【原文】
沅弟左右：
鄂署五福堂有回禄 之灾，幸人口无恙，上房无恙，受惊已不小矣。其屋系板壁纸糊，本易招火。凡遇此等事，只可说打杂人役失火，固不可疑会匪之毒谋，尤不可怪仇家之奸细。若大惊小怪，胡思乱猜，生出多少枝叶，仇家转得传播以为快。唯有处处泰然，行所无事。申甫所谓而“好汉打脱牙和血吞”，星冈公所谓“有福之人善退财”，真处逆境者之良法也。
弟求兄随时训示申儆，兄自问近年得力唯有一悔字诀。兄昔年自负本领甚大，可屈可伸，可行可藏，又每见得人家不是。自从丁巳、戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家有几分是处，故自戊午至今九载，与四十岁以前迥不相同。大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立者，发奋自强，站得住一也；达者，办事圆融，行得通也。
吾九年以来，痛戒无恒之弊，看书写字，从未间断，选将练兵，亦常留心，此皆自强能立工夫。奏疏公犊，再三斟酌，无一过当之语自夸之词，此皆圆融能达工夫。至于怨天本有所不敢，尤人则常不能免，亦皆随时强制而克去之。
弟若欲自儆惕，似可学阿兄丁戊二年之悔，然后痛下箴砭，必有大进。立达二字，吾于己未年曾写于弟之手卷中，弟亦刻刻思自立自强，但于能达处尚欠体验，于不怨尤处尚难强制。吾信中言皆随时指点，劝弟强制也。赵广汉本汉之贤臣，因星变而劾魏相，后乃身当其灾，可为殷鉴。默存一悔字，无事不可挽回也。
同治六年正月初二日
【注释】
回禄：传说中的火神的名字，用来代指火灾。
【译文】
沅弟左右：
湖北官府的五福堂发生火灾，幸亏没有人员伤亡，上房没有烧毁，只是受了不小的惊吓。被烧的屋子是用木板做墙壁，上面糊着纸，本来就很容易着火。遇到这种事情，只能说是打杂的人员不小心引起失火，绝不可怀疑是贼匪的计谋，尤其不可以错怪仇家的奸细。如果大惊小怪，胡思乱猜，生出许多事端，仇家会把这件事很快传播出去，当做笑柄。应该处处泰然，就跟什么事都没发生一样。申甫所谓的“好汉打脱牙和血吞”，星冈公所谓的“有福之人善退财”，真是对付身处逆境的好办法。
弟弟请求为兄随时教导、指点你，为兄自己觉得近年来得力于一个“悔”字。为兄往年很自负，觉得自己本领很大，可屈可伸，可行可藏，又经常看到人家的不是。自从丁巳年、戊午年大悔大悟之后，才知道自己什么本领也没有，凡事都能看到别人的长处，所以从戊午年至今九年，我与四十岁以前大不相同。大致上以能立能达为体，以不怨不尤为用。所谓立，就是发奋自强，站得住；所谓达，是指办事圆融，行得通。
我在这九年中，痛下决心戒除没有恒心的毛病，看书写字，从未间断，选将练兵，也非常留心，这都是自立自强的功夫。上奏公文，再三斟酌，没有一句不恰当的话，没有一个自夸的词，这都是办事圆融的功夫。至于怨天，本来就不敢，尤人则常常难免，也应该随时强制自己克除这个毛病。
弟弟若是想警惕自己，可以学习为兄丁戊二年的悔悟，然后痛下决心纠正自己的错误，肯定会有很大的长进。立达二字，我曾经在己未年写在给弟弟的信中，弟弟也要时刻想着自立自强，但是在能达方面还缺乏体验，在不怨天尤人方面还很难做到克制自己。我会在信中随时指点你，劝弟弟克制自己。赵广汉原本是汉朝的贤臣，因为星变而弹劾魏相，后来灾难却降临到自己身上，可以引以为戒。心中默存一个“悔”字，没有什么事情不能挽回。
同治六年正月初二日