道上旌旗招飘，侍卫官、甲士一队队地过去，最后是一座龙旗凤帜的銮驾，銮驾上端坐着一位女仙。銮驾直进东华门，趋大成殿，到水云榭停驾。陶仲文领了那女仙谒见世宗，礼毕赐坐。
那女仙娇声谢恩，世宗一听她那从莺声呖呖的娇喉中说出的话，就先已令他心醉，就先已觉得和常人不同了；再瞧她那粉脸桃腮玉颜雪肤的容貌，更是艳盖群芳；头戴紫金道冠，身穿平金紫绢袍，腰系一根鸾带，足下蹬小小的一双蛮靴，愈显得她媚中带秀，艳丽多姿。世宗喜不自胜：“朕何幸得见仙人，昔日汉武帝告柏梁台，置承露盘，未见有仙人下临，朕今胜似汉武帝了。”说罢哈哈大笑。于是下谕传六宫嫔妃到御苑侍宴，又命司膳局备筵大宴群僚，以贺仙人到来。
其时正当炎暑，一轮红日悬空，好似火伞一般向四下辐射着火热。看看夕阳夕坠，御苑中已满列好了筵席，世宗令内侍燃起雪烛，顿时一室生辉清风袅袅。
众臣陆续来到，在御苑落华轩中领赐宴，欢呼畅饮；世宗同仙女洪紫清、羽士陶仲文在涵萼榭中设席，宫嫔妃子一字儿排列在一边侍宴，也喝得兴高采烈。
酒阑席终，已是月上三更。众臣谢宴散去，世宗令各妃嫔回宫，陶仲文也忙知趣辞出，只有那位仙女洪紫清留下了，是夜，仙女洪紫清就在紫云轩中侍了寝。第二天，上谕下来，册立洪紫清为瑜妃，并改紫云轩为宜春宫，给仙女之身的瑜妃洪紫清居住。
瑜妃洪紫清除了与世宗在宜春宫的华丽绣榻上勤奋地演习性命双修功，同时她还教世宗炼丹，就是取童女七七四十九人的第一次天癸，和着人参一起蒸炼，瑜妃给这种丹药取名为元性纯红丹。据瑜妃说，服了元性纯红丹，可以长生不老。世宗最信的就是这句话，当即传谕各处的地方官，挑选十三四岁的女童三百名，送进宫中听瑜妃使用。
经过三个月后，瑜妃炼成了红丹十丸，献呈世宗，每日晚上，人参汤送服。服食元性纯红丹后，长不长生，此刻世宗倒无法验证，可它的奇效却感觉到了，忍久耐战，与以前的丹药大不相同，现在世宗一夕可御十女，还嫌不足。
陶仲文又筑坛求仙，什么蟠桃、琼浆、火枣、交梨，凡仙人所有的食品，无不进献，世宗越发相信了。瑜妃又说：“众大臣中，唯尚书赵文华有仙骨，可命他佐真人陶仲文求仙。”世宗于是下谕赵文华留居御苑，帮陶仲文炼丹。
情梦未央春光险外泄
于是赵文华的势力顿时大了起来，平日出入禁宫，和自己的私第一样随便。严嵩见赵文华权柄日重圣宠渐隆，不觉大怒于老赵忘了提携之恩，并发狠要砍了他的脑袋。
而赵文华听了别人传捎来的话后，笑道：“皇上要宠信我，也是推不去的，这都是各人的幸运，和严老头什么不相干？谁想砍我的脑袋，我也只好先让他的头颅搬家！”严嵩再听到别人传捎来的赵文华这话，直气得胡须根根竖起来，拍案叫着赵文华的小名怒誓，若不扳倒赵狗儿这厮，誓不在朝堂立身！
从此，严嵩对赵文华恨得牙根都痒痒，时时留心搜寻他的短处，授意言官，上章弹劾。可世宗正宠任赵文华，无论奏章上说得怎样厉害，什么强占民妇、霸夺良田，什么私第盖着黄瓦、秘室私藏龙衣，等等，也一概置之不理。
