阎怀瑾和潘连云连夜赶路，在天蒙蒙亮的时候来到了一个小边镇，这里麻雀虽小五脏俱全。两人找个了个早点摊坐下点了点东西。潘连云颇为嫌弃的掸了掸桌上的灰尘，说道：“这地方是怎么回事，干的人感觉脸都要裂开了，还到处都是沙子。”
“边关是这样的，沙尘多，不过这几年这边的天气是越发干燥，也不见下雨，天气诡谲，想来是有不好的事情要发生？”阎怀瑾一边说一边抽了双筷子递给潘连云。潘连云没接，笑着摇头道：“你变了啊，从前你可不会这么拐弯抹角的试探我。”
阎怀瑾将筷子放到桌上，平静的回道：“那时我还不是逃犯，你也不是东厂的总管。”
“哈哈哈，逃犯又如何，我也没打算将你怎样啊。”
潘连云笑眯眯的，像是半点没有领会到阎怀瑾的意思。
“边关本来就是战乱频发的地方，你说老天爷示警就有点夸张了。但是既然我找了你帮忙，也不会什么都瞒着你。世间富贵迷人眼，谁愿意轻易撒手？老皇帝不想死，也不只派了我这么一个人出来给他找续命的法子，你那个便宜师弟去了曙雀森林。”
“要说长生的法决，他不是应该找那三个大的山门吗？”
阎怀瑾指的就是所谓仙民国度的遗民们圈立的地盘，最早有四个，不过就在楚王朝建国的时候打仗打的乱，覆灭了一个，现在就剩下三个了。分别是飘在海上的烨禾仙山，藏在层层山脉里的槐江谷，和占据南方大片平原的积玉山庄。海上的烨禾仙山位置一年四季都在变，等闲找不到人，槐江谷更是少有人知道具体的方位。唯一暴露在大众视野里，为人所熟知的是南方的积玉山庄，但那也只是真正的积玉山庄摆出来赚钱的，幌子而已，真要找上门，做生意好谈，求长生就要滚蛋了。别看皇帝权威四海，但也是不敢对这些神神叨叨的地方动手。百姓慕仙久已，尤其是早年覆灭的岐山，大量的弟子流入尘世，那些仙法奇迹深深地吸引住了百姓的心，谁不想成仙？那时很是有一股修仙问道的热情，走不出三里地就是一个仙家门派，遍地的跳大神，眼瞅着不妙，开国的祖皇帝直接和三个巨头摊牌，定下盟约，从此这些神叨的事情这个三个巨头要管束，而楚王朝就选择对他们睁一只眼闭一只眼，除了必要的税收，只要不造反，你爱干嘛干嘛。好在这三个地方似乎是吸取了岐山参与朝代更迭遭受的恶果，一个两个的也都不太愿意和百姓接触过多。现在楚王想要长生续命，可在他们的眼里，身为帝王的楚王也不过就是一个普通人，根本都不松口。
“他倒是想，可人家可没打算帮忙。”
潘连云一言证实了阎怀瑾的猜测。见早点端上来，潘连云拿起筷子，然后只看了一眼，脸上的笑意就瞬间凝结。
“这什么玩意儿？！”
潘连云震惊的看着那一盘黑黄黑黄的饼子，这简直就像是将路边的狗屎踩了一脚直接端上桌子一样，做出这东西的厨师竟然还有脸开店？阎怀瑾也被这东西惊到了，他苦日子也过了八年，比潘连云冷静不少，没有说难听的话。
“老板，这吃食的模样是不是……”
摆摊的老板也是一脸的苦相，纵横沟壑的脸上也有点挂不住的意思。
“两位多多包涵，这几年老天爷不赏饭吃啊，雨水下得可怜，那些精细点的麦子都养不活，这饼子是用高粱面和玉米面混合做成的，样子虽然难看，但是味道是不错的。”
“罢了罢了，那先来碗水润润喉。”潘连云不想横生枝节，不准备再计较了，可摆摊老伯的回答，却再一次让潘连云脸色一变。
“没有。”
“你！”潘连云压着火气道：“老伯做人要厚道啊，你这饼子看起来就硬的像石头，还不给水，这是要噎死我们？”
“这个真没有，现在镇子里的水都是配给的，谁也没有多的可以拿来做生意。”
难不成抢人家活命的水，潘连云自认还没到那个份上。阎怀瑾早就放弃挣扎了，拿了一块饼在嘴里磨来磨去。
“这哪里是吃的，根本就是凶器啊。”潘连云将留下一个牙印的饼子扔回盘子。
“人是铁饭是钢，你又没有修习什么仙术，不吃这个饼，你要饿死不成？”
“这镇子难不成没有其他的馆子？”
“咱们初来乍到，为点吃食四处走动不值得。他想续命，更多的是人想他续不成。我还想活着做完这件事情回家过日子呢。”
潘连云也只是抱怨几句，以前更苦的情况都遇到过，只是不到最后关头，他舍不得委屈自己。正吃着，远处传来一阵马蹄声，滚滚的沙尘老远就扬了起来，灰黄的天地间一抹艳丽的红猛地扎进了阎怀瑾的眼睛，那是一个穿着银甲的女将军，红色披风像极了边关天边的如血残阳。女将军带着一队人马，飞快的从阎怀瑾身边掠过，阎怀瑾捂着口鼻，女将军带着面甲。两个人的视线一闪交错，她的眉眼像是一弯月牙，眼底似乎映射着天边的雪山，带着经年不化的寒凉。
“他们想必是去借你这个巡察使的。”
“哦。”潘连云也看了一眼，“那是陆家的姑娘，陆家的男人死绝了，现在轮到这个小姑娘了。”
潘连云的一句话，阎怀瑾听在耳里，眼前却浮现出了一个小姑娘，穿着一身戴孝的白衣，秀丽可爱的脸上满是泪痕，攥着身边人的衣服，手都在发抖，但是她的眼睛却亮的惊人，死死地盯着阎怀瑾，和他身后的棺材。
原来是她。阎怀瑾记忆中的小女孩儿如今却成了一个小将军，就像她的哥哥们一样。
“你可别小看了她，下手黑的不行，颇有你当年鬼见愁的风范，陆家女将在边关这一片很有名气，怎么，你没听说过？”
潘连云不着痕迹的扫了阎怀瑾一眼，阎怀瑾镇定的回答道：“知道有这么个女将军，只是从没有见过。”
曾经月明思故友，却道相见不相识。