心理学家证实了这个论断。卡尔博士说：“世界上有两种人，一种人认为自己是自己得到的报酬和受到的惩罚的依据；另一种人认为报酬和惩罚是诸如运气、天气和他人等外部因素造成的。通常，前一种人较后一种人更乐观，心理能量也更强，更有可能去积极采取行动来改善恶劣的现状。所以，当问题和困境来临时，你要相信自己能掌握自己的命运，你能克服这些问题和困境并达成目标，你的心理能量就会得到更好的重聚。”
卡尔博士因此把人划分为，内控型人格和外控型人格。如果你认为你生活中某件事情的发生与否更多地是在别人的控制之下，而不是受你自己的控制，那么你就是属于外控型人格。而内控型人格则认为，对这些事情的控制力主要来自于自身。
当然，如果你认为自己的生活更多地受到别人的影响和控制，那么，面对他们的影响和控制，你将会变得更加软弱。
当灾难降临的时候，外控型人格的人很容易将灾难扩大化并产生无助感。无助感会产生一种让人进入麻醉状态的无望感，这就是绝望循环。杰出的未来学家、《典范》的作者朱尔·巴克和宾夕法尼亚大学马汀·西里格曼博士有一项著名的研究，将无助和无望的关系描绘成一个反馈圈，无助产生希望的丧失，无望又会增强无助，它们互相加强，互相促进，是成就自我的灾难。
要改变这种状况很简单：从现在开始，像内控型人格一样看待这个世界。相信自己，事在人为——只有自己才是自己命运的主宰者！
已故的作家威廉·波利多曾写道：“人生中最重要的事并不是恣意挥霍，这任何人都可以做到。真正重要的是如何扭转亏空的局面，从中获利，这需要智慧，而且显示出人的智力优劣。”
我认识一位丧失双腿的人，也能从失败中获益，他叫本·佛森。在乔治亚州的一家旅馆电梯中，我偶然遇到他。步入电梯时，我注意到心情愉悦的他下半身不存在，他坐在电梯角落里的轮椅上。当电梯停在他要去的楼层时，他友善地请我让开，以便他顺利移动轮椅出去。“对不起！”他说，“劳驾你行个方便！”脸上现出和蔼的笑容。
走出电梯回房时，这位开心的残障者，实在让我忘不掉。于是我找到他，请他给我讲讲他的故事：
“事情发生在1929年，”他微笑着说，“有一次，我到山上去砍伐木头，把木材堆上车，然后开车回家。忽然一根木棍滑下来，就在我急转弯时，木条卡在车轴内，我立即被摔到一棵树上，伤到了脊椎骨，于是双腿就此瘫痪。”
“当时我才24岁，从那以后，我再也没站起来过。”
24岁年纪轻轻的，就要在轮椅上度过一辈子！我问他如何能勇敢地面对这个残酷的事实。他说：“我不能！”他说当时极度怨恨，命运竟如此捉弄他。但随着年岁增长，他感觉反抗怨恨对自己毫无帮助，自己反倒变得尖酸刻薄不通人情。“我终于认识到，”他说，“别人和善礼貌地待我，我也应该和善礼貌地回应对方。”
我又问他，这么多年过后，那次事件对他来说还是个不幸吗？他说：“不！我现在感谢这件事的发生。”他给我讲述了经过震惊与抱恨的阶段，他开始找到一个不同的生活世界，他开始读书并对文学产生了兴趣。14年来，他至少读了1400本书，这些书开拓了他的眼界，丰富了他的人生，这比他以前所能想象的生活还要精彩。他也学会了欣赏美妙的音乐，以前听到音乐他就打盹，现在交响乐令他感动。然而最重大的转变，还是他开始认真思考。“有生以来第一次，”他说，“真正用心观察世界，体会人生价值。我终于悟到从前那些无聊琐事，毫无真正的价值可言。”
由于大量读书，他逐渐对政治产生了兴趣，他开始研究公众问题，坐在轮椅上演讲！他开始认识大家，而人们也开始结识他。他坐在轮椅上，就任乔治亚州州秘书长一职。
在纽约市教授成人辅导班时，他发现多数人都有一个共同的遗憾，就是没有机会接受正规的大学教育。他们认为没读过大学是一种缺陷。
许多成功的人都没读过大学，我就认识很多，因此我知道这一点并不怎么重要。我常教导班里的成年人，有一个失学者，他的童年非常贫困凄凉。父亲去世后，在他父亲的朋友的帮助下，父亲的后事才料理好。而他母亲必须在一家伞厂工作，每天工作10个小时，还要带些零活回家做，一直干到晚上11点钟。