偏偏严嵩不肯放松，令一班御史天天上疏，到底世宗看看弹劾赵文华的奏疏，堆积得有尺把来高，不免也就有了疑心。
最后都御史罗龙文上的一疏，说赵文华出入禁苑，夜里私卧龙床，实罪当斩首。世宗被这段话刺着了痛处，从此也留心赵文华的形迹。可是宫中的内侍、宫人却在世宗面前，一个劲地替文华说好话，没一个人说他不好的。世宗何等聪敏，立刻就瞧出其中的破绽，知道这些内监、宫人必定是得了赵文华的好处；否则无论这人是何等的好，也终是几人说好、几人说坏的，哪里会众口一词呢？但世宗细察赵文华的举动，却到底瞧不出一点破绽。
世宗再聪敏也没料到，他对赵文华的生疑，早已有内监及时地报知了赵文华，所以文华格外小心敛迹。这样过了半年，日久生懈，世宗于文华的疑心早淡忘了，文华的狐狸的尾巴也在松懈中慢慢显出来了。
那天晚上，世宗召幸了阎嫔人，不想她一不小心触怒了圣心，世宗就气冲冲地往宜春宫来。皇帝幸宫，照例是由内侍掌着两对红纱灯引道的。但这天世宗匆匆出宫，乘着月色疾步走，内监们忙燃了红纱灯，急急地从后赶来时，世宗早已到宜春宫前。
一进宫门，就听见里面有男女的嬉笑浪语声。世宗十分诧异，就放轻了脚步，蹑手蹑脚地进去，见妆台上红灯高烧，绣榻上锦幔低垂。世宗到了绣榻前，蓦然地揭起罗幔来一瞧，见榻上一对男女正拥抱在那里胡闹着玩，这对男女是一个宫侍和一个小内监，他们猛然看床前巍然立着世宗皇帝，吓得两人滚下榻来，狗一般地伏在地上，叩头同捣蒜。
世宗大怒，喝道：“这是什么所在，容得你们这般胡闹？洪娘娘到什么地方去了？”宫侍和小内监被这后一句问得目瞪口呆，半晌答不出。世宗益觉疑心，正在恼怒中，忽见瑜妃姗姗地来了。
世宗看她云鬓蓬松，粉脸上带着红霞，娇喘吁吁的好似受了大惊的样子。瑜妃对世宗行过了礼，柔柔地说道：“劳陛下久待，有罪！臣妾嫌宫中尘浊，方才到玉雪轩中去清静一会儿，却不知不觉睡着了。听得内侍报知陛下驾到，就忙忙地赶来。”世宗面无表情地听完，点了点头。
艳帏惊魂
光阴如箭，又是秋尽冬初，江上芙蓉开来朵朵。明代御苑中的芙蓉花是西林的异种，有红白紫三色。每到芙蓉开放，世宗就和嫔妃们饮酒对花，相与谈笑。吃得高兴时，还和嫔妃吟诗联句，做些半通不通的歪诗，也算为好花点缀。
那天世宗赏秋芙蓉欢饮，宴罢带醉往涵春宫，找他的嫔人天真小萍儿去了。哪里晓得这天晚上的涵春宫里空无一人，因为传言这里闹什么鬼，吓得内侍宫人一个也不敢呆。
世宗只得出涵春宫，重回宜春宫。这时宜春宫的宫侍、内监都已睡在黑甜乡里，万万想不到世宗会临幸。当世宗走进宜春宫门，见闺门半掩，推将入去，里面燃着一枝绿烛，光线很是黯淡。
世宗估计瑜妃已经睡了，就故意咳嗽了一声，以把榻上的瑜妃惊醒。却不料绣幔中了下子竟恍然映出两个人的影儿，本来就对她心存疑忌的世宗马上就意识到了什么，上前一把就揭开了幔帐。
这一下子顿时惊呆了几个人，世宗的惊呆早在意料中，所以他只是怔了怔；而意料之外惊呆的则是正在榻上的瑜妃同赵文华，彼时两人一丝不挂地紧挨在一起，因为正在刚才的疯狂状态里，所以他们的身体其时还不仅是紧挨着的，而恰恰就是紧连着的，在大大地发怔中，他们一时上不得下不来，进退维谷。
