桂香一走，乐乐本打算再请个阿姨，或者临时请个厨师。可她又觉得，请阿姨，把家里的事暴露太多不好，请厨师，做得菜太饭店味，从而失去了家的味道。
想来想去，乐乐还是打算请朱姐帮忙。她烧得一手好菜，人可靠，而且桂香是她介绍来的，现在走了，怎么也应该跟朱姐知会一声，表示感谢。
乐乐在电话里说，朱姐当即表示愿意支持，乐乐又说没人买菜，朱姐让她列个单子，她请人去办。乐乐心里有数，大概知道是朱姐那位伍了，她跟朱姐熟，也不忌讳，笑问：“要不把去采办的也一起请过来。”
电话里，朱姐愣了一下，才说乐乐乱讲。
乐乐道：“也没什么大不了的，都为自己活吧。”
朱姐道：“你就是嘴硬，为自己而活，说得轻松，有几个人做到，就连你也拖着一大家子。”这话说到乐乐心坎里去了，她一人来上海，背后那些毛毛躁躁，怎么也去除不掉。挂了电话，乐乐把老秦爱吃的，比如红烧肉、板栗烧鸡、拌红萝卜丝，菜一并买了，烧菜她打算让朱姐提前一天来做好，至于凉拌小菜，她打算亲自动手。
计划已定，乐乐心就定了，这几日她自己带孩子，有时她妈也过来帮忙，但她不大愿意请她妈带，她怕她妈把孩子带世故了，她已经失了天真，可她想让儿子做个单纯的人，遮风挡雨的事，她来。
又下雨了，乐乐抱着孩子站在窗前，黄浦江遥遥可望。她这房子虽小，但价值不菲，贵就贵在江景。乐辰摆着两只小胳膊，咿咿呀呀。乐乐用鼻子蹭儿子的脸。乐辰咯咯笑。无忧无虑的童年。
那天一早，朱姐就开车来了，伍帮着把食材搬上楼就走了。
朱姐没空手来，带了婴儿玩具。乐乐说你还乱花这个钱。朱姐没接话茬，转而笑道：“本来是来恭喜你的，但想想你那么美满就可恨，索性疼疼孩子了。”
乐乐请朱姐进屋，两个人逗了会乐辰，把他在婴儿车里安顿好，就准备开工。乐乐从小就做惯了饭的，可她做的饭，是给她哥哥妹妹吃的，粗粗放放，没有滋味，但她洗菜切菜还行。她给朱姐打下手。
朱姐还真是利索，煎炸烹煮，没有不在行的，一边做，还能兼顾与乐乐聊天。
“怎么样，现在江山稳固了？”朱姐打趣似的说。
乐乐笑说，稳固啥。
朱姐说，听说老秦又送了你一套。
乐乐感叹这世界真是没秘密，朱姐问她怎么不搬去住。乐乐说家里人过来了，暂时住着。话到此不提。红烧肉煮上，乐乐才想什么似的，说我哥现在在公司里做，那天提起过老谢那做卫浴的厂子，听说有点周转困难。
无心的一句话，朱姐却听得一颗心沉甸甸的。她这才隐约想起老谢困难的事，莉莉提过，但她没上心，这回外人提，她才意识到问题的严重性。那厂子倒闭与否跟她有几分关系？确实谈不上，离婚时她该拿的已经拿了，那新厂子与她无涉。以前的资产，她倒是有一点股份，但也微乎其微，可她还是本能地为老谢担心。
朱姐觉察到自己心态的变化，不由得有些自我责备，从外在到内在，她朱业勤跟谢平贵切割得还不够干净吗？时至今日，她的心潮还能被他牵动？太不应该了。可再细想想，朱姐又觉得自己的惶惑毫无道理，谁说离了婚就不能做朋友？就非要反目成仇？
朱姐没再深问，用不相干话把话题岔开。一会做南瓜饼，朱姐手艺精，还点红心。乐乐笑说，姐，你现在可够少女心的。朱姐不应声。乐乐又问：“怎么样，跟那位。”
从头至尾，乐乐一直称伍正霖为“那位”。朱姐听着有些不舒服，她想也许乐乐做地下情人做惯了，有太多秘密，说话总想喜欢指代。可她不喜欢。
她就照直说：“你是说伍正霖？只是朋友。”乐乐说姐，你的事我也没多问，可是总有些话飘到我耳朵里，我担心你，所以还是得跟你说。朱姐全身发紧，问又是什么屁话。乐乐说无非就是说，老谢的正宫太太跟他的司机搅和在一起了。
乐乐没说原话。原话用了红杏出墙四个字，乐乐粉饰了一番。
朱姐利落地把一头蒜破开，猛拍，再剥皮，丢进锅里，配鸡一起烧。“没一句对的。”
朱姐用笑掩饰尴尬，“我既不是什么正宫太太，他也不是谁的司机。”
乐乐笑道，是司机，你的司机。朱姐伸手撕乐乐的嘴，姊妹俩闹了一会，乐乐忽然说：“姐，你跟老谢，也该划清界限了，当初隐离，是为了照顾生意，现在生意眼看着没了前程，你还背这个骂名？该切割还是要切割。”
乐乐说得风轻云淡，可朱姐听着，却觉得新一代的人心真狠。的确，隐离，是为了彼此的利益，现在利益破裂，再撑下去，对双方都不好。她背了个娼妇的骂名，老谢也凭空戴了个绿帽子。可是，在老谢的生意最艰难的当下，她多少又有些不忍心，公布离婚消息，等于彻底离开了这个人。老谢能承受吗？朱姐转而又觉得自己太善良，都这个时候了，还考虑别人。人都是自私的，她就应该彻头彻尾地自私下去。
给乐乐做完饭已是下午，朱姐没打电话给伍正霖，而是自己开车走。她忽然有点不知往哪开。莉莉来电话，说晚上不回去吃，跟同学聚聚，朱姐暂时不用回家了。她打电话给居里。居里说她在宾馆，让朱姐来。
到地方，居里正在快捷酒店的大堂坐着。见朱姐来，居里少不了一番倾诉，包括老太太去世前后的种种，家里亲戚的态度。“现在这个房子，我婆婆都得不到了，真是，累了一辈子。”居里义愤填膺，此时此刻，她坚决跟婆婆安秋萍站在一起。朱姐听得心累，坐一会，改去美容院做脸。她觉得倦极了。
乐乐倒是满心欢喜。菜品打点好，她给老秦打了个电话。他刚下飞机。她叮嘱他明天一定过来。老秦答应了。
一夜美梦。
第二天一早，她安顿好乐辰，就开始操持那些菜，到中午十一点，一桌子满满当当，很像样了。她端坐在沙发上，面对一桌子自制珍馐，心中竟有几分自豪。
她在上海真算站住脚了。
咦，身上怎么有菜味，乐乐找出香水喷了喷。还不行。干脆洗个澡。
出来快十二点了，老秦还没到。乐乐打他电话，关机了。
她本能地觉得不对。
到十二点一刻，来电话了。
是她妈打来的。一开腔就是哭天抢地，“乐乐呀，你快来一趟！有人来家里抢劫了！这个家不让住了！怎么回事呀！……”
乐乐心中大惊，刚想问清楚。那头匆匆挂了。
惊乱之中，乐乐倒没乱了手脚。
她迅速换好衣服，抱起孩子出了门。