【原文】
澄侯、沅甫、季洪老弟左右：
十五日接澄、沅冬月二十九、三十两缄，得悉叔父大人于二十七日患病，有似中风之象。
吾家自道光元年即处顺境，历三十余年均极平安。自咸丰年来，每遇得意之时，即有失意之事相随而至。壬子科，余典试江西，请假归省，即闻先太夫人之讣。甲寅冬，余克武汉田家镇，声名鼎盛，腊月二十五甫奉黄马褂之赐，是夜即大败，衣服、文卷荡然无存。六年之冬、七年之春，兄弟三人督师于外，瑞州合围之时，气象甚好，旋即遭先大夫之丧。今年九弟克复吉安，誉望极隆，十月初七接到知府道衙谕旨，初十即有温弟三河之变。此四事者，皆吉凶同域，忧喜并时，殊不可解。
现在家中尚未妄动，妥慎之至。余在此则不免皇皇 ，所寄各处之信，皆言温弟业经殉节，究欠妥慎。幸尚未入奏，将来拟俟湖北奏报后，再行具疏也。家中亦俟奏报到日乃有举动。诸弟老成之见，贤于我矣。
叔父大人之病，不知近况何如？兹专法六归，送鹿茸一架，即沅弟前此送我者，此物补精血远胜他药，或者有济。
迪公、筱石之尸，业经收觅，而六弟无之，尚有一线生理。若其同尽，则六弟遗骸必去迪不远。
沅弟信言家庭不可说利害话，此言精当之至，足抵万金。余生平在家在外，行事尚不十分悖谬，唯说些利害话，至今悔恨无极！
咸丰八年十二月十六日
【注释】
皇皇：同“惶惶”，惶惶不安。
【译文】
澄侯、沅甫、季洪老弟左右：
十五日收到澄弟、沅弟于十二月二十九日、三十日的两封信，得知叔父大人于二十七日患病，有中风的迹象。
我们家从道光元年至今一直很顺，三十多年以来都非常平安。从咸丰年以来，每次遇到得意的事情的时候，就有失意的事情接踵而来。壬子年科考，我在江西省任主考，请假回家探亲，就听到了先太夫人逝去的讣告。甲寅年冬天，我攻克武汉田家镇，名声达到了鼎盛，腊月二十五刚刚收到赏赐的黄马褂，当天夜里就大败，衣服、文卷荡然无存。咸丰六年冬天与咸丰七年春天，我们兄弟三人同时在外面带兵打仗，包围瑞州的时候，一片大好形势，立刻遭遇了先大夫的丧事。今年九弟收复吉安，名声鼎盛，十月初七日接到知府道衙谕旨，初十日温弟就遭遇了三河兵败。这四件事，都是好事与坏事，报喜与报忧同时发生，让人很难理解。
现在家中还没有不正常的动静，非常稳妥。我在这里不免心中惶惶不安，寄到各处的信，都说温弟已经殉国，这个说法还是不稳妥。幸亏还没有上奏朝廷，将来准备等湖北奏报之后，再行上奏。家中也要等到奏报到的那一天才能有举动。诸位弟弟见解老成，都比我强。
叔父大人的病，不知道近来状况何如？现在专派法六回去，送鹿茸一架，是沅弟此前送我的，鹿茸在补精血方面要远比其他药物强，或许有用。
迪公、筱石的尸体，都已经找到了，但是没有找到六弟，尚存一线生机。若是他们一起牺牲的，那么六弟的尸体一定在迪公的尸体不远处。
沅弟在信中说家庭之中不可以说有关利害的话，这个说法非常精确恰当，字字千金。我一生中无论在家中还是在外面，行事还不算是太荒谬，唯有总是说些有关利害的话，至今非常悔恨！
咸丰八年十二月十六日