马上瑜妃就明白了，她一把推开赵文华，让他离开了自己的身体，然后吓得索索发抖，眼巴巴地望着皇帝。呆若木鸡的赵文华也很快就明白此刻自己的处境比他的外甥还要危险，危如累卵，惊比草木皆兵。
世宗怒气冲冲地一把摔下了幔帐，向绣龙椅上愤愤一坐。瑜妃和赵文华颤颤抖抖哆哆嗦嗦地穿好了衣服，走下榻来，跪在世宗面前不住地叩头求恕。世宗只是冷笑了一声，仍旧一句话也不说，霍地立起身儿，就大步出去了。
赵文华知道大事不妙大势已去，可逃又逃不了，躲又躲不开，和瑜妃相对着，除了痛哭之外一筹莫展。果然一会儿，两名太监闯进来，沙鹰拖小鸡般，一把扯了赵文华就走。
奸谋得活命
原来这个陶仲文找来的女仙洪紫清就是从前和柳如眉相恋的洪姨娘。
赵文华在撞破了真相后，暗地里派人将柳如眉杀死在道上后，本想把洪湘娘也了结，可这个实在太美貌的女子又让他感觉这样杀了太可惜了也太便宜了她，不如好好地利用她一下，这样才对得起自己的一片苦心痴情才对得起湘娘的无比美貌，赵文华在这样想的时候，一点也不脸红，尽管他有太多的美貌姬妾女人，可他认为自己对每一个女子都对得起，都是一片苦心痴情的，因此她们的不忠行为不仅是道德伦理所不容，更是对不住他自己的。
于是赵文华就私下里贿通了羽士陶仲文，洪湘娘在更名为洪紫清后，果然让那个好色的君王当夜就临幸了她，并于次日就册封为瑜妃。
瑜妃感念文华不杀之德与成就她今日富贵荣华之恩，就帮赵文华以身有仙骨得留居御苑求祷仙丹，这样可以为赵文华大开显贵重权之路。
不想有了这样的一个接触机会，旧情藕断但如今丝尚连的他们两人很快就重续前事，那天世宗撞见宫侍和小内监在绣榻上闹玩，正是瑜妃和文华在朵云轩私叙的时候。幸而有宫人及时进去通报，让春情正烈的瑜妃及时地赶来接驾。而在艳帏惊魂的这一天，瑜妃做梦也想不到世宗那天明明都去了涵春宫，怎么竟然又会再回到她处来。
世宗亲自勘讯，知道了全部的隐情，并且也知道了瑜妃所进的元性纯红丹，其实不过是赵文华教给她的春药方儿，这样一来，连那个素号神仙为世宗所崇信的道士陶仲文也一并弄到西洋镜拆穿。世宗顿时恼怒万分，立刻将赵文华和陶仲文下狱。同时世宗派人赐鸠酒给瑜妃，一如赐她金玉珠宝一样。
瑜妃在绝望中痛哭了一场，端起鸠酒一饮而尽，过了一会儿，毒性发作，一位如花似玉的美人儿就七孔鲜血直流，然后两脚一挺，在地上滚了几滚，就呜呼哀哉了。
赵文华在狱中听说瑜妃赐死，知道自己一定不免，于是托人去求鄢懋卿代他再三地向严嵩求情认不是。终算严老儿念旧情，替文华从中斡旋。把个怒气勃勃的世宗的气消了一半，恨也泄了七分，于是把赵文华判了个迁戍。
罪当远戍千里赵文华又再暗中贿通了逮解的差役，于是赵文华就在半路上被放走了。赵文华星夜悄悄地回京来，收拾了金珠细软，把他的走马楼中七十二个神仙眷属般的姬妾大半都遣散了，只带了两名最宠幸的爱姬，潜回他的原籍享福去了。