菲利普亲王刺身裸体地躺在松软的大床上，一个衣衫不整的女人用丝绸被子裹着身体，因受了惊吓，断断续续地哭个不停。守卫们在质问她：“亲王殿下是怎么死的？”女人只是一个劲地摇头，呜呜地说着：“我不知道……我从浴室出来，他就……”
艾丽莎注意到，在菲利普亲王的脖子上，有一丝淡淡的痕迹。她想起来，自己曾在艾伦手上，看到过以软钢丝做的几层手环。此时此刻，那个少年脸上漠然的神色，在她眼前浮现出来。
是的，还会有谁呢？菲利普亲王死后，受益人，恐怕就是那一家了……
这次前来参加婚礼的人中，来自西西里王国的菲利普亲王，与教皇关系极差。据说，之前数名枢机主教联合起来想推翻教皇，背后的支持力量之一就是菲利普亲王。最重要的是，西西里王国跟意大利境内其他城邦国联系不紧密，自成体系，但资金充裕，这使得教皇对他更措手无策。
菲利普亲王在这里被杀，恐怕跟米迦列脱不了关系。
以撒指示：“将这个女人拖出去囚禁起来。”他披着干净的外套，没人看出他里面受了伤，正缠着绷带。
人群一阵喧闹，女人高声哭喊，大声说自己是冤枉的。以撒问菲利普亲王的近臣：“她是什么人？”
“是……亲王最近认识的一个女人，将她带过来了。”近臣感到自己的主人带着这种女人，前来参加皇家婚礼，未免太过丢人，连声音也带着底气不足。
艾丽莎看着以撒平静地安慰着菲利普亲王身旁的人，说着一定要揪出凶手之类的话，心想：估计明天早上，就会出现一个替死鬼，然后这件事就不了了之。
菲利普亲王一死，他的敌对方坐稳，教皇又少了一个敌人。
艾丽莎跟以撒走出菲利普亲王房间时，天色已经呈现灰白色。这一夜过去后，英格兰扫除了苏格兰的隐患，教皇也扳下了一个障碍。
就这样，两人一路默默走着，扈从在身后跟随。
花园就在眼前时，以撒突然回头：“你们退下。”
扈从行了个礼，然后转身离开。
天色微明，以撒站在艾丽莎跟前，挡住了她眼前的花园。她只看到他高大的身影，像一面不可逾越的墙，伫立在未来的路上。
只听以撒说：“是你做的？”
树影下，有人慢慢上前一步，月色映照下，米迦列的脸从阴影中显现出来。“是谁都不再重要。”
以撒似笑非笑：“对，最重要的是，最大受益者是博尔金家。”他说，“记得很久以前我就说过，脱下教袍后的你，会是另外一个我。我们如此相像。”
“我跟你不一样，我从来不放纵自己的欲望。”
以撒又说：“但是你永远别忘记，树敌太多，不是好事。更何况你们是这样庞大的家族，容易腹背受敌。”
米迦列神色平静：“在逐一铲除敌人这事上，我从不急躁。”
以撒点点头：“也包括我这个昔日的盟友？”
“不会。”米迦列言简意赅，“只要你不损害博尔金家。”他显然不愿再继续这个话题了，将脸转向艾丽莎，平静地伸出手来，“公主，过来。”
见艾丽莎没有反应，他说：“公主，别忘记你的身份。别忘记你的使命。别忘记你的家人。”
以撒从身后轻轻伸出手来，拉住艾丽莎。她轻轻一摆手，便松开了他。他在她耳边低声说了句什么。
他说，艾丽莎，你是我的王后。我在等一个机会，然后去迎娶你。在此之前，你不能爱上别人。
他的声音这样低，只有艾丽莎能够听得到。
当一个男人爱上另一个男人，他会有朝一日，喜欢上女人吗？
直至现在，艾丽莎依然不知道这个问题的答案。
她不知道，以撒和米迦列在年少时的那种感情，算是哪一种。
那会是爱吗？
干燥的风掠过英格兰平原，像一只无形的巨手，抚过两个少年干涸的灵与肉。跟地中海被欲望氤氲出的嫖妓、同性恋风气不同，他们只是单纯地需要对方。如果爱有形状，那会是怎么样的？是男人跟女人一起的模样，还是各有各的形态？
尽管事情的开始，不过是一个少年，出于自己的私心，出手将另一个少年诱惑——在他的身体从未被打开的时候，在他还未明确自己的方向之前——直到他遇到了另一个拐点。
艾丽莎将脑袋贴在车窗上，默默地想：爱恋，无论何种性别，都是微妙不可言的，旁人无法定义的。只不过，它像时间和生命一样，同样不可逆。
