沈居里失业了，她又不得不回到家中，做全职妈妈。这就是她的工作。
对她来说，在这个家中待下来，最大的难度，不但在于下有小，更在于上有老。秋萍是她最大的敌人。何况秋萍也有满腹牢骚，老太太生病，尚未完全恢复，她要伺候老太太，有时还不得不帮居里做一些事情。就好比家务吧，就不可能让一个带孩子的居里全部完成。至于外出后，居里可以假带孩子为名巧妙躲避，令秋萍非常不满。真带孩子居里才知道，世卉是个出了名的骄纵公主，她必须一一纠正，这孩子是她的。她不能不管，纠正不过来未来受苦的是他们夫妻。
世卉哭闹，居里只能在她那小房间来回逡巡，她觉得自己像一头被困住的野兽，委屈极了，这十平见方的小天地就是她的全部世界，就是她在上海的“家”，只要迈出，哪怕是一步，哪怕是走到客厅，也会遇到秋萍、进宝，他们又要说，带孩子这么带可不行。
居里有时候甚至会去一些身心灵的读物，求助，可稍过几天，又觉得枉然，在她看来，写那些读物的人多半站着说话不腰疼，而居里却有数不清的烦恼和麻烦要面对。
居里觉得自己的价值没有被充分发挥。做一个全职妈妈，违背她来上海的初衷，可孩子是她生的——是她把这个小生命带到世界上来的，她就必须对她负责。居里有时候恨自己不是个男人，男人就可以理直气壮拼事业，而女人却天然地被社会要求回归家庭，即便是一个事业成功的女人，如果家庭不成功，也会被归为异类，视为失败者。
居里买了《育儿百科》，按图索骥，按照上面介绍的方法养育，科学地养育孩子，她慢慢也爱上了这个工作，不是因为这工作有多可爱，而是因为这个孩子是她生的，从她皮里出来，是她肉的一部分，是她的心肝她的肉。
但主要的不愉快来自秋萍。居里归咎于空间太小，居里也不认为自己是一个和气的人，但刚好秋萍也不是，两个都不太和气的人放在一个空间里，就好比苗家炼制蛊毒，不分出个胜负就不能停止。
一天早晨，居里刚抱着孩子准备出门晒晒太阳，秋萍立刻阻止她说，“你给孩子穿这么少，想做什么？本来就不足月，会冻坏的。”居里说秋要冻。秋萍说冻也不是这么个冻法。居里说，你看那些日本孩子，每次都穿的很少，但长大以后就是身体素质好。秋萍立刻说你搞搞清楚，这里是中国，我们家孙女是中国孩子。居里只好就范，给世卉再批一件衣服，这才抱着出门。秋萍大叫道：“帽子，头都没几根毛，还不戴帽子！”
世卉开始学说话了。爸爸妈妈爷爷奶奶，一叫一个上口。可口音问题上，居里坚决反对秋萍整天跟孩子说上海话，可居里一背过脸去，秋萍就教。有一天居里和世卉一起玩，世卉突然没头没脑说一句，谢谢侬，勿要客气。居里震惊了，这显然是秋萍的功劳，意图很明显——分裂他们母女。居里来到上海后，首先感到阻隔的就是上海话，她的北方土语和上海话格格不入，现在生了个女儿，她原本希望女儿说普通话，以后沟通没障碍，文化上近一些，可是秋萍呢？就是想把世卉拉到她那个阵营去。
居里坐不住了，她找到秋萍，说世卉应该说普通话。秋萍冷笑一声，用上海话回应说，为什么？世卉姓罗，是老罗家的姑娘，是上海小姑娘，怎么能不会说上海话呢？居里真想大吼，可于情于理又说不过去，她只好找东方协调。东方却说，会讲上海话蛮好，现在方言保护是潮流，而且会上海话也并不妨碍说普通话，从小就会两种语言，何乐而不为。居里觉得为这种事跟丈夫沟通根本就是鸡同鸭讲，他根本就不理解一个北方女孩来到上海的苦闷。只能强行，潜移默化，居里甚至试着跟世卉说北方话，可世卉就是学不会，上海口音还是渐渐养成了。
再就是吃饭。吃饭是个大问题。居里主张吃饭就好好吃，不吃就不喂了。秋萍见了不满意，说这孩子还没吃饱呢，她不吃，你得追着喂呀！居里说妈您那是老观念了，现在小孩从小就要培养自立能力，不吃就不喂，饿了他自然吃。
“是你亲生的吗？”秋萍气得跳脚，“看孩子瘦的跟猴似的。”
居里缴械，只能说喂就喂吧。但喂又不是那个喂法。居里对秋萍说：“妈，饭如果太热，你冷凉了再喂就是了，每次总是拿着勺子吹，自己的唾沫星子都吹到碗里，世卉怎么吃呢？”秋萍再度跳脚：“什么？嫌我脏？”话说到这儿，只能各回各屋，不欢而散。
至于在教育孩子方面，居里觉得几个老人围在旁边，简直就是对教育的阻碍。他们永远让居里当坏人，唱红脸，自己当好人，唱红脸。可当好人无非就是惯着，世卉摔倒在地板上，秋萍立刻带着孩子嚷嚷说，地板坏打地板。
世卉做错事，居里正批评着，秋萍则来个直接，居里没有了权威，教育还怎么继续进行呢？导致后来居里一板起面孔做教育状，世卉就笑。当妈妈是小丑了。