就是生长在如此环境中的那个男孩，有一次参加教会的戏剧演出，从此觉得表演非常有趣，他的公开演讲能力由此得到锻炼。后来也因为演讲能力出色，他涉足政界。30岁时，就已当选纽约州议员。不过面对如此重任，其实他还没有完全准备好。他亲口对我说，他还没搞清楚州议员的职责是什么。后来，他开始研究纷繁复杂的各种法案，对他来说这些法案就跟天书一样。当选为森林委员会的委员时，他非常担忧做不好，因为他从来不了解森林。当选为银行委员会的委员时，他十分茫然，因为他连银行账户也没开过。他告诉我，要不是害怕向母亲承认自己的挫败感，他可能早就另谋高就了，正当绝望时，他下定决心每天研读16小时，把自己无知的“酸柠檬”化为拥有知识的甜柠檬汁。由于付出的努力，使他从一位地方政治人物一跃成为全国性的政治人物，他的表现相当杰出，连《纽约时报》都尊称他为“纽约市最可敬的市民”。
这正是艾尔·史密斯的传奇故事。
在艾尔自学成才后的10年，他成了纽约州政府的活字典，并连任四届纽约州长——这打破了纽约的州长任职纪录。1928年，他成为民主党总统候选人。美国的六所著名大学，包括哥伦比亚大学及哈佛大学在内，都曾颁授荣誉学位绐这位年少失学的人。
艾尔曾亲口对我说，如果他不是每天刻苦攻读16小时把他的缺陷弥补过来，今天他就不可能取得如此成就。
如果我有权力，就要把威廉·波利多的名言镌刻悬挂在每一所学校里：“人生中最重要的并不是恣意挥霍，任何人都可以做到，真正重要的是如何扭转亏空的局面，从中获利，这需要智慧，而且显示出人的智力优劣。”
培养达观的生活态度
受苦是生命的实体，也是人格的根源，因为惟有受苦才能使我们成为真正的人。
《人性的优点》
生活，如果只有晴空丽日而没有阴雨笼罩，如果只有幸福而没有悲哀，如果只有欢乐而没有痛苦，那么，这样的生活根本就不是生活——至少不是人的生活，因为世界上只有坟墓中的居民才不会再有喜怒哀乐。所有的幸福就像是一团缠结不清的纱线，它是由悲伤和喜悦构成的，而喜悦正是因为有了悲伤才是可爱的。生活的舞台上，不幸和幸运，前后相随，鱼贯而出，使我们依次体味悲伤和快乐。即使是死亡本身也会使生活更为可爱，它让我们在现实的世界中关系更为亲密。“一颗麦粒落到地面上死了，它还是原来的样子，仍然是一颗麦粒；一颗麦粒如果种进土壤中死掉了，它将会结出丰硕的果实来。”死，也是通向更充实人生的道路，因此，死亡是人类幸福必不可少的条件。
毫无疑问，我们欣赏那些以胜利者的姿态、以喜悦的心态，面对人生所必须面对的一切的人们，他们在日常生活的斗争中无所畏惧，他们凡事希望，凡事相信；他们胜不骄，败不馁；在工作中任劳任怨，不遗余力；他们在苦难中不是怨天尤人，而是以微笑面对生活，怀着一份感激而生活，只有这些征服了命运的英雄才真正配称伟大。
月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。如果只有艳阳高照，或者皓月当空，那么，天空的光辉灿烂也会让人痛苦不堪，难以忍受。这时，任何的变化，都会让人欢欣鼓舞，心旷神怡。常言道，莫说江头风浪险，更有人间行路难。现实生活中有欢乐，也有悲伤；有健康，也有病痛；有幸运，也有灾难；有成功，也有失败。在生活的海洋上，有狂风暴雨，有湍急的水流，有危险的暗礁，一帆风顺只能是我们的良好愿望。我们是伴着第一声啼哭来到人世的，也是带着一声叹息离开尘世的。
生活的不如意谁也不能逃脱。我们会在内心里流泪，温馨的家会变得凄凉；和睦的家庭有时会被拆散；彼此之间的误解会让亲密的朋友分道扬镳；恶意的诽谤会让人心痛；柔软的枕头会变得僵硬；生存竞争紧张而持久。我们听到的不是乐园中鸟儿的歌唱，而是模仿鸟的令人毛骨悚然的不祥的声音。太阳藏起了那张笑脸，天空变得黑暗可怕。雷声隆隆，闪电霹雳，大雨倾盆。为什么会发生这些可怕的事情呢？
曾经有人说过，解释一张笑脸容易，但是，说明眼角的泪滴难；解释成功容易，但是，说明失败难；解释幸运容易，但是，说明灾难难。
确实，苦难所引起的第一件事是在我们心中提出一系列的问题。
