书城小说白牙
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第26章 紧抓不放的死神(2)

它绕着圈子挣扎着,它的敌人的50磅重量仍拖在它的喉咙上,它的愤怒变成了恐慌。它的基本生命又支配着它,强烈的求生的愿望使它疯狂起来。它跑了一圈又一圈,跑过来跑过去,绊倒、跌倒、站起,甚至有时靠后足支撑直立起来,把它的敌人提起离开地面,它奋力地要甩掉那纠缠不休的死亡,但总是徒劳。

它终于仰身倒下去,耗尽了力气。叭喇狗立即移动牙齿,离喉咙更近一些,把皮毛覆盖的肉咬得更加血肉模糊,使白牙窒息得更厉害。人们为胜利者欢呼起来,连连叫喊着“切罗基!”“切罗基!”听到这些,切罗基便用力摇动残余的尾巴。

不过人们的喝彩并没有使它分心。尾巴与大嘴之间并无任何协调的联系。它一方面可以摇动尾巴,另一方面牙齿会死死咬住白牙的喉咙不放。

正在此时,观众的注意力转移了。他们听见“叮当”的铃声,和赶狗拉雪橇的人的叫声。除美人儿史密斯外,人人都显得担心,非常怕警察。不过他们只看见两个男人赶狗拉着雪橇沿路而上,并非顺路而下。这两个男人显然是出去勘探,沿小河过来的。

看见众人,他们便让狗停下,也来加入到大家中间,很想看看他们为何如此兴奋。赶狗拉雪橇的人生着小胡子,而另一个更高更年轻的人胡子刮得干干净净的,因在严寒的空气里奔跑,血液运行加快,所以皮色红润。

实际上,白牙已经停止反抗,偶尔会挣扎一阵,也是白费力气。它现在呼吸很困难,叭喇狗越咬越紧。白牙吸入的空气也越来越少。尽管它长了一身厚厚的毛,若不是因为叭喇狗第一口咬得太低,几乎咬在它的胸口上,它的颈动脉早被咬断了。切罗基用了很长时间才把它的牙齿移近白牙的喉咙,因而嘴里也就含了更多的皮和毛。

这时,史密斯残暴的本性战胜了他仅有的一点理智。当他看见白牙的眼睛开始变得呆滞,他知道,白牙已经输了。他一步跳上去,抬起腿来狠命地踢白牙。人群里发出“嘘嘘”声和抗议的喊声,但没有采取别的行动。

史密斯仍然不停地踢,这时观众骚动了。高个的小伙子正穿过人群往里挤,不客气地用肩膀左冲右撞。他挤进圈里,正当史密斯抬起脚来要踢未踢,全身重量都集中在一只脚上,将要失去平衡之际,小伙子一拳出去,“啪”的一声打了史密斯一个满脸花。史密斯双腿悬空,转了半圈,然后趴在雪地上。

小伙子转身冲着人群喊:“你们这些懦夫!”他大喊,“你们这些野兽!”

他义愤填膺——这是心智健全的愤怒。他的灰眼睛瞪着人群时,发出钢铁一般的金属光泽。美人儿史密斯又站了起来,一边抽着鼻子,一边怯懦地向他走过来。

新来者不懂得他要干什么。他不知道对方是一个多么卑鄙的懦夫,以为他是回来准备打架的。所以,他大叫了一声“你这个野兽!”同时又一拳重重地击在美人儿史密斯的脸上,打得他向后倒下。美人儿史密斯认定雪地对他来说是最安全的地方,便躺在他摔倒的地方,不想站起来。

“来呀,马特,帮个忙。”新来者招呼跟他进入圆形场地的那位雪橇夫。

两人都向两只狗弯下腰去。马特抓住白牙,准备当切罗基松口时把它拖开。较年轻的那个人把叭喇狗的嘴抓在手里,使劲让它张开,努力地解救白牙。这是徒劳的一举。他一边拉着、拖着、扭着,一边每喘一口粗气就大叫一声:“野兽!”

人群骚动起来,一些人为这场游戏被破坏表示不满,但当新来者抬起头瞪他们一眼时,个个哑口无言。“你们这些畜生!”他爆发出一句,又继续****的。

“没用,司考特先生,你这样是拆不开它们的。”马特最后说,两人停下来,盯着打得难解难分的狗。“没流多少血,”马特说,“还没咬很深呢!”“但随时都会的,”司考特回答,“喂,看见了吗?它移动了一点儿位置。”年轻人越来越为白牙焦虑担忧。他一次次猛打切罗基的头部,可它仍不松口,只摇动尾巴根儿,表示明白挨打的意思,但知道咬住不放没错,不过在做该做的事情而已。