世卉举着漫画书看，居里说，好孩子，从小就应该多读书，多读有用的书，这样长大以后才能做一个有用的人。秋萍倒好，直接来一句，“别那么累，懒人有懒福，轻松一点。”气气得居里眼冒金光。她就不想想，从小给孩子灌输这种价值观，以后怎么成长为祖国栋梁？秋萍带孙女出去玩，总不注意卫生，回来孩子生病拉肚子，他们总居里照顾不周。秋萍好面子，和世卉一起出去，遇到陌生人，总希望孩子有礼貌，可是世卉就是不喊人，她也归咎于说是居里教育的不好，让老人在外面没面子。居里总是解释，不是我教育不好，是你们不能惯。正因为这方方面面的矛盾，让居里更加想要一个家、一个自己的独立的空间，这样她才可以保持权威，认认真真、好好地教育女儿该怎样做一个健康、有礼的孩子。
这天，居里、秋萍带着世卉到楼下小花园散步，遇到几个熟人，世卉又没叫人，秋萍又生气了，对居里说：“讲过多少次了，在外面见到长辈要懂礼貌。”居里委屈道：“妈，我真教了，不信您再教教看。”过了一会儿，迎面又个熟人，秋萍对世卉下指令，“小卉卉，快叫奶奶好。”世卉也有眼力见，张口就叫奶奶好。秋萍喜不自禁，等那人走远了，便给居里上课。“就是你没交，还说孩子不学！”居里百口莫辩。
又过了一会儿。迎面又走来两个人，秋萍估摸着是熟人，又对世卉说了要叫人的话。等那两个人走近了才发现是素鸡和桂香。世卉还记得桂香，笑嘻嘻叫了一声奶奶好。素鸡以为叫她的，慈眉善目，凑过来，道：“安老师，看看你们家的小囡多有礼貌，还知道叫我奶奶好。”秋萍还为报警的事生素鸡的气，立刻绷起脸，道：“叫的又不是你，为老不尊叫什么奶奶。”素鸡上前，道：“我看着孩子挺喜欢我的。”说着便伸手去抱孩子，居里见状，连忙要抢着抱孩子走，可哪里赶得上素鸡的身手，她搂住世卉，大脸凑到小脸上亲，谁知就在她伸嘴的刹那，世卉一伸手，小肉掌挥舞，又响又脆，啪一声打在素鸡脸上，素鸡猝不及防，一屁股坐在地上。秋萍哈哈大笑，居里也忍不住笑了。
这也许她们唯一一次不愿意批评世卉的粗鲁，都说童言无忌，那么小孩子的巴掌也是不犯法的，世卉这个罗家的好孩子间接替长辈们报了仇、出了气。在这个阴差阳错的瞬间，儿媳妇沈居里，和婆婆安秋萍，居然团结起来了。当晚饭桌上，秋萍喝了点绍兴黄，还破天荒给居里夹了一块咸鱼，说你辛苦了。居里也投桃报李，给秋萍夹了一筷子青菜，说，妈，你多吃点，补充维生素，对您的身体好。弄得饭桌上的东方和金宝面面相觑。太阳从西边出来了。敌人的敌人就是我的朋友。秋萍在这一瞬间对居里是满意的。
第二天一早，秋萍就嚷嚷着要和居里一起逛街，带世卉买点小衣服。两个女人带着孩子走入了淮海路商场。居里已经不记得自己有多久没进商场了，全职在家带孩子以来，她含辛茹苦，蓬头垢面，昼伏夜出，披星戴月，她甚至不敢看商场镜子里的自己，那个憔悴、臃肿、带雀斑的女人，竟然是曾经胸怀大志勇闯上海滩的沈居里。进了商场的秋萍，则完完全全成为了地地道道的上海女人，东看看西看看，试了好几件衣服，都没下定决心买。居里也在试衣服，一条阔腿裤，高腰，正好适合产后微胖的身型，且显得贵气。居里一看吊牌，啧啧嘴，放下了。秋萍喊居里过去长长眼。那是一件驼色的风衣，秋萍穿在身上很潇洒，一看价格，1800多。贵是贵，可怎么看怎么喜欢。
居里存心孝敬婆婆，说买吧，值。秋萍有些迟疑，两个人又在商场里转了好几圈，直到商场快关门还没下定决心。终于，秋萍下定决心，买，她记得居里有商场的会员卡，便要了过来。快打烊了，她让居里带着孩子门口等，她跑步去付账。收银台前，秋萍把卡递了过去，收银员扫了一下，说，今天可以打折。秋萍感到奇怪，问为什么。收银员反问，您是沈居里女士吗？秋萍说是。收银员又说，贵人多忘事，今天是您的生日，凡购买商品均可打8.5折。秋萍若有所思，哦了一声。
商场门口，居里抱着世卉眺望。秋萍拎着购物袋，快速走来，等走近了，手一伸，把购物袋送上，居里以为婆婆让她帮拿，连忙用小手指勾着。秋萍把世卉接过来抱，孩子已经睡着了。居里这才低头朝购物袋里瞥了一眼，咦，不是自己刚才试的那条阔腿裤吗？她心内一紧，迅速跟上秋萍，和她并肩行走，吸了一口气，长长地叫了一声妈。秋萍朝她一转头，说你们年轻人爱漂亮，多穿点，我们人来了也不好看，随便穿什么都行。顿了一下，秋萍轻描淡写咕哝了一句：“生日快乐啊。”声音一下吹散在风里。但居里还是捕捉到了，心意领了。她望着婆婆，第一次感受到了家庭的和煦，她难以相信眼前的这个善良慈祥的安秋萍，就是那个曾经与自己斗得昏天暗地的女人。
居里越来越明白了一句话，世界上没有永远的敌人，也没有永远的朋友，那么有没有永远的利益呢？有的。就是她的世卉。她既是她的女儿，又是秋萍的孙女。
夜色朦胧，起风了，据说明天上海会降温。
可居里不怕，她有阔腿裤，很温暖。