如，我为什么会遭受痛苦？世界上为什么会存在这些痛苦？其实，我们不该提出这样一些问题，因为正是我们提出了这样的一些问题，增加了我们克服痛苦的难度。真正能够解决苦难问题的，不是贫乏的理论，而是关心痛苦的实践。只有以一种正确的方式去对待痛苦的时候，我们才能找到一种对痛苦的满意的解释。
基督和门徒们一起来到了一个恳求治病的瞎子面前。一个门徒问：
“这是谁的罪呢？是他自己的罪还是他父母的罪，使得他生来就是一个瞎子？”基督回答说：“两者都不是，而是上帝的工作能够在他身上明显地表现出来。”他们在这个地方碰到瞎子并治好他的病，这就是问题的实际解决。
现实生活正是如此，如果我们能以一种正确的方式对待痛苦，那么，痛苦就不是一种无意义的残酷，而是我们的一种生活方式。生活正是通过痛苦来改变或者说锻造我们，痛苦只不过是为我们的生活服务，用来提升我们的品格的手段。只有经受了生活的苦难，我们才能获得隐藏其中的善，才会去思考生活，解释苦难。
对生活的期望永远不要太高
即使是世界上最为优秀的人，他也会有性格上的弱点，需要人们容忍、同情甚至怜悯。
《人性的弱点》
我们的才智通过我们的需要得到磨炼。个人就是在遇到和克服困难的过程中前进的。
那些因愚蠢而失去了自己的机会的人，他们的回忆录将会是令人痛苦而又难忘的篇章，但是却充满这个世界的启示。“一个人只要忠实于自己，只要他强壮健康，他就不会被世界所遗忘。为了对年轻人有所裨益，我们对一千个下决心努力奋斗的人进行精确的统计，看看其中失败的人数到底有多少。我们认为它不会超过1％。”埃比尼泽·埃利洛特说，人类很不容易获得成功，成功需要一系列的失败作为铺垫。人们一开始便遭受到失败，接下来又是一次又一次的失败，直到最后，一切困难才逃得无影无踪，人们才取得了成功。
又想获得成功却又不愿承担获得成功的代价，这是软弱和懒惰的最明显的标志。要得到任何值得欣赏和拥有的东西都必须愉快地付出劳动，这就是实践中力量的奥秘所在。“一个人或许宁愿辛勤劳动，也不愿游手好闲。因为游手好闲使得一个人的全部才华都没有得到运用和发挥，而是使它们处于一种昏睡和迟钝状态。从长远来看，我们会发现，自身才能的运用本身就是真正的幸福的源泉，随之而来的收获比当下的直接所得要大得多。”
一个理智、达观的人会渐渐地懂得，对生活不要期望太高。当他运用有效的方法力求成功的时候，他做好了失败的准备。他时时渴望幸福的降临，但他耐心地忍受各种苦难。在生活中，怨天尤人、悲号哀鸣是毫无用处的，唯有愉快而不懈的工作，才能有真实的收获。
理智而达观的人对自己身边的人也不会期望太多。只要能与别人和平相处，他就会容忍和克制。而且，有谁敢说自己是完美无缺的呢？谁没有令人苦恼的事情呢？谁不需要别人的宽大、容忍和谅解呢？被投进监狱的可怜的丹麦女王卡罗兰，马蒂尔达在教堂的窗户上写下的一句话，值得每一个人祷告：“主啊，让我清白无罪，让其他人变得伟大吧！”
现在，我们可以得出结论，每一个人的素质取决于他们内在的体质和幼年时的生活环境；取决于把他们培养成人的家庭幸福与否；取决于他们经遗传得来的性格；取决于他们的生活中所见到的榜样的好坏。考虑这些因素，我们就应该学会对任何人都要仁慈和宽容。
同时，在很大程度上，生活往往是我们自己创造的。每一个心灵都会给自己创造一个小天地。喜悦的心灵会使这个小世界充满快乐，不知足的心灵会使这个小天地充满哀愁。“我的心灵对我来说就是一个王国”，这句话适用于一个君王，也同样适用于一个农夫。一个人可能是他心灵的国王，另一个人可能是他心灵的奴仆。生活在很大程度上只不过是个体自我的一面镜子。我们的心灵在任何情境下、在任何财富状况下，都会反映出自己真实的个性。对于好人来说，世界是美好的；对于坏人来说，世界是腐败的。如果我们的生活观念得到升华，如果我们认为生活中的应有之义是：不懈的努力，高尚的品德，高境界的思想，为自己谋利益的同时也为别人谋利益，那么，生活就将充满欢乐、充满希望，生活也就会幸福。相反地，如果我们把生活看作是自我表现、追求感官快乐和扩大权势的机会，那么，生活就将充满阴谋、充满焦虑和令人沮丧。