她微微抬眼，将脑袋探出马车的车厢外，视线中只见前方米迦列的背影。他坐在马背上，身影笔挺，就像一个长年征战沙场的战士。你能想象他在神学院毕业，自少年时便任主教，不久前还身着枢机主教的红袍吗？
此刻，两人离开英格兰已经整整一天。离开时，以撒驻在皇家广场前，无声凝视艾丽莎的眼神，依然凝在她的脑海里。他向来都是或高傲或漠然地笑着，鲜少有这样凝肃的表情。
此时夜色已经降临，天空幽蓝得像地中海的深处。米迦列扬起手来，示意众人停下坐骑，在路边停下。人们开始架起帐篷，不一会儿，整个营寨便拔地而起。
一路上，这两人都没有说话。他们比此前更加尴尬。真是奇怪，似乎每一次不顾礼俗，越过底线的接近彼此后，在退到日常生活中时，他们都会如此缄默。
不过这次跟之前，似乎有点不一样。
他似乎进一步确定了自己的想法。跟过去沉默地避开她相比，现在他会无声地注视着艾丽莎——直视，没有回避，没有躲闪。
她便将自己蒙在帐篷里，等到夜深了，才慢慢伸出头来，看看外面的星空。
这里在米兰区域，尽管离罗马还有两天日程，但既然在意大利境内，便十分安全。守卫也打起了盹，篝火烧得不旺，只细细地冒着白烟。远处的树林子里，传来飞鸟掠过的响声。
初春的晚上，仍是寒冷，艾丽莎裹紧了外袍。
她站在帐篷外，抬头看着星空，默默地回想着以撒为他们送行的场面。他再度在她耳边轻声说：“我只有一个王后，那就是你。我在等一个机会，然后前来迎娶你。”
他说，尽管现在他还不具备实力与教皇抗衡。但是那个机会一到，他会穿过人群，前来迎娶她。
在他的注视下，她的心剧烈地跳动着。她仿佛永远都是那个在山洞中被他捡回来的可怜孩子。被他所捕获，成为他的战利品，就此一生了——无论他有多少缺点，无论他多么自私，无论他多么冷血，无论他对法兰克王室有多大的威胁，她依然为这个不完美的男人而心跳不已。
夜风吹来，她慢慢裹紧了披肩，回转身要回帐篷，却一眼看见米迦列站在那里。她微微一怔，随即意识到：他一直站在那里看。
艾丽莎向他点点头，转身进帐篷，他突然喊：“艾丽莎。”
他从不喊名字。大部分时间，他都喊“公主”。艾丽莎意外地停下了脚步。
他却只是站在那里，不言不动，像是在用力地看着她，将她看进他的灵魂里面去。她默默站在那里，迎接他的目光。
他向她走过来。
“艾丽莎，我只问一个问题——那天晚上，如果你没有听到外面的喧闹声，如果你没有察觉到外面的事情，我和你是不是会继续下去？”
艾丽莎一下红了脸。
米迦列的身体贴得更近，她想转身回避，他却死死按住了她的肩膀，“告诉我——”
“时间不能逆流。不会有如果……”
他完全没有放过她的意思：“告诉我，那个晚上，那一刻，你对我有没有一点点——即使只是一点点——”
那个词，他没有说出口，但是她懂。
她有。
她有对他动心，一瞬间的动心。
但是她知道，这句话无论如何不能说。
那一刻的自己，这样软弱。在身边的你，又这样美好。但是，怎么能给予你希望？玛格丽特王后跟亚瑟哥哥的下场，就在眼前。
“没有。”她言简意赅。
艾丽莎看到那一簇小小的光，显然在他眼里黯淡下去，直至消失。他松开了她，像是一个被击中的猎物，生命力迅速流失。
只可惜，爱情不是古希腊那位欧几里德的几何，论述明快，思维严格，结果分明。它含糊得让人看不清。它更像克里特岛上的迷宫，找不到出路。
艾丽莎不是不知道以撒危险得如同最灼热的火，最寒冷的冰，最幽深的海，只是我仍然无法克制地爱着他。
在她对米迦列的热情开始有迟钝而克制的回应时，以撒再度出现在眼前，对她说，“你不要爱上别人。”
风刮得更紧了。不远处的林子上方，有掠过的夜鸟，发出一阵紧过一阵的吱呀声，显得夜晚更加空落落。在这米兰的郊外，米迦列松开了手，看了她一眼，终于转身走开。
至此之后的两天路程里，他再也没有对艾丽莎说过一句话，也没有看过她一眼。