“你们都不来搭搭手?”司考特对众人吼道。可谁也不来帮忙,相反大家都挖苦地刺激他,给他出不少滑稽的点子。

“你得弄个什么东西来撬开。”马特建议道。司考特伸手从屁股后面的枪套里抽出一支手枪,把枪管捅进叭喇狗的嘴里。他用力往里捅,直至听见枪管碰着牙齿发出清晰的“当当”声。他们跪在地上,低头搬弄着。

蒂姆?基南大踏步走过来,站在司考特身旁,用手指敲着他的肩膀威胁说:“别撬坏了它的牙,陌生人。”

“那么我就扭断它的脖子。”司考特顶了他一句,继续用枪管撬叭喇狗的牙。

“我告诉你别撬坏了它的牙。”这位赌场老板用更重的威胁的口气又说一遍。

假如他只是想吓唬他,他不怕。司考特手里一边忙活着,一边抬起头,冷冷地问了一句:“你的狗?”

赌场老板哼了一声。

“那么你过来把狗拉开。”“喂,先生,”赌徒令人不愉快地慢吞吞地说,“我愿意告诉你,我对此事无能为力。我不知道怎样能弄得开。”“那么,请走开,”司考特回答说:“别打扰我,我很忙。”蒂姆?基南继续站在他的身边,但是司考特不再理睬他。他已经设法把枪口从叭喇狗嘴的一侧塞进了它的上下牙之间,正用力地使它穿过嘴的另一侧上下牙之间。这他做到了,然后就轻轻地小心地撬,一次撬松一点,同时马特每一次把白牙被咬在嘴里的脖子解脱一点。

“站到这儿来,抱住你的狗。”司考特命令式地吩咐切罗基的主人。

赌徒听话地弯下腰来,紧紧地抱住切罗基。“注意!”司考特提醒道,最后撬了一下。两只狗被拉开了,叭喇狗还在拼命挣扎。“拉走!”司考特命令道,蒂姆?基南拉着切罗基钻进人群。白牙几次要站起来都未成。最后终于站起,可两腿太柔弱,无法支撑身体,因此它又慢慢倒回到雪地上。它两眼半闭,呆滞无光,嘴张着,舌头伸出,软弱无力。显而易见它已被窒息得要死,马特检查着。

“简直快疲乏到了极点,”他说,“不过呼吸是正常的。”美人儿史密斯又站起身,过来看白牙。“马特,一只完好的雪橇狗值多少钱?”司考特问。这个赶狗拉雪橇的人仍俯在白牙身上,跪着,他计算片刻,回答着:“300美元。”“一只被咬成这个样子的狗值多少?”司考特问道,用脚轻轻踢着白牙。

“减半。”这是马特的估价。

司考特转向史密斯。“听见了吗,畜生先生?我要把你的狗带走,给你150块钱。”

他掏出钱包,数了150块。史密斯把手背到身后,拒绝接受递给他的钱。“我不卖。”他说。“啊,你得卖!”司考特不容他说“不”字,“因为我要买。拿着你的钱,狗我带走啦!”

史密斯倒背着手往后退。司考特向他跳过去,握起了拳头要打。美人儿史密斯颤抖着畏缩下去,期待着打击。

“我有权利不卖。”他低声说。“你已经丧失了拥有那只狗的权利,”司考特回答说,“你打算把钱拿去吗?还是我得再揍你一顿?”“好吧,”美人儿史密斯出于害怕而欣然地说,“但是我是不得已才接受这笔钱的,”他接着说,“这只狗是我的,我不想被人抢劫,一个人有他的权利。”

“说得对,”司考特一边回答,一边把钱付给他,“一个人有他的权利,但是你不是一个人,你是一只野兽。”

“等我回到道森,”美人儿史密斯威胁说,“我要控告你。”“如果你回到道森后敢胡说八道,我就把你赶出城去,懂吗?”

美人儿史密斯咕哝着回答。“明白吗?”司考特又问,突然暴跳如雷。“明白。”美人儿史密斯咕哝道,畏畏缩缩地走了。“明白什么?”“明白就明白!”美人儿史密斯咆哮道。

“注意呀!他要咬人了!”有人叫道,于是大家哄笑起来。司考特这才转身去帮马特,他还在检查白牙。

一些人已在离开,另一些人三五成群站着,边观看边议论。蒂姆?基南来到其中一组。

“那家伙到底是谁?”他问。“威顿?司考特”有人回答。“见鬼,威顿?司考特是谁?”法罗牌商厉声问。

“哦,一个采矿老手。大人物们都喜欢他。如果你不想惹麻烦,我建议你离他远点。他跟当局关系很好。黄金局局长与他特别好。”

“我早就认为他不是一般人,”法罗牌商说,“所以一开始就不和他沾边。”