毒之意，这是一种无形的霹雳，甚至会让你身败名裂，万万不可小瞧。对待居心不良的暗算的方法便是认真思索，还以颜色。
有这样一则小幽默。在饭店，一位喜欢挑剔的女人点了一份煎鸡蛋。她对女侍者说：“蛋白要全熟，但蛋黄要全生，必须还能流动。不要用太多的油去煎，盐要少放，加点胡椒。还有，一定要是一个乡下快活的母鸡生的新鲜蛋。”“请问一下，”女侍者温柔地说，“那母鸡的名字叫阿珍，可合你心意？”在这则小幽默中，女侍者就是使用的幽默提醒的技巧，面对爱挑剔的女顾客，女侍者没有直接表达对对方所提苛刻要求的不满，却是按照对方的思路，提出一个更为荒唐可笑的问题提醒对方：你的要求太过分了，我们无法满足，从而用幽默的方式，旁敲侧击地表达了对这位顾客的不满。
在待人处世中，对于一些怀有恶意的人，其实并不需要拼个鱼死网破，只要打动草丛，惊走这条蛇就可以自卫；对于那些粗鲁的家伙的冒犯，只需敲响山石，吓跑老虎便可及时收手。直言直语是一把伤人伤己的双面利刃。在与别人说话的时候，应当少直言指陈他人处事不当，或是纠正他人的缺点。因为，无数个事实证明，这种做法并不是“爱之深责之切”，而是在和他过不去。
我们每个人都有一个内心堡垒，自我缩藏在里面。你的直言直语恰好把他的堡垒攻破，把人家从里面揪出来，自然是最下下策的做法。因此，能不讲就不要讲，要讲就拐个弯，旁巧侧击，点到为止。置人于死地之事最好不做，一个可方可圆的人，才是一个能够受到大家欢迎的人。